Die katholische Initiative „Neuer Anfang“ hat scharfe Kritik am nun ehemaligen Präsidenten der Deutschen Bischofskonferenz, Msgr. Georg Bätzing, geübt, wegen der Aufnahme des Priesters Wolfgang Rothe in den Beirat für Missbrauchsopfer der Bischofskonferenz selbst. Die Entscheidung wurde von mehreren Opfern als „eine Ohrfeige ins Gesicht für alle echten Opfer“ bezeichnet.
Wie die deutsche Zeitung Die Tagespost berichtet, hat die Ernennung von Rothe – einem Priester des Erzbistums München, der für seine Beteiligung an Veranstaltungen des Christopher Street Day (Schwulenparade in Deutschland) und für die öffentliche Segnung homosexueller Paare bekannt ist – eine starke Kontroverse ausgelöst, aufgrund von Vorgeschichten, die bereits vor zwei Jahrzehnten einen Skandal in einem österreichischen Priesterseminar verursacht hatten.
Die Entscheidung wurde wenige Tage bevor Bätzing das Präsidium der Deutschen Bischofskonferenz verließ getroffen, ein Amt, das er am 24. Februar niederlegte, als die Bischöfe Msgr. Heiner Wilmer als neuen Präsidenten wählten. Daher stellt diese Ernennung einen der letzten Schritte des Prälaten an der Spitze des deutschen Episkopats dar.
Ein Priester, der von einem Skandal in einem Priesterseminar geprägt ist
Der Fall reicht zurück bis ins Jahr 2004, als Rothe Subdirektor des Priesterseminars von St. Pölten in Österreich war. Zu jener Zeit enthüllte ein Bericht des Wochenmagazins Profil, dass sowohl der Rektor als auch sein Stellvertreter sexuelle Beziehungen zu Seminaristen unterhielten.
Rothe brachte den Fall vor Gericht, um die Veröffentlichung dieser Informationen zu stoppen. Allerdings, wie das Magazin Cicero berichtet, wies das Landesgericht Wien die Klage im Jahr 2005 zurück, nachdem es verschiedene Zeugenaussagen geprüft und als bewiesen erachtet hatte, dass der Priester eine homosexuelle Beziehung zu einem Seminaristen innerhalb des Seminars selbst unterhielt.
Der Priester legte gegen das Urteil Berufung ein, doch sowohl das Oberlandesgericht Wien als auch später der Europäische Gerichtshof für Menschenrechte bestätigten das anfängliche Urteil, was die Veröffentlichung der Informationen ermöglichte und sie weiterhin zugänglich machte.
Missbrauchsopfer kritisieren mangelnde Sensibilität
Die Kontroverse brach aus, nachdem die Deutsche Bischofskonferenz Rothe in den Beirat für Missbrauchsopfer aufgenommen hatte, ein Gremium, das diejenigen repräsentieren soll, die im kirchlichen Bereich Missbrauch erlitten haben.
Für die Verantwortlichen der Initiative „Neuer Anfang“ zeigt diese Entscheidung eine tiefe mangelnde Sensibilität gegenüber den Opfern.
Bernhard Meuser, Mitbegründer der Bewegung, und der Theologe Gabriel Weiten, beide Missbrauchsopfer in ihrer Jugend, erklärten, dass die Nachricht von der Ernennung Roths bei ihnen eine tiefe Erschütterung ausgelöst habe.
„Es war wie ein Schlag in den Magen“, sagten sie. Weiten berichtete, dass die Entscheidung traumatische Erinnerungen wiederbelebt habe, die er für überwunden hielt, nachdem der Priester, der ihn missbraucht hatte, aus dem Klerikerstand ausgeschlossen worden war.
Vorwürfe der Undurchsichtigkeit in der Deutschen Bischofskonferenz
Die Kritiker versichern zudem, dass ihre Proteste von den Strukturen der deutschen Kirche ignoriert wurden. Wie sie berichten, versuchten sie nach Kenntnis der Ernennung, sich direkt an den Beirat für Opfer und an Verantwortliche der Bischofskonferenz zu wenden, stießen aber auf eine Mauer.
„Wir stießen auf Schweigen, Ausflüchte und Blockade auf allen Ebenen der Deutschen Bischofskonferenz“, warfen sie vor.
Diese Kritik stellt auch die Glaubwürdigkeit der Transparenzversprechen in Frage, die Bätzing während seiner Amtszeit in Bezug auf Missbrauchsfälle innerhalb der deutschen Kirche abgegeben hatte.
Bätzing wird mangelnde moralische Verantwortung vorgeworfen
In einem an alle deutschen Bischöfe gerichteten Brief bezeichnen Meuser und Weiten die Ernennung Roths als „einen unerträglichen Skandal aus Sicht der Opfer“.
In demselben Schreiben werfen sie dem damaligen Präsidenten der Bischofskonferenz vor, die Ernennung ohne moralische Bedenken unterschrieben zu haben, und kritisieren, dass er anschließend behauptet habe, keine ethische Verantwortung für die Entscheidung zu tragen.
„Es ist ein Skandal, dass der Präsident der Bischofskonferenz diese Ernennung ohne jedes Gewissensbiss unterschrieben hat“, heißt es in dem Brief.
Sogar Kardinal Marx äußerte seine Opposition
Die Entscheidung blieb auch innerhalb des deutschen Episkopats nicht frei von Kritik. Der Kardinal Reinhard Marx, Erzbischof von München – der Diözese, in der Rothe derzeit tätig ist –, äußerte seine Opposition gegen die Ernennung.
Trotz der Proteste und der an die Deutsche Bischofskonferenz gerichteten Fragen wurde bislang keine klare öffentliche Antwort im Fall abgegeben.