Der emeritierte Erzbischof von Guayaquil, Mons. Antonio Arregui Yarza, verstarb am 5. Februar im Alter von 86 Jahren nach einem langen priesterlichen und bischöflichen Leben, das fast vollständig in Ecuador stattfand, einem Land, in das er jung gekommen war und in dem er sein Ministerium mehr als sechs Jahrzehnte lang ausgeübt hat, wie ACI Prensa berichtete.
Spanischer Herkunft wurde Mons. Arregui als „der Bischof, der Ecuadorianer wurde“ bekannt, ein Ausdruck, der seine langjährige pastorale Hingabe und seine Identifikation mit der lokalen Kirche zusammenfasst, insbesondere in der Erzdiözese von Guayaquil, die er von 2003 bis 2015 leitete.
Die Exequien-Messe wurde am Samstag, den 7. Februar, gefeiert und vom Kardinal Luis Cabrera Herrera, dem derzeitigen Erzbischof von Guayaquil, geleitet. Nach der Feier wurden die sterblichen Überreste des Prälaten in der Krypta der Erzbischöfe der metropolitanen Kathedrale beigesetzt.
Ein Ministerium geprägt durch pastorale Präsenz
Die Erzdiözese von Guayaquil erinnerte an Mons. Arregui als einen nahen Hirten, der in Pfarreien, sakramentalen Feiern und Medien präsent war, insbesondere durch die sonntägliche Fernsehübertragung der Heiligen Messe. Viele Gläubige identifizieren ihn als den Bischof, der sie im Glauben bestätigt oder ihre Gemeinden besucht hat.
Während seines Episkopats förderte er verschiedene pastorale und soziale Initiativen sowie den Bau und die Förderung von Kirchen und Heiligtümern, die weiterhin Referenzpunkte für das kirchliche Leben der Stadt sind.
Von Oñate nach Guayaquil
Antonio Arregui Yarza wurde am 13. Juni 1939 in Oñate im Baskenland geboren. Mit 18 Jahren lernte er den Opus Dei kennen, einer Institution, der er sein ganzes Leben angehörte. Er wurde 1964 zum Priester geweiht und mit gerade 25 Jahren nach Ecuador entsandt, wo er sein priesterliches Ministerium von den ersten Jahren an ausübte.
Er nahm aktiv an der Evangelisation teil durch die Radio Católica Nacional und half bei der Organisation des Besuchs von Johannes Paul II. im Land. 1986 erwarb er die ecuadorianische Staatsbürgerschaft.
Er wurde 1990 zum Weihbischof von Quito ernannt, später Bischof von Ibarra und 2003 Erzbischof von Guayaquil.