León XIV wird diesen Aschermittwoch —den ersten seines Pontifikats— die traditionelle Prozession von der Kirche San Anselmo bis zur Basilika Santa Sabina leiten, eine Geste, die in Rom den Beginn der Fastenzeit markiert. Mit dieser Feier nimmt der Pontifex persönlich eine Praxis wieder auf, die in den letzten Jahren aufgrund päpstlicher Abwesenheit wegen gesundheitlicher Probleme beeinträchtigt worden war.
Das Ritual beginnt in San Anselmo auf dem Aventin, wo der Papst und Mitglieder der Römischen Kurie zusammenkommen, um eine kurze Prozession zur nahegelegenen Basilika Santa Sabina zu beginnen. Der Weg, der nur etwa 200 Meter umfasst, wird bei Gesang von Litaneien und Bußliedern zurückgelegt.
Eine alte Tradition
Die sogenannte statio ist Teil der alten Tradition der Stationskirchen Roms. Bereits in den ersten Jahrhunderten des Christentums feierte der Bischof von Rom die Eucharistie in verschiedenen Tempeln der Stadt während der Fastenzeit und rief Klerus und Gläubige zu einem liturgischen Itinerar zusammen, das die Gemeinde auf Ostern vorbereitete. Im Laufe der Zeit wurde diese Praxis in den römischen Kalender integriert.
Die Station des Aschermittwochs wird seit Jahrhunderten in der Basilika Santa Sabina gefeiert, die im 5. Jahrhundert auf dem Aventin erbaut wurde, und so beginnt Rom mit einer schlichten und traditionsreichen Zeremonie den Weg der vierzig Tage, der zum Ostertriduum führt.