Von Stephen P. White
Einer der Vorteile des Lebens in den Vororten von Washington D. C. – und ja, es gibt einige Vorteile – ist, dass ich fast jedes Jahr an der March for Life teilnehmen kann. In diesem Jahr, während viele potenzielle Teilnehmer sich fragen, ob ihre Rückflüge aufgrund eines massiven Wintersturms abgesagt werden, habe ich diese Sorge nicht. Ich werde wieder dort sein, marschieren und beten und Trost in den Zehntausenden junger, lachender Gesichter, in den Familien und in nicht wenigen Freunden finden.
Die March for Life bietet eine Gelegenheit, über das zu reflektieren, was in der Verteidigung des Lebens erreicht wurde, sowie eine Gelegenheit, darüber nachzudenken, was noch zu tun bleibt. Oft wird diese Arbeit im Kontext unserer Politik verstanden: gewählte pro-life Politiker, geänderte Gesetze, entschieden gegangene Gerichtsverfahren, lobens- oder tadelnswerte Politiken.
Die pro-life Bewegung, die im Gefolge von Roe v. Wade entstanden ist und in diesem Land nunmehr mehr als ein halbes Jahrhundert anhält, ist eine bemerkenswerte Leistung des Bürgeraktivismus. Wenige Länder können von einer so breiten und langlebigen Koalition in der Verteidigung der Ungeborenen prahlen wie wir sie hier in den Vereinigten Staaten haben.
Papst Leo hat kürzlich die Bedeutung dieser Arbeit betont, sowohl wegen der betroffenen Leben als auch wegen des Wohlergehens der Gesellschaft als Ganzes:
«Der Schutz des Rechts auf Leben bildet die unentbehrliche Grundlage aller anderen Menschenrechte. Eine Gesellschaft ist gesund und schreitet wirklich voran, nur wenn sie die Heiligkeit des menschlichen Lebens bewahrt und aktiv dafür eintritt.»
Natürlich ist die pro-life Bewegung mehr als politischer Aktivismus, so wichtig dieser auch ist. Denken wir beispielsweise an die umfangreichen Netzwerke von Krisenschwangerschaftszentren, die landesweit eine so noble Arbeit für Mütter und Kinder leisten und weiterhin leisten. Denken wir an die Sisters of Life, die auf besondere Weise das katholische Engagement verkörpern, den Kleinsten unter uns zu dienen. Denken wir an die unzähligen pro-life Pfarrämter, in denen wöchentlich Tausende von Rosenkränzen für bedürftige Mütter und den Schutz ihrer Kinder gebetet werden.
Diese immensen und breit angelegten Bemühungen in der Verteidigung des Lebens werden auch durch das Zeugnis der Kirche für die Würde des menschlichen Lebens in anderen Bereichen gestärkt: in ihrer Verteidigung der Älteren und der Sterbenden; in ihrer Fürsorge für die Armen, die Obdachlosen, die Gefangenen und den Fremden; in ihrer Sorge um die Sünder.
Jeder von uns ist von Gott geliebt, einem Gott, der uns zuerst liebte, auch wenn wir Sünder waren. Diese fundamentale Realität anzuerkennen, dieses grundlegende Verständnis des christlichen Lebens, bedeutet, die beiden Tröstungen der Dankbarkeit und der Demut zu kennen. Aus dieser Gnade entspringt das Gebot, in Nachahmung Christi zu lieben.
Das Gebot der Liebe – das die gesamte pro-life Bewegung durchdringen sollte und das sich zweifellos jeden Januar in der March for Life manifestiert – führt uns auch dazu, über die Enormität dessen nachzudenken, was die Abtreibung in diesem Land angerichtet hat. Die Kosten in Menschenleben sind fast unermesslich – fast, aber nicht ganz –: zwischen 60 und 70 Millionen Abtreibungen in den Vereinigten Staaten seit 1973.
Die Kosten für die Beziehungen zwischen Männern und Frauen, die Verwüstung der Familien, der Schmerz der Reue und des Verlusts, die Vergiftung unserer Politik, die Verhärtung der Seele unserer Nation. All das sind reale Kosten der Sünde der Abtreibung. Es sind spirituelle Kosten, die uns alle betreffen (auch diejenigen, die nie direkt von der Abtreibung berührt wurden), weil sie Familien, Gemeinschaften und sogar die Kirche, der wir angehören, tiefgreifend formen und beeinflussen.
Mutter Teresa sprach in ihrer Nobelpreisrede für den Frieden 1979 berühmt in Verteidigung der Ungeborenen. Aber ihre Worte waren nicht nur eine Klage über die Abtreibung oder ein Aufruf, die Verletzlichsten unter uns zu verteidigen (obwohl sie beides tat). Sie wies auch auf die Armut – die größte Armut – jener Nationen hin, die die Lizenz zur Abtreibung angenommen hatten:
«Der größte Zerstörer des Friedens heute ist der Schrei des unschuldigen ungeborenen Kindes. Denn wenn eine Mutter ihr eigenes Kind in ihrem Schoß töten kann, was bleibt uns dann, dir und mir, anderes übrig, als uns gegenseitig zu töten? … Für mich sind die Nationen, die die Abtreibung legalisiert haben, die ärmsten Nationen. Sie fürchten das Kleine, sie fürchten das ungeborene Kind, und das Kind muss sterben, weil sie ein Kind mehr nicht ernähren, ein Kind mehr nicht erziehen wollen; das Kind muss sterben.»
Die legale Abtreibung ist nicht nur eine moralische Gräueltat; sie ist eine spirituelle Katastrophe von fast unvorstellbarem Ausmaß. Was kann den Fleck all dieses Blutes abwaschen? Was hat die Macht, die Seele einer Nation zu heilen, die durch Jahrzehnte eines solchen Übels so verdreht wurde? Wie kann es Hoffnung in unseren Herzen geben, wenn das Geschenk des Lebens selbst als eine Krankheit behandelt wird, die vermieden werden muss, oder als eine Bedrohung, die beseitigt werden muss?
Die Antwort auf diese Fragen wurde vor zweitausend Jahren endgültig von Jesus Christus gegeben. Wir Katholiken wissen, dass es keinen so großen Sünder gibt, den die Gnade Gottes nicht besiegen kann. Das ist die Quelle all unserer Hoffnung. Welche andere Hoffnung gibt es?
Aber die Katholiken wissen auch, dass das Werk der Erlösung, das Christus vollbracht hat, sich durch Zeit und Raum in der Arbeit der Kirche ausdrückt, insbesondere in der Messe. Und das ist auch in meinen Gedanken, wenn die March for Life naht, weil der spirituelle Schaden der Abtreibung eine Antwort verlangt. Christus hat die endgültige Antwort gegeben, aber jeder von uns kann seine eigenen kleinen Bemühungen den seinen hinzufügen durch Buße und Sühne, Gebet und Fasten, für die spirituellen Narben, die so sehr die Seele unserer geliebten Nation prägen.
Also in dieser Woche insbesondere: March for Life! Bete, dass die Abtreibung endet! Handle, um Herzen, Köpfe und Gesetze zu ändern! Unterstütze die Bedürftigen! Und vielleicht biete eine Buße an, so klein sie auch sei, zum Wohl unserer Nation und verbinde sie mit dem Opfer des eigenen Sohnes Gottes, in dem all unsere Hoffnung ruht.
Über den Autor:
Stephen P. White ist Executive Director von The Catholic Project an der The Catholic University of America und Mitglied von Catholic Studies am Ethics and Public Policy Center.