Die Generalstaatsanwaltschaft Armeniens hat Strafanzeigen gegen Karekin II., den obersten Patriarchen und „Katholikos“ aller Armenier, erhoben und ihm die Ausreise aus dem Land verboten, wie La Nuova Bussola Quotidiana berichtet. Die Maßnahme, die am 14. Februar 2026 erlassen wurde, verhinderte seine Teilnahme an der Versammlung der armenischen Kirche, die am 17. Februar in Österreich stattfand.
Die Entscheidung fällt in einen zunehmenden Konflikt zwischen der Regierung des Ministerpräsidenten Nikol Pashinyan und der Armenischen Apostolischen Kirche, der in den letzten Monaten zugenommen hat.
Eine Krise, die seit dem Karabach-Konflikt zunimmt
Die Spannungen zwischen Kirche und Staat haben sich nach dem zweiten Krieg zwischen Armenien und Aserbaidschan um Bergkarabach im Jahr 2020 verschärft, der mit einer militärischen Niederlage Armeniens endete und Verhandlungen über einen Waffenstillstand einleitete. Im September 2023 erlangte Aserbaidschan nach einer Offensive die vollständige Kontrolle über das Gebiet, was zu einer Vertreibung von Zehntausenden Armeniern aus der selbsternannten Republik Arzach führte.
Zwischen April und Juni 2024 führte Erzbischof Bagrat Galstanyan Proteste gegen territoriale Zugeständnisse an Aserbaidschan an. Später wurde er unter dem Vorwurf festgenommen, einen Putschversuch organisiert zu haben. Am 25. Juni 2025 wurde er zusammen mit 15 weiteren Personen, darunter Priestern und Laien, verhaftet.
Zwei Tage später wurde auch Erzbischof Mikael Ajapahian festgenommen, der beschuldigt wurde, zum gewaltsamen Sturz der Regierung aufgestachelt zu haben. Im Oktober 2025 wurden Bischof Mkrtich Proshyan und 12 weitere Kleriker unter Vorwürfen verhaftet, die Zwang zur Teilnahme an öffentlichen Versammlungen, Behinderung des Wahlrechts und wirtschaftliche Straftaten umfassten. In den letzten Wochen haben die Gerichte die Untersuchungshaft von Proshyan und Ajapahian durch Hausarrest ersetzt.
Vorwürfe gegen den „Katholikos“ und gerichtliche Einschränkungen
Laut dem italienischen Medium basieren die Vorwürfe gegen Karekin II. auf ähnlichen Grundlagen wie die seit 2024 gegen andere Kleriker eingeleiteten. Das Ausreiseverbot verhinderte seine Teilnahme an der kirchlichen Versammlung in Österreich, was von seinen Verteidigern als direkte Einmischung in die Autonomie der Kirche interpretiert wird.
Verschiedene Gruppen zur Verteidigung der Religionsfreiheit haben in den letzten Monaten die Verhaftungen hochrangiger Prälaten und Priester in Armenien verurteilt. Das genannte Medium weist darauf hin, dass diese Maßnahmen im Widerspruch zur armenischen Verfassung und zur Europäischen Menschenrechtskonvention stehen könnten, insbesondere hinsichtlich der Religions- und Vereinigungsfreiheit.
Die Armenische Apostolische Kirche und ihre Rolle in der nationalen Identität
Die Armenische Apostolische Kirche, eine der ältesten christlichen Gemeinschaften, gehört zur vor-chalcedonischen orientalischen Orthodoxie und reicht nach der Tradition bis zu den Missionen der Apostel Bartholomäus und Judas Thaddäus im 1. Jahrhundert zurück. Mehr als 90 % der armenischen Bevölkerung bekennt sich zum Christentum, und die Kirche spielt eine zentrale Rolle bei der Erhaltung der kulturellen und nationalen Identität des Landes.
Ein entscheidendes Jahr für Armenien
Das Jahr 2026 stellt sich als Schlüsselp periode für Armenien dar, sowohl in der Innen- als auch in der Außenpolitik. Nach der sogenannten „Washingtoner Erklärung“ im August 2025 und internationalen diplomatischen Bemühungen wird die Wiedereröffnung regionaler Verbindungen erwartet, einschließlich der Grenze zu der Türkei, sowie die Unterzeichnung eines endgültigen Friedensabkommens mit Aserbaidschan.
Allerdings zeigen die jüngsten Ereignisse, dass die Krise zwischen Regierung und Kirche weiterhin offen ist, zu einem Zeitpunkt besonderer politischer Sensibilität für das kaukasische Land.