Dieser 11. März jährt sich die Beatifizierung der 233 valencianischen Märtyrer, die während der religiösen Verfolgung in Spanien zwischen 1936 und 1939 ermordet wurden, zum 25. Mal. Die Zeremonie, die 2001 von dem heiligen Johannes Paul II. auf dem Petersplatz im Vatikan geleitet wurde, markierte einen Meilenstein in der jüngeren Geschichte der spanischen Kirche, indem sie Priester, Ordensleute und Laien auf die Altäre erhob, die ihr Leben aus Treue zu Christus gaben.
Wie das Erzbistum Valencia erinnert, war dieser Akt einer der bedeutendsten Momente für das Gedächtnis der valencianischen Kirche, da er offiziell das Glaubenszeugnis derjenigen anerkannte, die während der antichristlichen Gewalt des Spanischen Bürgerkriegs starben.
Eine historische Beatifizierung zu Beginn des dritten Jahrtausends
Am Sonntag, dem 11. März 2001, leitete der heilige Johannes Paul II. auf dem Petersplatz die Beatifizierung des Priesters José Aparicio Sanz und seiner 232 Gefährtenmärtyrer. Es handelte sich um die ersten Seligen, die die Kirche im dritten Jahrtausend proklamierte.
Unter ihnen befanden sich diocesane Priester, Ordensmänner, Ordensfrauen, Laienmänner und -frauen – verheiratet und Ledige –, die verschiedenen Berufen und kirchlichen Bewegungen angehörten, einschließlich Mitgliedern der Katholischen Aktion. Alle wurden zwischen 1936 und 1939 ermordet, weil sie ihrer christlichen Treue treu blieben.
Die Zeremonie begann um zehn Uhr morgens mit dem Einzug des Papstes auf den Petersplatz. Drei Kinder von Märtyrern – José María Torres, María Luisa Díaz und María Adelaide Alonso – trugen ein großes silbernes Reliquiar mit den Namen der Märtyrer, graviert von dem valencianischen Goldschmied Antonio Piró und Geschenk des Erzbistums Valencia, zum Altar.
Nach dem einleitenden Ritus baten der damalige Erzbischof von Valencia, Agustín García-Gasco, zusammen mit dem Kardinal Ricardo María Carles und dem Bischof von Lleida, Francisco Ciuraneta, den Pontifex formell um die Beatifizierung der Diener Gottes, begleitet von den Postulatoren der Prozesse. Anschließend wurden kurze biografische Notizen über jeden der Märtyrer verlesen.
Die Anerkennung durch den heiligen Johannes Paul II.
Bei der Verkündigung der Beatifizierungsformel bestimmte der heilige Johannes Paul II., dass das liturgische Gedächtnis dieser Märtyrer jährlich am 22. September gefeiert werden soll.
Die Wahl dieses Datums war nicht zufällig. Wie das Erzbistum Valencia erklärt, war der September 1936 einer der gewalttätigsten Momente der religiösen Verfolgung, und an diesem Tag wurden die meisten der neuen Seligen gemartert.
Als die Beatifizierung proklamiert wurde, antwortete die Versammlung mit einem feierlichen „Amen“ und langanhaltendem Applaus, während das Tuch mit dem Bild der Märtyrer, das an der Fassade der Basilika hing, enthüllt wurde.
In seiner Homilie definierte der heilige Johannes Paul II. die neuen Seligen als ein „Modell der Kohärenz mit der bekennten Wahrheit“ und betonte, dass sie sowohl die Kirche als auch das spanische Volk ehren. Der Pontifex wollte auch klarstellen, dass sie nicht an politischen oder ideologischen Kämpfen teilnahmen, sondern Opfer der religiösen Verfolgung waren.
In diesem Kontext vertraute der Papst den neuen Seligen eine besondere Intention an: das Ende des Terrorismus in Spanien.
Ein multitudinöses Fest
Die Beatifizierungsmesse wurde auf Spanisch und Latein gefeiert und von 56 Kardinälen, Erzbischöfen und Bischöfen mitkonzelebriert. Unter den anwesenden Priestern befanden sich Familienmitglieder einiger Märtyrer.
Nach der Zeremonie auf dem Platz fand im Inneren der Petersbasilika eine Dankmesse statt, die vom Erzbischof von Valencia, Agustín García-Gasco, geleitet wurde. Mehr als zehntausend Pilger nahmen an der Feier teil, sodass die Sicherheitsverantwortlichen des Tempels zusätzliche Räume öffnen mussten, um die Teilnehmer unterzubringen.
Ein Zeugnis, das nicht vergessen werden darf
Am Ende der Feier richtete der heilige Johannes Paul II. besondere Worte an die Familien der neuen Seligen. Der Papst erinnerte daran, dass hinter jedem Märtyrer eine konkrete persönliche Geschichte steht, mit eigenem Namen und Umständen, die ihr Leben – und ihren Tod – zu einem besonders beredten Zeugnis der Treue zu Christus und der Kirche macht.
Der Pontifex ermutigte die Gläubigen, ihr Gedächtnis lebendig zu halten und sich von ihrem Beispiel inspirieren zu lassen, um glaubwürdige Zeugen des Evangeliums in der heutigen Welt zu sein. „Ihr Zeugnis darf und kann nicht vergessen werden“, betonte er und lud ein, eine authentische Kultur des Lebens durch Worte und auch durch konkrete Gesten zu fördern.
Quelle: Erzbistum Valencia