Der Papst Leo XIV hat Monsignore Francesco Antonio Soddu zum Erzbischof-Metropoliten von Sassari (Sardinien, Italien) ernannt, der bisher Bischof von Terni-Narni-Amelia war. Die Entscheidung wurde am Samstag, dem 21. Februar, durch das Bulletin des Heiligen Stuhls bekanntgegeben.
Die Ernennung bringt Soddu in seine Ursprungs-Erzdiözese zurück, wo er einen großen Teil seines priesterlichen Ministeriums ausgeübt hat, bevor er zum Bischof geweiht wurde. Allerdings war seine Zeit in Terni von einem kontroversen Vorfall geprägt, der Kritik innerhalb und außerhalb Italiens hervorrief.
Der Skandal von 2022: Anwesenheit in einer Freimaurerloge
Im September 2022 berichtete ZENIT, dass Monsignore Soddu an der Eröffnung des Sitzes der lokalen Freimaurerei in Terni teilnahm, was auf der offiziellen Website der Großen Loge des Orients (GOI) bestätigt wurde.
Die Lehre der Kirche betont eine klare Unvereinbarkeit zwischen dem katholischen Glauben und der Mitgliedschaft in Freimaurer-Organisationen. Nach dem Skandal gab die Diözese eine Erklärung – ohne Unterschrift – heraus, in der sie verteidigte, dass die Anwesenheit des Bischofs keine Adhäsion zu Positionen impliziere, die der christlichen Lehre widersprechen, und dass seine Absicht gewesen sei, „die Treue zum Evangelium und zur Kirche zu bezeugen“, im Kontext des synodalen Weges.
Pastoraler Werdegang
Francesco Antonio Soddu wurde am 24. Oktober 1959 in Chiaramonti, in der Erzdiözese Sassari, geboren. Er wurde am 24. April 1985 zum Priester geweiht, nachdem er sich im Pontificio Seminario Regionale Sardo di Cagliari gebildet hatte, wo er den Bachelor in Heiliger Theologie und die Lizenz in Pastoraltheologie erwarb.
In seinem priesterlichen Ministerium bekleidete er zahlreiche Ämter in Sassari: Vize-Rektor der Seminare, Direktor des Diözesanen Zentrums für Berufungen, Pfarrer der Kathedrale San Nicola, Verantwortlicher für die diözesane Caritas und den Migrationsdienst sowie Mitglied verschiedener diözesaner Regierungsorgane.
Im Jahr 2012 wurde er zum Direktor von Caritas Italiana ernannt, eine Verantwortung, die er bis 2021 ausübte und die sein Profil im Bereich der karitativen und sozialen Arbeit festigte.
Am 29. Oktober 2021 wurde er zum Bischof von Terni-Narni-Amelia ernannt und empfing die Bischofsweihe am 5. Januar 2022. Nun, nach etwas mehr als vier Jahren in Umbrien, versetzt der Heilige Vater ihn als Erzbischof-Metropoliten nach Sassari.