Von Randall Smith
Meine liebe Alma Mater, die University of Notre Dame, hat sich in ein echtes Durcheinander hineingeritten, indem sie ein Mitglied des Lehrkörpers, das pro-abortiv ist, zu einer Führungsstelle an der Spitze eines Zentrums befördert hat, dessen Ziel es ist, die «integrale menschliche Entwicklung» zu fördern, die die Kirche wiederholt als abhängig vom Respekt vor dem Leben in all seinen Stadien betont hat.
Die Details haben sich weit in den Medien verbreitet, daher werde ich sie hier nicht wiederholen. Meiner Meinung nach ist die beste Erklärung zu der Angelegenheit die des Bischofs Kevin Rhoades, Bischof von Fort Wayne-South Bend und lokaler Ordinarius, in dessen Diözese die University of Notre Dame liegt. Er bemerkt über die fragliche Professorin:
Sie schrieb, dass die pro-life-Haltung «ihre Wurzeln in der weißen Vorherrschaft und im Rassismus» hat und dass die Misogynie «eingebettet» im Bewegung sei. Sie hat Schwangerschaftshilfezentren angegriffen und sie als täuschende «Propaganda-Stätten gegen Abtreibung» bezeichnet, die Frauen schaden. Sie behauptete auch, dass die katholische Soziallehre der «integralen menschlichen Entwicklung» die Abtreibung unterstützt, weil sie die Freiheit und das Gedeihen der Frauen erhöht.
Bischof Rhoades antwortet zu Recht: «All das sind skandalöse Behauptungen, die sie für eine administrative und Führungsstelle an einer katholischen Universität disqualifizieren sollten». Es ist nicht nötig, mehr zu diesem Fall zu sagen; Bischof Rhoades hat gesagt, was gesagt werden musste. Ich möchte die Frage aus einer ganz anderen Perspektive angehen.
Bevor ich das tue, lass mich jedoch auf etwas bestehen, das offensichtlich sein sollte. Dies ist ein freies Land, und diese Professorin ist frei, die Position zu vertreten, die sie für am besten auf kontroverse Themen hält. Wer sich durch diese Haltung gestört fühlt, hat das Recht, zivilisiert zu widersprechen. Aber niemand sollte sie kontaktieren oder ihr bedrohliche Nachrichten schicken. Sie muss in Frieden gelassen werden, Ende der Geschichte.
Wer ihre Privatsphäre verletzt und ihre Sicherheit bedroht, sollte nicht so tun, als wäre er katholisch oder pro-life oder Verbündeter im Kampf für eine Kultur des Lebens. Es tut mir leid, aber in der modernen Welt scheint es, dass diese Dinge klar und ohne Mehrdeutigkeiten gesagt werden müssen.
Letztendlich geht es über diese eine Professorin hinaus. Ich weiß nicht, wie Notre Dame den gordischen Knoten lösen wird, den sie sich selbst gemacht hat, aber es gibt ein breiteres Spektrum an Problemen, die damit verbunden sind.
Betrachten Sie Folgendes. Stellen Sie sich vor, es würde öffentlich, dass eine Person, die zu einer Autoritätsposition an der Spitze eines wichtigen Universitätszentrums befördert wird, rassistische Beiträge in sozialen Medien und Meinungsartikel geschrieben hat oder sich gegen offene Immigration ausgesprochen hat. Oder stellen Sie sich vor, sie hätte öffentlich ihre Zustimmung zur Lehre der Kirche über Homosexualität geäußert. Ich denke, wir alle wissen, dass es keinen Zweifel gäbe: Diese Person würde sofort entlassen werden.
Aber was sagt uns das? Es bedeutet, dass die beteiligten Administratoren denken, dass Rassismus (der absolut etwas Schlechtes ist) schlimmer ist als Abtreibung. Das eine verdient sofortige Missbilligung und Entlassung; das andere löst einige Fragen und moderate Besorgnis aus.
Das führt zu dem Gefühl, dass die Beteiligten nicht wirklich verstehen, wie schwerwiegend das Übel der Abtreibung ist. Wenn sie es verstünden, hätten sie dann Schwierigkeiten zu entscheiden, ob dies eine angemessene Ernennung war oder nicht? Was sie auch immer über Abtreibung sagen, ihre Handlungen verraten ihre wahren Überzeugungen.
Betrachten Sie das Problem, mit dem die Verwaltung nun konfrontiert ist. Wenn sie diese Professorin in ihrer aktuellen Position belassen, werden sie ihre katholischen Absolventen, Studenten und Professoren verärgern und beleidigen. Wenn sie sie entlassen, wird, angesichts dessen, wozu der Fall geworden ist, vor ihren säkularen Kollegen in Harvard, Yale, Princeton und Stanford schlecht dastehen.
Meine Vermutung wäre, dass die Anerkennung der letzteren Gruppe für sie wichtiger ist als die Missbilligung der ersteren. Aber wir können immer beten, dass Weisheit und gute Absichten siegen.
Bitte verstehen Sie das: In Notre Dame gibt es viele wirklich ausgezeichnete Menschen. Und die Studenten sind großartig. Aber irgendwann könnte jemand fragen wollen, wer die Universität in dieses Durcheinander mit so viel negativer Medienberichterstattung gebracht hat und eine Rüge von ihrem Bischof eingeheimst hat.
Die breitere Frage ist die Perspektive, die in einigen Mitgliedern der Universitätsverwaltung zu dominieren scheint: eine Perspektive, die in ihren Handlungen die Abtreibung nicht allzu ernst zu nehmen scheint, im Kontrast zu ihren Worten. Sie sagen das eine, tun aber das andere. Diese Perspektive hat es über die Jahre ermöglicht, Ehrendoktorwürden an mehrere pro-abortive Politiker zu vergeben, darunter Barack Obama (der auch Millionen von undokumentierten Einwanderern deportierte), John Kerry und Joe Biden. Biden erhielt sogar die höchste Ehre der Universität, die Laetare-Medaille.
Können Sie sich vorstellen, George Wallace eine Ehrendoktorwürde zu verleihen, als er Gouverneur von Alabama war und vor der University of Alabama stand, um den Zutritt schwarzer Studenten zu verhindern? Ich auch nicht. Die Tatsache, dass einige Menschen kein Problem damit haben, eine Ehrendoktorwürde an entschlossene Befürworter der Abtreibung zu vergeben, bedeutet, dass sie keine moralische Äquivalenz zwischen George Wallace und diesen Abtreibungsförderern sehen.
Und, wenn ich das andeuten darf, das ist das Problem an vielen katholischen Universitäten. Es deutet darauf hin, dass sie sich dem Zeitgeist, dem «Geist der Zeit», hingegeben haben und nicht darüber hinaus sehen können. Statt als Sauerteig in der Kultur zu dienen, wie die katholische Kirche uns dazu auffordert, haben sie sich den Standards dieser Kultur ergeben: in ihren moralischen Einstellungen und vielleicht mehr als alles andere in ihrer Vorstellung davon, was «Erfolg» ausmacht. Alles dreht sich um Reichtum, Prestige und kulturellen Einfluss.
Die Idee scheint zu sein, dass, wenn wir unsere katholischen Lehren zu stark proklamieren und sie zu konsequent anwenden, diejenigen, die in der amerikanischen Gesellschaft wirklich zählen, uns nicht in den Country Club lassen werden. Das Traurige ist, dass diese Menschen nicht zu merken scheinen, dass diese dich nie in den Country Club lassen werden, zumindest solange du stolz katholisch bist und kein «richtiger» Katholik.
Und natürlich, wozu nützt es dem Menschen, die ganze Welt zu gewinnen, wenn er seine Seele verliert… aber für die Anerkennung von Harvard?
Über den Autor
Randall B. Smith ist Professor für Theologie an der University of St. Thomas in Houston, Texas. Sein neuestes Buch ist From Here to Eternity: Reflections on Death, Immortality, and the Resurrection of the Body.