Mehr als 340 anglikanische Bischöfe und einhundert Laien- und Klerusführer aus 27 Provinzen versammelten sich vom 3. bis 6. März in Abuja (Nigeria) zur Konferenz GAFCON 2026, wo sie die sogenannte „Abuja-Erklärung“ verabschiedeten, ein Dokument, das eine Umstrukturierung der Anglikanischen Gemeinschaft im Angesicht der tiefen doktrinären Spaltungen vorschlägt, die den weltweiten Anglikanismus durchziehen.
Das Treffen wurde von GAFCON (Global Anglican Future Conference) organisiert und von der Kirche von Nigeria ausgerichtet, einer der zahlreichsten anglikanischen Provinzen der Welt.
Die Wahl von Sarah Mullally
Im Oktober 2025 wählte die Kirche von England Sarah Mullally zur neuen Erzbischöfin von Canterbury, wodurch sie zur ersten Frau in diesem Amt wurde und somit zum primus inter pares in der Anglikanischen Gemeinschaft.
Die Ernennung löste starke Spannungen innerhalb des Anglikanismus aus, insbesondere im sogenannten Globalen Süden, wo die Mehrheit der anglikanischen Gläubigen konzentriert ist und wo die theologischen Positionen im Allgemeinen konservativer sind.
In verschiedenen anglikanischen Sektoren wurde die Ernennung als Bestätigung einer doktrinären Entwicklung interpretiert, die unter anderem die Ordination von Frauen zum Episkopat und die Öffnung für Segnungen von gleichgeschlechtlichen Paaren umfasst, Fragen, die seit Jahren tiefe Spaltungen innerhalb der anglikanischen Gemeinschaft verursachen.
Ein Schisma, das unmittelbar bevorzustehen schien
In diesem Kontext wurde erwartet, dass das Treffen in Abuja zu einem formellen Schisma innerhalb des Anglikanismus führen könnte, da die GAFCON-Bewegung die Möglichkeit einer alternativen Führung zur des Erzbischofs von Canterbury vorgeschlagen hatte.
Schließlich proklamierten die in Abuja versammelten Führer keinen neuen Primas des weltweiten Anglikanismus und vermieden somit eine unmittelbare institutionelle Spaltung.
Eine neue Führungsstruktur
Anstelle dessen beschlossen die Teilnehmer, eine neue Struktur namens Globaler Anglikanischer Rat zu schaffen, die den vorherigen Rat der Primaten von GAFCON ersetzt, der seit 2008 aktiv war.
Dieses Gremium wird vom Erzbischof von Ruanda, Laurent Mbanda, geleitet, mit dem brasilianischen Erzbischof Miguel Uchôa als Vizepräsident und dem kanadischen Bischof Paul Donison als Generalsekretär.
Der Rat besteht aus Primaten, Bischöfen, Klerikern und Laien mit Stimmrecht und zielt darauf ab, die anglikanischen Kirchen zu koordinieren, die eine gemeinsame doktrinäre Bekenntnis teilen.
Kritik an den Strukturen von Canterbury
Die Abuja-Erklärung enthält Kritik an den sogenannten „Instrumenten der Gemeinschaft“ des Anglikanismus —darunter der Erzbischof von Canterbury, die Lambeth-Konferenz, der Anglikanische Beratende Rat und das Treffen der Primaten—.
Laut dem Dokument haben diese Institutionen es nicht geschafft, die doktrinäre Disziplin innerhalb des Anglikanismus aufrechtzuerhalten, insbesondere in Fragen, die mit der Interpretation der Bibel und der sexuellen Moral zusammenhängen.
Die Unterzeichner halten fest, dass die Einheit der Kirche nicht allein auf institutionellen Strukturen basieren kann, sondern auf einem gemeinsamen Glaubensbekenntnis.
Die Autorität der Bibel und die Jerusalemer Erklärung
Die neue von GAFCON geförderte Struktur ist doktrinär um die Jerusalemer Erklärung strukturiert, die von der Bewegung 2008 angenommen wurde und die Autorität der Schriften sowie die klassischen Formulare der anglikanischen Reformation bekräftigt, wie die Thirty-Nine Articles und das Book of Common Prayer von 1662.
Die Teilnehmer halten fest, dass die anglikanische Gemeinschaft auf einem geteilten doktrinären Bekenntnis basieren muss, mehr als auf einer institutionellen Einheit, die das Zusammenleben mit divergierenden theologischen Interpretationen erlaubt.
Obwohl das Treffen in Abuja ein formelles Schisma unmittelbar vermied, spiegelt die Schaffung dieser neuen Struktur die tiefen doktrinären Spaltungen wider, die den Anglikanismus weltweit seit Jahren durchziehen.