Ein großes Feuer zerstörte die Kathedrale Santa Maria in Wukari, Nigeria, den Haupttempel der Diözese gleichen Namens im Bundesstaat Taraba. Das Feuer, das in der Nacht des 4. März ausbrach, reduzierte das Gebäude auf eine Struktur aus verrußten Wänden und verbogenem Metall.
Das Feuer breitete sich in wenigen Stunden aus
Laut The Catholic Herald begann das Feuer kurz nachdem der Strom in der Gegend nach einem Blackout wiederhergestellt wurde. In kurzer Zeit breiteten sich die Flammen im Inneren des Tempels aus und das Feuer verzehrte schließlich einen großen Teil der Struktur.
Als das Feuer schließlich unter Kontrolle war, war das Dach der Kathedrale eingestürzt, die Möbel zerstört und das Innere des Gebäudes schwer beschädigt.
Der Kommunikationsdirektor der Diözese Wukari, Pater John Laikei, bestätigte lokalen Medien die Ausmaße der Zerstörung. „Es war eine Szene totaler Zerstörung, mit Feuer überall. Es bleiben keine Dächer oder Möbel stehen“, erklärte er.
Keine Opfer trotz der Größe der Katastrophe
Trotz der erheblichen Sachschäden bestätigten die kirchlichen Behörden, dass es keine Opfer gab.
Pater Laikei beschrieb das Feuer als „schwerer Rückschlag“ für die Diözese und erkannte an, dass Klerus und Gläubige immer noch versuchen, das Geschehene zu verarbeiten.
Die lokalen Behörden haben eine Untersuchung eingeleitet, um festzustellen, ob die Rückkehr des Stroms einen Ausfall in der Anlage verursacht haben könnte oder ob ein anderer Faktor eine Rolle spielte.
Mangel an Mitteln zur Bekämpfung des Feuers
Die Situation verschärfte sich aufgrund des Mangels an Ressourcen zur Bewältigung des Feuers. Wie Pater Laikei erklärte, gibt es in Wukari derzeit keine einsatzbereiten Feuerwehrfahrzeuge.
Vor dem Fehlen professioneller Ausrüstung versuchten Nachbarn und Gläubige, die Flammen auf eigene Faust zu bekämpfen, allerdings ohne Erfolg.
Lokale Medien berichteten, dass zahlreiche Anwohner sich um das brennende Gebäude versammelten, aber nicht verhindern konnten, dass sich das Feuer auf die gesamte Struktur ausbreitete.
Eine kürzlich gegründete Diözese
Die Zerstörung der Kathedrale hat die Vulnerabilität einiger öffentlicher Gebäude gegenüber Bränden in dieser Region des Bundesstaates Taraba hervorgehoben.
Die Diözese Wukari wurde 2022 errichtet, nachdem sie sich von der Diözese Jalingo abgespalten hatte, im Kontext des Wachstums der katholischen Kirche in Nigeria.
Die diözesanen Behörden haben nun den Prozess der Schadensbewertung und Stabilisierung des verbleibenden Gebäudeteils begonnen, während die Untersuchungen zur Klärung der Ursachen des Feuers fortgesetzt werden.