Die Reform der Kirche beginnt nicht mit Strukturen, sondern mit der geistlichen Qualität derer, die sie leiten. Dies war der Mittelpunkt der zehnten Fastenmeditation, die Bischof Erik Varden vor Papst Leo XIV, den in Rom ansässigen Kardinälen und den Verantwortlichen der Dikasterien der Kurie hielt.
Wie L’Osservatore Romano berichtet, drehte sich die Reflexion, die in der Paulus-Kapelle im Rahmen der Fastenexerzitien vorgetragen wurde, um das Konzept der «Betrachtung», wobei als Referenz der gleichnamige Traktat des heiligen Bernhard von Clairvaux an Papst Eugen III diente.
Heiliger Bernhard und die Kunst des Regierens
Varden erinnerte daran, dass der heilige Bernhard De consideratione als Brief an einen ehemaligen Mönch von Clairvaux schrieb, der gegen alle Erwartungen zum Papst gewählt wurde. Der Traktat, der zu seiner Zeit zu einem echten „Bestseller“ wurde, schlug keine institutionellen Reformen vor, sondern eine geistliche Orientierung für die Ausübung der Regierung.
Die Kontemplation, erklärte der Prediger, beschäftigt sich mit bereits bekannten Wahrheiten; die Betrachtung hingegen sucht die Wahrheit in den konkreten und veränderlichen Umständen menschlicher Angelegenheiten. Sie ist „die Spannung des Geistes auf der Suche nach der Wahrheit“ inmitten der alltäglichen Verantwortungen.
Vor den Problemen der Kirche bot der heilige Bernhard keine administrativen Rezepte, sondern ein wesentliches Kriterium: sich mit integren Mitarbeitern zu umgeben.
Das Profil der Mitarbeiter
Die Qualitäten, die Bernhard vom Papst verlangte, sind nach wie vor aktuell: Männer von bewährter Integrität, gehorsam, geduldig und sanftmütig; fest im katholischen Glauben, treu im Dienst, Liebhaber der Eintracht und der Einheit; klug im Rat und zurückhaltend im Wort.
Es handelt sich letztlich um Personen, die mehr auf das Gebet als auf ihre eigene List vertrauen. „Ihr Eintritt ist ohne Getöse, ihr Ausgang ohne Prunk“, erinnerte der in der Meditation zitierte Text.
Für Varden würde eine so geführte Kirche die Harmonie der himmlischen Hierarchien widerspiegeln und ihre primäre Mission klar offenbaren: Gott die Ehre zu erweisen.
Hinaufschauen, um das Zeitliche zu ordnen
Der heilige Bernhard warnte Eugen III, dass man, um die irdischen Fragen richtig zu beurteilen, durch sie hindurch das zu suchen habe, was darüber liegt. Weit davon entfernt, eine Flucht zu sein, bedeutet diese Haltung „in die Heimat zurückzukehren“.
Die Meditation betonte zudem die Zentralität Gottes als „allmächtigen Willen, wohlwollende Tugend und unveränderliche Vernunft“, die den Menschen schafft, um an seiner Seligkeit teilzuhaben. Nur im Licht dieser Wahrheit können die pastoralen Aufgaben richtig geordnet werden.
Das Gewicht des Bischofsamtes
Varden erinnerte auch an den heiligen Augustinus, der das Bischofsamt als Last beschrieb, als die Bürde des Soldaten im Feld. Diese Last wird jedoch leicht, wenn man erkennt, dass sie Anteilnahme am „sanften Joch“ Christi ist.
„Trage deine Last bis zum Ende: Wenn du sie liebst, wird sie leicht; wenn du sie hasst, wird sie schwer“, erinnerte Augustinus. Die pastorale Verantwortung mag mühsam erscheinen, ist aber leuchtend, wenn sie als geteilter Dienst mit Christus gelebt wird.
Die Meditation schloss mit einem Zitat des heiligen Bernhard, das den ultimativen Sinn des Dienstes zusammenfasst: Das den Hirten anvertraute Gut gehört Christus und muss ihm zurückgegeben werden. Die Kirche zu regieren bedeutet daher nicht, eine eigene Macht zu verwalten, sondern einen fremden Schatz zu hüten.