Der Pater Pierre El Raii, maronitischer Pfarrer von Qlayaa im Süden des Libanon, starb am Montag, nachdem er bei einem Bombardement verletzt wurde, während er versuchte, einem Gläubigen zu helfen. Die Nachricht wurde vom Pater Toufic Bou Merhi, Franziskaner der Kustodie des Heiligen Landes, bestätigt, wie Vatican News berichtete.
Der Priester starb genau eine Woche nach dem Beginn der israelischen Bombardements auf libanesisches Territorium, die den Süden des Landes besonders hart getroffen haben, eine Region, in der zahlreiche christliche Gemeinschaften verbleiben.
Starb, während er einem Gläubigen half
Laut dem Zeugnis des Franziskaners erreichte ein erster Angriff ein Haus in der Nähe der Pfarrkirche des Priesters in den Bergen im Süden des Libanon.
Der Pater Pierre eilte zusammen mit mehreren jungen Leuten aus dem Dorf hinzu, um einer verletzten Person im Angriff zu helfen. Allerdings traf ein zweites Bombardement erneut denselben Ort und verletzte den Priester schwer.
Er wurde in ein nahegelegenes Krankenhaus gebracht, wo er kurz nach seiner Ankunft starb. Er war 50 Jahre alt.
In der Region galt er als eine sehr enge Figur für die christliche Gemeinschaft, die in den letzten Jahren unter zunehmendem Druck stand aufgrund der politischen Instabilität, der wirtschaftlichen Krise und der militärischen Eskalation.
Christliche Gemeinschaften unter Druck
Der Tod des Priesters hat in den christlichen Gemeinschaften im Süden des Libanon tiefe Erschütterung ausgelöst.
Wie der Pater Bou Merhi erklärte, hatten bislang viele Bewohner trotz Evakuierungswarnungen in ihren Dörfern bleiben wollen. Der Angriff, der dem Pfarrer das Leben kostete, hat jedoch die Angst unter den Gläubigen erheblich gesteigert.
Diese Situation wird durch die schwere wirtschaftliche Krise im Land verschärft, die es extrem schwierig macht, das Zuhause zu verlassen und anderswo Schutz zu finden.
Ein Land überfordert von Vertriebenen
Der Konflikt verursacht eine massive Vertreibung der Bevölkerung.
Laut den von kirchlichen Verantwortlichen im Land genannten Zahlen haben Hunderttausende ihre Häuser verlassen, sowohl in Beirut als auch im Süden des Libanon.
Auch die religiösen Gemeinschaften wurden gezwungen, zu Aufnahmezentren zu werden. Im Franziskanerkloster in Tyrus zum Beispiel haben rund 200 Vertriebene Schutz gefunden, viele von ihnen Muslime.
Die humanitäre Lage verschlimmert sich von Tag zu Tag, und laut den im Land gesammelten Zeugnissen wird es immer schwieriger, sichere Orte zu finden.
„Waffen erzeugen keinen Frieden“
Mitten in der Tragödie fordern die Christen im Libanon weiterhin das Ende der Gewalt.
Die kirchlichen Verantwortlichen erinnern daran, dass die Zivilbevölkerung einen hohen Preis für den Konflikt zahlt, und wiederholen eine Botschaft, die in vielen Gemeinschaften wiederholt wird: Der Krieg bringt nur Zerstörung, Vertreibung und Leid unter den Schwächsten.