Von Brad Miner
Hamnet, der Film von 2025, der bereits eine große Anzahl von Preisen gewonnen hat und Favorit ist, mehrere „Beste“-Oscars zu gewinnen, darunter Film, Regie (Chloé Zhao) und Schauspielerin (Jessie Buckley), verdient seine Auszeichnungen. Basierend auf dem Roman von Maggie O’Farrell, stellt er die Entstehung des berühmtesten Werks der Welt neu vor. (Warnung vor Spoilern, obwohl sie am Ende erscheint.)
Hamnet beginnt mit dem Treffen und der Verbindung von William Shakespeare und Anne Hathaway, die im Buch und im Film Agnes genannt wird, weil das Testament ihres Vaters sie mit diesem Namen bezeichnet. O’Farrell, die das Testament von Richard Hathaway fand, sieht „Agnes“ als eine Art Offenbarung darüber, wie historisch die Berühmtheit von Vätern, Söhnen und Ehemännern weibliche Identitäten subsumiert hat.
Es gibt etwas Wahres daran, obwohl wahrscheinlich nicht in diesem Fall. Im Roman von O’Farrell wird der Nachname des Dramatikers nie erwähnt. Er ist einfach „Will“. So schafft O’Farrell und Zhao in einem fairen Austausch für die Marginalisierung von Anne Hathaway durch die „Geschichte“ William Shakespeare an den Rand des Buches und des Films.
Und obwohl es mir etwas affektiert erscheint, mindert das nicht die Kraft des Films. Außerdem wissen wir genau, wer Agnes den Hof macht.
Hamnet schreitet langsam durch sein Werben voran: eine Art Traum einer Sommernacht voller Wunder in dem, was wahrscheinlich der Wald von Arden ist. Agnes ist eine fast heidnische Figur, die Heilpflanzen sammelt und mit ihrem Falken spielt. Ist sie eine Hexe? Will, dessen Vater Handschuhmacher ist, schenkt ihr einen Falknerhandschuh. Er erzählt ihr die Geschichte der unglücklichen Liebe zwischen Orpheus und Eurydike. Will und Agnes haben Geschlechtsverkehr. Sie heiraten und haben drei Kinder. Mit der Zeit zieht Will nach London.
Im Herzen von Hamnet steht natürlich das Kind, Hamnet, der einzige Sohn der Shakespeares, geboren zusammen mit seiner Zwillingsschwester Judith im Jahr 1585. (Ihre ältere Tochter Susanna war zwei Jahre zuvor geboren worden.) Der echte Hamnet starb mit 11 Jahren an der Beulenpest und ist (ebenso wie sein Vater und seine Mutter) in der Kirche der Allerheiligsten Dreifaltigkeit in Stratford-upon-Avon begraben.
Der Verlust eines Kindes ist verheerend. Das war es sogar im 16. Jahrhundert, als Kindstode und Todesfälle von Kindern etwas Gewöhnliches waren. Der Film deutet nicht explizit an, dass Will sich nach London zurückzog wegen des Schmerzes, aber es scheint so, insbesondere weil uns kein Hinweis gegeben wird, dass dieser gequälte junge Vater die Literatur der englischsprachigen Welt beherrschen wird wie niemand zuvor oder danach.
Vielleicht rechtfertigen sein Erfolg, sein Vermögen und sein Werk kein „Verlassen“. Aber vielleicht gab es auch kein Verlassen.
Schließlich war Agnes keine hilflose junge Frau. Als sie heirateten, war Will 18 Jahre alt und sie 26. Wir wissen nicht, wann Shakespeare Warwickshire verließ, um nach London zu gehen, aber es war sicherlich nach der Geburt der Zwillinge und möglicherweise sogar nach dem Tod von Hamnet. Anne wäre damals etwas über dreißig gewesen.
Zufällig ist Hamnet wenige Monate nach der Veröffentlichung einer akademischen Arbeit von Professor Matthew Steggle erschienen, die die Prämisse von Hamnet widerlegt, wonach Shakespeare seine Familie für London und den Ruhm verließ. Steggle hat entdeckt (und er ist nicht der Einzige), dass Mrs. Shakespeare wahrscheinlich London besuchte und sogar mit Will dort lebte und dass ihre Bindung stark war.
Natürlich ist das Geschichte, kein Drama, und zudem jüngste Geschichte. Und in gewisser Weise spielt es keine Rolle, da O’Farrell und Zhao nicht mit Fakten, sondern mit Fiktion arbeiten, die in einem historischen Kontext angesiedelt ist. Das gesagt, wird die Prämisse, dass Hamlet von dem Tod von Hamnet inspiriert wurde, von Gelehrten ebenfalls abgelehnt. Und es spielt auch keine Rolle, dass sie die Fragen der „Autorenschaft“ oder des „rekusantischen Katholizismus“ nicht ansprechen.
Aber in einer brillanten Besetzungsentscheidung, die perfekt mit der Prämisse des Films übereinstimmt, wird der Prinz von Dänemark von Noah Jupe gespielt, dem älteren Bruder in der Realität von Jacobi Jupe, der Hamnet darstellt. So ist Agnes/Anne doppelt schockiert, als sie mit ihrem Bruder nach London reist und sich den groundlings anschließt, um eine Aufführung von Hamlet zu sehen, und einen Namen hört und ein Gesicht sieht, das so ähnlich wie das ihres toten Sohnes ist.
Ich werde später mehr über die Leistung von Jessie Buckley sagen, aber zuerst halte ich inne, um die Darstellung von Jacobi Jupe als Hamnet zu loben.
Er sieht niemandem ähnlicher als einem zehnjährigen Orson Welles. (Ich kann nur hoffen, dass er eine ebenso erfolgreiche Karriere hat wie Welles, allerdings ohne die aufeinanderfolgenden Ehefrauen und Geliebten und die häufigen skandalösen Falschaussagen.) Ich habe noch nie eine bessere Leistung bei einem so jungen Schauspieler gesehen: charmant, intelligent und emotional perfekt.
Ich könnte dasselbe von Jessie Buckley sagen, außer dass die Emotionen von Agnes, roh und brüllend in ihrem Schmerz, in zwei Momenten an Hysterie grenzen. Ob das Buckleys oder der ansonsten zurückhaltenden Chloé Zhao Entscheidung war, weiß ich nicht.
Der Oscar-Gewinner für den besten Film von 1998, Shakespeare in Love, ließ vermuten, dass der Dramatiker den provinziellen Staub von seinen Stiefeln schüttelte und sich in London einer Reihe von Liebesabenteuern hingab. Es war eine Verwechslungskomödie, würdig des Barden. Zwanzig Jahre später inszenierte und spielte Kenneth Branagh in All Is True die Geschichte von Shakespeares Rückkehr von London nach Stratford-upon-Avon, eine ziemlich düstere Erzählung von sublimierter Homosexualität und familiärer Bitterkeit, mit der skandalösen Andeutung, dass Hamnet Selbstmord begangen hat.
Oh, wie töricht sind diese Sterblichen!
Von den dreien ist Hamnet der beste Film. Denn gerade wenn man denkt, man assiste einem neofeministischen Angriff auf Shakespeare und dass Agnes bei der Uraufführung von Hamlet mit wütenden Vorwürfen über Wills Desertion einbrechen wird, betrachtet sie das Stück und ist davon gefesselt.
Es ist sehr ähnlich wie die Höhepunktsszenen in Shakespeare in Love, wenn all der pikareske Wahnsinn der verwickelten Handlung des Films im Zauber von Romeo und Julia aufgeht.
Hamnet endet mit einer der rührendsten Szenen, die ich seit Jahren gesehen habe. Der Prinz Hamlet, der durch den Stich des vergifteten Schwertes stirbt, bricht auf der Vorderbühne zusammen, mit ausgestrecktem Arm: „Der Rest ist Schweigen“. Die groundlings drängen vor, wie sie es zweifellos im Globe im Jahr 1601 getan hätten, und strecken die Hände nach dem Schauspieler aus. Agnes/Anne ist unter ihnen. Will hinter der Bühne weint.
Also vielleicht keine Verlassenheit, sondern Erlösung, denn im Gegensatz zu Orpheus hat Will nie zurückgeschaut.
Brad Miner, Ehemann und Vater, ist leitender Redakteur von The Catholic Thing und Senior Fellow am Faith & Reason Institute. Er war Literaturredakteur bei National Review und hatte eine lange Karriere in der Verlagswirtschaft. Sein neuestes Buch ist Sons of St. Patrick, geschrieben mit George J. Marlin. Sein erfolgreiches The Compleat Gentleman ist nun in einer dritten überarbeiteten Auflage erhältlich und auch als Hörbuch bei Audible (gelesen von Bob Souer). Mr. Miner hat als Mitglied des Vorstands von Aid to the Church in Need USA gedient und auch im Rekrutierungsausschuss des Selective Service System im Westchester County, New York.