In der kleinen Stadt Évron im Département Mayenne hat das Seminar der Communauté Saint-Martin zu einem der am meisten beobachteten Orte im französischen kirchlichen Panorama avanciert. Ein kürzlich erschienener Bericht, der mit einem leichten Ton gestaltet ist – Fußballturnier, Ballherausforderungen, improvisierte Katechesefragen – endet damit, etwas Tieferes zu zeigen: wie heute eine Generation zukünftiger Priester in einem Land geformt wird, in dem der institutionelle Katholizismus eine schwere Glaubwürdigkeits- und Berufungskrise durchmacht.
Zwischen Witzen über Teams, Schüssen ans Tor und einem als „monumental“ beschriebenen Torwart legen drei Seminaristen – Antonios, Augustin und Constantin – ohne akademische Rhetorik die Motive ihrer Berufung dar. Einer spricht von einer „Verliebtheit“, aber nicht in eine Person, sondern in Gott; ein anderer ortet seinen Ruf in einer intensiven Erfahrung der Liebe Christi mit 17 und 19 Jahren, bis zu den Tränen; ein Dritter erinnert sich an eine Kommunion während einer Weltjugendtag als Wendepunkt, der später mit einer wachsenden Anziehung zur eucharistischen Anbetung verbunden wurde. In allen drei Berichten taucht eine Konstante auf: Sie stellen ihre Entscheidung nicht als Flucht aus der Welt dar, sondern als positive Wahl der Zugehörigkeit und Verfügbarkeit.
Ein Leben, das um Gebet und Studium strukturiert ist
Der Alltag in Saint-Martin ist mit Präzision organisiert. Der Tag beginnt früh mit Gebet, gefolgt von einem langen Block geistlichen Gebets in Stille mit biblischer Meditation. Die Stundengebete werden gemeinsam gesungen, mit konstantem Einsatz des Gregorianischen Gesangs. Der Studienplan verbindet Philosophie und Theologie in einem klassischen Weg der priesterlichen Formation, ergänzt durch apostolische Aktivitäten – Katechese, Besuche bei Kranken – und spezifische menschliche Bildung, von Theater zur Übung des öffentlichen Sprechens bis hin zu regelmäßigem Sport. Die nächtliche Stille ist kein ästhetisches Detail, sondern eine Disziplin, die als notwendig für die Aufrechterhaltung des inneren Lebens gilt.
Die Pädagogik der Gewohnheit und der priesterlichen Sichtbarkeit
Eines der sichtbarsten Merkmale ist der schrittweise Übergang zum Tragen der Soutane. Bei der Aufnahme tragen die Seminaristen Anzug und Krawatte, teils um Vergleiche zu vermeiden und teils als Training der Beständigkeit. Die Soutane wird schrittweise eingeführt: zuerst nur für Gebetsmomente und ab bestimmten Kursen; dann als gewöhnliche Kleidung innerhalb des Seminars; schließlich auch bei Familienbesuchen. Sie rechtfertigen sie als missionarisches Zeichen in einer säkularisierten Gesellschaft und als ständige Erinnerung an Identität und Kohärenz. Sie betonen, dass das erste Tragen nicht bei einer feierlichen Handlung stattfindet, sondern beim Dienen im Speisesaal, als Symbol des Dienstes.
Zölibat und angenommene Verzichtleistungen
Wenn das Zölibat angesprochen wird, weichen sie der Frage nicht aus. Sie beschreiben es als einen Reifungsprozess, bis es zu einer realen und bewussten Wahl wird, nicht bloßer juristischer Auferlegung. Sie verknüpfen es mit der Verkündigung des Reiches und dem Zeugnis, dass die menschliche Liebe die Berufung des Menschen nicht erschöpft. Sie erkennen seine praktische Schwierigkeit an, zusammen mit anderen weniger sichtbaren Verzichtleistungen: der Distanz zu Familie und Freunden sowie der Verwandlung des eigenen Selbstbildes.
Die Missbrauchskrise und die menschliche Formation
Der heikelste Punkt ist die Missbrauchskrise. Sie geben zu, dass sie ein Erbe tragen, das sie nicht gewählt haben, und dass die Angst besteht, automatisch mit diesen Verbrechen assoziiert zu werden. Die von ihnen dargelegte Antwort ist nicht defensiv, sondern formativ: Sie betonen die Zentralität der menschlichen Reife und erwähnen als normalen Teil des Prozesses die psychologische Begleitung. Die Logik ist präventiv und realistisch: Sich kennenlernen, Schwächen identifizieren und jede Form eines Doppellebens vermeiden. In einem Kontext öffentlichen Misstrauens halten sie fest, dass die einzige glaubwürdige Antwort Transparenz und Dienst ist.
Daten und Profil der Communauté Saint-Martin
1976 vom Vater Jean-François Guérin gegründet und 2000 kanonisch errichtet, ist die Communauté Saint-Martin eine klösterliche Vereinigung des pontifikalen Rechts, die Priester für Diözesen gemeinsam bildet, bevor sie sie in Pfarreien schickt, die der Gemeinschaft anvertraut sind. Laut Zahlen, die die Gemeinschaft selbst in den letzten Jahren veröffentlicht hat, zählt sie mehr als 180 Priester und Diakone, rund hundert Seminaristen und eine Präsenz in mehr als 25 französischen Diözesen sowie Missionen in Afrika.
In bestimmten jüngsten Kursen hat sie eine der größten Zahlen an Seminaristen in Formation in Frankreich konzentriert, in einem Land, wo die Gesamtzahl der jährlichen Ordinationen für alle Diözesen normalerweise um die hundert liegt. Ihr Profil wird als traditionell in Liturgie und Disziplin identifiziert, obwohl sie nach dem ordentlichen römischen Ritus feiert. Der konstante Einsatz des Lateins in Teilen der Liturgie, der Gregorianische Gesang, die Soutane als innere gewöhnliche Kleidung und ein starkes gemeinschaftliches Leben markieren einen Kontrast zu dezentralisierten Formationsmodellen, die in vergangenen Jahrzehnten übernommen wurden.
In einem Land, wo die sonntägliche Praxis minoritär ist und das Vertrauen in den Klerus einen tiefen Verfall erlitten hat, zeigt der Fall von Évron eine definierte Strategie: Identität, Disziplin und integrale Formation als Antwort auf die Krise zu stärken.