„Was will ich dem Herrn darbringen für all seine Wohltaten? Ich will den Kelch des Heils erheben und dem Herrn danken mit einem Opfer“, singt der Psalmist. Mit diesen Worten führt die Liturgie die Riten der Offerte ein, den Moment, in dem die Kirche sichtbar zum Ausdruck bringt, was sie bereits im Glauben bekannt hat: dass die Messe ein Opfer ist. Nach der Betrachtung des theologischen Sinns der Offerte im vorherigen Kapitel bleibt diese Folge von Claves — FSSP bei den Gesten und Gebeten stehen, durch die der Priester die Offerte des Brotes und des Weins vornehmen, sakramental das Opfer des Kreuzes antizipierend.
Die Offerte des Brotes: Hostie, die für das Opfer bestimmt ist
Die erste Geste der Offerte ist die Offerte des Brotes. Nachdem der Schleier vom Kelch entfernt wurde, nimmt der Priester die Patene und erhebt die darin enthaltene Hostie zur Kreuz. In der lateinischen Liturgie wird ungesäuertes Brot verwendet, also ohne Hefe, gemäß der jüdischen Tradition, die von Gott selbst für das Passah vorgeschrieben wurde. Die Schnelligkeit des Auszugs aus Ägypten verhinderte, dass die Hebräer den Teig fermentieren lassen konnten, und alles deutet darauf hin, dass es dieses einfache Brot – Mehl und Wasser – war, das Christus bei der Letzten Mahlzeit verwendet hat.
An einigen Orten der frühen Kirche wurde gesäuertes Brot verwendet, eine Gewohnheit, die in den östlichen Kirchen erhalten bleibt und die Gültigkeit des Sakraments nicht beeinträchtigt. In der westlichen Kirche setzte sich jedoch allmählich der ausschließliche Gebrauch von ungesäuertem Brot durch, insbesondere ab dem 9. Jahrhundert, aufgrund seines Symbolismus der Reinheit und seiner besseren Haltbarkeit für die eucharistische Präsenz.
Brot und Wein wurden nicht zufällig vom Herrn gewählt. Beide drücken kraftvoll das Geheimnis der Einheit der Kirche aus: So wie ein einziges Brot aus vielen Weizenkörnern entsteht und ein einziger Wein aus vielen Trauben, so werden die Christen durch die Eucharistie zu einem einzigen Leib in Christus.
In dem ersten Gebet der Offerte stellt der Priester das Brot als unbefleckte Hostie dar und weist auf ihr Ziel hin: verwandelt zu werden in die wahre Hostie, Christus selbst, das reine und makellose Opfer. Das Gebet Suscipe, Sancte Pater ist an den Vater gerichtet und wird in der ersten Person vom Priester gesprochen, der seine Unwürdigkeit anerkennt, aber sofort die Intention auf die gesamte Kirche und die Heil der Seelen erweitert, das ultimative Ziel des Opfers. Nachdem er mit der Patene ein Kreuzzeichen gezogen hat, legt er die Hostie auf das Corporale, eine Geste, die bereits klar die opferhafte Natur der Messe offenbart.
Es ist kein Zufall, dass der Begriff „Hostie“ im Lateinischen Opfer bedeutet, und genauer gesagt ein lebendiges Opfer, das für das Opfer bestimmt ist. Von diesem ersten Moment der Offerte an macht die Liturgie klar, dass das, was vorbereitet wird, keine einfache Mahlzeit ist, sondern ein Opfer.
Die verschleierte Patene: Ehrfurcht vor dem Geheimnis
In der feierlichen Messe steigt nach der Offerte des Brotes der Subdiakon die Stufen des Altars herab und trägt die Patene, die in den Schulterkragen eingewickelt ist. Diese Geste, die überraschend wirken mag, ist ein Überbleibsel der alten Praxis, in der die Patene ein großes Gefäß war, das dazu bestimmt war, die von den Gläubigen dargebrachten Brote aufzufangen, und das während der Konsekration vom Altar entfernt wurde.
Diese Geste hat auch eine tiefe symbolische Bedeutung. Der Subdiakon mit der verschleierten Patene erinnert an die anbetenden Engel, insbesondere an die Cherubim, die ihr Gesicht vor der göttlichen Majestät bedecken und es nicht direkt anzusehen wagen. So drückt die Liturgie Ehrfurcht und heiligen Schrecken vor dem Geheimnis aus, das gleich geschehen wird.
Die Vorbereitung des Kelchs und die Vermischung von Wasser und Wein
Die Offerte des Weins erfordert eine besondere Vorbereitung. Die Akolythen reichen dem Priester die Weinkaraffen mit Wein und Wasser. Der Priester gießt zuerst schweigend den Wein in den Kelch. Danach segnet er das Wasser und fügt eine einzige Tropfen zum Wein hinzu. Diese Geste, die von einer gängigen Gewohnheit in der antiken Welt und weit verbreitet in Palästina übernommen wurde, ist mit fast völliger Sicherheit dieselbe, die Christus bei der Letzten Mahlzeit vollzogen hat.
Aber das Wesentliche ist ihr dreifaches Symbol. Zuerst drückt sie das Geheimnis der Inkarnation aus: So wie das Wasser untrennbar mit dem Wein vermischt wird, hat die menschliche Natur vom Wort angenommen worden, ohne ihre Identität zu verlieren. Das Gebet, das diese Geste begleitet, stammt aus einer alten Weihnachtsformel und erklärt es klar.
Zweitens repräsentiert der Wassertropfen die Gläubigen, die in der Offerte ihres Opfers mit Christus vereint sind. Wie der heilige Cyprian lehrte: „Wenn nur Wein geopfert wird, ist es Christus ohne uns; wenn nur Wasser, sind wir ohne Christus.“ Deshalb wird nur das Wasser – Symbol des Menschen – gesegnet und nicht der Wein, der Christus darstellt. Diese Geste drückt auf perfekte Weise die Teilnahme der Gläubigen am Opfer der Messe aus, eine Lehre, die von der protestantischen Reformation abgelehnt und vom Konzil von Trient mit Festigkeit verteidigt wurde.
Drittens erinnert die Vermischung von Wasser und Wein an das Wasser und das Blut, die aus der geöffneten Seite Christi am Kreuz flossen, Zeichen der Geburt der Kirche und der Sakramente.
Die Offerte des Kelchs und die Demut des Opfers
Mit den Augen zum Kreuz erhoben, opfert der Priester den Kelch des Heils und bittet, dass diese Gabe zu Gott als angenehmer Duft aufsteige und zum Heil der Anwesenden und der ganzen Welt beitrage. Indem er den Kelch auf das Corporale legt und ein Kreuzzeichen zieht, offenbart er erneut die Verbindung zwischen den Gaben und der wahren Opfergabe des Opfers: dem gekreuzigten Christus.
Daraufhin verneigt sich der Priester tief und drückt mit dem Körper aus, was er mit den Worten ausspricht: dass nur ein zerknirschtes und gedemütigtes Herz Gott gefallen kann. Diese Haltung greift das Bußgebet Davids im Miserere und das Lied der drei Jünglinge im Ofen auf, die verkündeten, dass das Opfer, das Gott gefällt, nicht vor allem das äußere Brandopfer ist, sondern die Demut des Herzens.
Dann erhebt der Priester Hände und Augen zum Himmel und ruft den Heiligen Geist an, damit er die Gaben segne. Diese Anrufung hebt die tief trinitarische Dimension des eucharistischen Opfers hervor und weist auf einen entscheidenden Punkt hin: Es wird nicht mehr von „unserem Opfer“ gesprochen, sondern von diesem Opfer, dem einzigen Opfer Christi, in dem unsere Gabe aufgerufen ist, aufgenommen zu werden.