¡Eine ganze Familie, Eltern und Kinder, gemeinsam gemartert und in einer einzigen Zeremonie seliggesprochen! Tatsächlich ist es, soweit ich weiß, ein praktisch einzigartiger und völlig außergewöhnlicher Fall in der Geschichte der Kirche. Märtyrertode einer ganzen Familie gibt es mehrere in der Kirche; normalerweise werden jedoch die Mitglieder der Familie einzeln kanonisiert, jeweils in einer separaten Zeremonie. Wer ist die Familie Ulma und was ist ihre Geschichte, dass die Kirche beschlossen hat, sie als Märtyrer in einer einzigen Zeremonie zu erklären?
Józef, Witkoria und ihre „sechs“ Kinder
Wir befinden uns im Kontext des Zweiten Weltkriegs in Polen. Dort leben Józef und Witkoria Ulma mit ihren sechs Kindern in Markowa, einem kleinen Dorf im Südosten Polens. Wir sind im Jahr 1944; seit 1941 haben die Nazis ein Gesetz erlassen, das jede Hilfe für Juden unter Todesstrafe verbietet. Trotz dieses Gesetzes, das mit dem Tod bestraft wird, entscheiden sich Józef und Witkoria, zwei jüdischen Familien aus dem Dorf Unterschlupf in ihrem Zuhause zu gewähren – insgesamt acht jüdische Personen, die monatelang heimlich in ihrem Haus versteckt und versorgt werden.
Es ist nicht genau bekannt, wie die Information den deutschen Behörden zugespielt wurde, aber eines Tages erschienen die Nazis im Haus von Józef und Witkoria. Zuerst exekutierten sie alle Juden, die sie beherbergt hatten. Zuvor hatten die Deutschen die Nachbarn des Ortes herbeigerufen, um Zeugen von „dem Schicksal zu werden, das Juden und ihre Helfer erleiden“. Nach der Ermordung der acht jüdischen Flüchtlinge exekutierten sie ohne weitere Überlegung die Eltern, Józef und Witkoria, vor den Augen ihrer sechs Kinder. Schließlich, nach kurzer Beratung darüber, was mit den sechs Kindern zu tun sei, exekutierten sie sie ebenfalls vor Ort: „Seht, wie die polnischen Schweine sterben, die Juden Unterschlupf gewähren!“ In weniger als einer Stunde wurden 17 Personen erschossen: die ganze Familie starb gemeinsam aus Hass auf den Glauben und aus Liebe zum Nächsten, ein praktisch einzigartiger Fall in der Geschichte der Kirche.
Die Kirche eröffnete die diözesane Phase des Kanonisierungsprozesses der Familie Ulma im Jahr 2003. Am 10. September 2023 präsidierte der Kardinal Marcello Semeraro in Markowa die Seligsprechungszeremonie der gesamten Familie.
Das „siebte“ Kind
Aber, falls das nicht genug wäre, müssen wir fortfahren, um ein noch bewundernswerteres Detail zu erwähnen. Es wurden 17 Personen exekutiert, wie wir gesagt haben, aber die Rechnung stimmt nicht: die 8 Juden, die Eltern und ihre 6 Kinder ergeben 16, nicht 17. Der Grund ist, dass Wiktoria mit ihrem siebten Kind schwanger war, als die Nazis in ihrem Haus auftauchten. Offenbar war ihr Schwangerschaftszustand sehr fortgeschritten, denn Witkoria begann in dem Moment ihres Martyriums, ihr letztes Kind zu gebären. Als an demselben Tag einige Nachbarn die Leichen der Familie exhumierten, die hastig in einem Massengrab im Boden begraben worden waren, sahen sie, dass Witkoria begonnen hatte, ihr Kind zu gebären, sodass sie den Kopf und Teile des Körpers des Kindes außerhalb der Mutter fanden.
Und so bewundern wir neben dem bewundernswerten familiären Martyrium, das gemeinsam für Eltern und ihre sechs Kinder seliggesprochen wurde, ein noch größeres Wunder, da das siebte Kind ebenfalls in derselben Seligsprechungszeremonie von der Kirche als Märtyrer anerkannt wurde. Und jetzt können wir ohne Furcht vor Fehlern sagen, dass es der erste Fall ist, in dem ein Kind, das im Moment des Martyriums seiner Mutter geboren wurde, als Märtyrer anerkannt wurde, das Baby, das mit der Mutter im Moment ihres Todes verbunden ist. Das Dikasterium für die Heiligsprechungsprozesse erklärte offiziell, dass dieses siebte Kind bereits geboren wurde während des Moments des Martyriums seiner Mutter (bei der Geburt) und daher unter den Kindern betrachtet wurde, die in der Zeremonie den Titel der Seligen erhielten.
Bluttaufe des Kleinsten der Ulma
Wie ist es möglich, dass die Kirche ein Baby seligsprechen kann, das nicht einmal getauft ist? Von Anfang an hat die Kirche die Bluttaufe anerkannt. Das siebte Kind der Ulma erhielt die Bluttaufe mit dem Martyrium seiner Eltern, und die Bluttaufe machte es zu einem wahren Märtyrer. Das Außergewöhnliche hier ist nicht die Seligsprechung eines Ungetauften, da es dafür sehr klare Präzedenzfälle gibt. Das Unglaubliche am Kleinsten der Ulma ist seine Seligsprechung, fast ohne „vollständig geboren zu sein“, bereits ans Licht der Welt kommend – und das kann man nicht besser sagen, denn der kleine Selige ist nun Licht für uns alle.
Das Kommuniqué, das das Dikasterium für die Heiligsprechungsprozesse zur Seligsprechung der Familie herausgab, erklärt es klar:
„Im Moment des Mordes war Frau Wiktoria Ulma in fortgeschrittenem Stadium schwanger mit ihrem siebten Kind. Dieses Kind wurde in dem Moment des Martyriums seiner Mutter geboren… Tatsächlich erhielt es mit dem Martyrium der Eltern die Bluttaufe und wurde zur Zahl der gemarterten Kinder hinzugefügt“. „Die Kirche hat immer die feste Überzeugung gehabt, dass diejenigen, die um des Glaubens willen sterben, auch wenn sie nicht die sakramentale Taufe erhalten haben, als Märtyrer mit Christus betrachtet werden können“.
Dem kleinen Seligen blieb keine Zeit, länger als ein paar Sekunden außerhalb des Schoßes seiner Mutter zu leben, da er sofort den Lohn seiner Märtyrerkrone erhielt. „…Ohne je ein Wort gesprochen zu haben, schreit der kleine Selige heute der modernen Welt zu, die das Leben aufnimmt, liebt und schützt, insbesondere das der Wehrlosen und Ausgegrenzten, vom Moment der Empfängnis bis zum natürlichen Tod…“ (Homilie des Kardinals Marcello Semeraro bei der Seligsprechung der Familie Ulma).
Tugenden von Józef und Witkoria vor ihrem Martyrium
Ein Martyrium entsteht nie als bloße heldenhafte Reaktion auf einen letzten und höchsten Moment der Prüfung. Es ist vielmehr das Ergebnis eines ganzen Lebens voller christlicher Tugenden, gelebt mit ständiger Großzügigkeit und Hingabe. So war es auch im Fall der Ulma.
Józef war ein Bauer mit geringer Bildung, er hatte nur die Grundschule abgeschlossen. Seine allgemeine Bildung war nicht hoch, aber sein Glaubensleben war intensiv. Er war ein regelmäßiger Leser der Bibel, unterstrich und notierte häufig Passagen; hervorzuheben ist seine Unterstreichung der Erzählung vom barmherzigen Samariter.
Seine Frau Witkoria war ebenfalls eine tief gläubige Frau, mit einem einfachen und beharrlichen Glauben, diesem „Glauben des ganzen Lebens“, den sie verkörperte im Alltag als Ehefrau und Mutter. Zeitzeugen bezeugen ihre häufige Gebete und ihre Gelassenheit in den schwierigsten Situationen, die in Kriegszeiten und mit Entbehrungen ständig waren.
Daher ist der heldenhafte Schutz, den Józef und Witkoria den zwei jüdischen Familien gewährten, ein letzter Akt der höchsten Nächstenliebe, der in ihrem Fall Vorläufer hat: Es war üblich, dass sie Bedürftige, Waisen und Bettler in ihrem Zuhause aufnahmen und ihre Ernten mit den Bedürftigen teilten, wenn es Mangel gab. Auf diese Weise war die Hilfe, die die Ulma den Juden leisteten, kein außergewöhnlicher und punktlicher Akt, sondern die konsequente Krönung eines bereits auf Nächstenliebe ausgerichteten Lebens. „…Das Haus der Ulma wurde zu einer Herberge, in der die Verachteten, Abgelehnten und Todgewundeten aufgenommen und gepflegt wurden. Józef und Wiktoria lebten eine Heiligkeit nicht nur ehelich, sondern voll und ganz familiär.“ (Homilie des Kardinals Marcello Semeraro bei der Seligsprechung der Familie Ulma).
Vorsichtige und starke Nächstenliebe
Die Ulma können weder als unvorsichtig noch als rücksichtslos handelnd bezeichnet werden: Sie kannten die Risiken genau und trafen daher Maßnahmen der Diskretion, ohne stolz das Martyrium zu suchen oder sich provokativ zu exponieren. Es handelt sich also nicht um eine blinde, sondern um eine vorsichtige und bewusste Nächstenliebe.
Aber zugleich ist die Nächstenliebe der Ulma stark: Sie hielten die Verstecktheit über einen langen Zeitraum aufrecht, gaben angesichts von Gerüchten oder Ängsten nicht auf, die ihnen sicher nicht erspart blieben, und verlasssen nicht die, die sie aufgenommen hatten; sie hielten bis zum Ende aus, ¡und welch ein Ende!
Wir können uns die Schwierigkeiten und Ängste vorstellen, die Józef und Witkoria in ihrer Situation durchleben mussten: Mit ihrer Entscheidung setzten sie nicht nur sich selbst in Gefahr, sie wussten sehr wohl, dass sie ihre Kinder in Gefahr brachten. Auf diese Weise zeigt sich ihre Stärke nicht nur im Moment der Erschießung, sondern in ihrer täglichen Beharrlichkeit vor dem Martyrium. Ihre Stärke ist eine gestützte, kein momentaner Impuls. Bei den Ulma gibt es eine moralische Vorbedachtheit, die anhält: Sie wissen, sie bewerten, sie beharren. Das macht sie nicht „mehr Märtyrer“ als andere, aber es verstärkt die Klarheit und Schönheit ihres martyrialen Zeugnisses.
Daher entsteht die Heiligkeit der Ulma nicht aus dem Martyrium, sondern ihr Martyrium krönt ein heiliges Leben. Das Martyrium erschafft die Tugenden nicht, aber es enthüllt und besiegelt sie mit besonderer Kraft und Evidenz für uns.
Zusammenfassend, die Ulma starben nicht als improvisierte Helden, ¡sie starben, wie sie gelebt haben!