Vom P. Raymond J. de Souza
Der Schutzpatron der Journalisten ist der heilige Franz von Sales – dessen Fest heute, am 24. Januar, gefeiert wird. Die jährliche Botschaft des Heiligen Vaters zum Weltkommunikationstag ist zu seinen Ehren datiert.
Der heilige Franz (1567-1622) war zweifellos ein Schriftsteller, aber nicht jeder Schriftsteller ist Journalist. Er erhielt diese Patronage, weil er, behindert durch die calvinistischen Behörden, nicht in seine eigene Stadt Genf eintreten durfte, stattdessen die Kommunikationsmittel seiner Zeit nutzte, um zu seiner Herde zu gelangen, indem er Flugblätter und spirituelle Briefe schrieb – seine Einführung in das fromme Leben ist eine Sammlung davon. Während wir auf den eigentlichen Schutzpatron der Journalisten warten – G. K. Chesterton –, haben wir bereits inoffizielle Patronin in der heiligen Edith Stein… Entschuldigung, in den heiligen Titus Brandsma und Maximilian Kolbe, die echte Journalisten neben Priestern waren.
Die Heiligen Titus und Maximilian waren Priester, die das Journalismus nicht nur für vereinbar mit ihrem Priestertum hielten, sondern für essenziell für ihre Mission. Kolbe gründete eine Zeitschrift, Der Ritter der Unbefleckten, die 1938 eine erstaunliche Auflage von einer Million Exemplaren erreichte. Obwohl die Umstände seines Martyriums in Auschwitz nicht mit dem Journalismus zusammenhängen, wurde Kolbe größtenteils wegen seines Einflusses als Journalist nach Auschwitz geschickt.
Journalisten und Priester sind beide Erzähler. Oft denken wir an „Geschichten“ als fiktionale Werke, aber Journalisten schreiben Sachbücher und präsentieren ihre „Geschichten“. Der Priester ist noch mehr als der Journalist ein Erzähler.
Ein kürzlich erschienener Mystery-Film hat das gut ausgedrückt.
Wake Up Dead Man: A Knives Out Mystery hatte im vergangenen September Premiere auf dem Internationalen Filmfestival von Toronto und kam dann im Dezember auf Netflix. Es erhielt erhebliche katholische Aufmerksamkeit, weil der Mord in einer Pfarrei im Norden des Staates New York stattfindet – Unserer Lieben Frau von der Ewigen Festung! Der alte Monsignore wird ermordet, und der jung ordinierte Priester ist verdächtig.
Tatsächlich ist es nicht so sehr ein Mystery-Film, da ein Großteil des Films sich nicht auf die Details des Verbrechens konzentriert. Es ist eher eine Charakterstudie über den Kampf, den Platz der Religion in einer säkularen, sogar feindseligen Zeit zu verstehen. Da die zwei Hauptfiguren Priester sind, haben viele Priester unsere filmische Darstellung kommentiert.
Alle Priester-Kommentatoren, die ich gesehen habe, konzentrierten sich auf zwei Szenen als Schlüssel der Film: ein Telefonat, in dem eine gequälte Frau den Priester bittet, für sie zu beten, und, wie erwartet, eine dramatische Beichthne. (Diese Letztere enthält sogar die aktualisierte Formel der Absolution in den USA, also muss man den Drehbuchautoren Anerkennung zollen.)
Das ist in Ordnung, wenn wir Priester hauptsächlich als Führer im Gebet und Minister der Sakramente denken. Was wir sind. Aber wenn wir hauptsächlich Erzähler sind – und wenn Sie filmische Priester, gespielt von Robert De Niro, lieber mögen als von Bing Crosby, wie ich –, dann ist eine einleitende Szene, geschrieben von Rian Johnson, die wichtigste.
Der Detektiv Benoit Blanc kommt nach dem Mord an Monsignore Wicks an. Er trifft den jungen Priester Vater Jud und stellt sich, auf seine Weise, vor, als Vater Jud ihn fragt, ob er katholisch ist.
„Nein, überhaupt nicht“, sagt Blanc. „Stolzer Ketzer. Ich knie vor dem Altar der Vernunft.“
„Die Architektur, das interessiert mich“, sagt Blanc über die Kirche. „Ich spüre die Größe, das… das Mysterium, den gesuchten emotionalen Effekt… Und es ist, als würde mir jemand eine Geschichte vorspielen, an die ich nicht glaube. Sie ist aufgebaut auf dem leeren Versprechen eines Kindermärchens voller Bosheit und Misogynie und Homophobie und seiner unzähligen gerechtfertigten Akte von Gewalt und Grausamkeit, während sie gleichzeitig, und immer noch, ihre eigenen schändlichen Taten verbirgt. Also, wie ein störrischer Maulesel, der ausschlägt, will ich sie auseinandernehmen, ihre perfide Blase des Glaubens zerplatzen und zu einer Wahrheit gelangen, die ich schlucken kann, ohne zu ersticken.“
Vor dieser Anklage der Kirche als großer fantastischer Erzähler, der mit der Wahrheit im Widerspruch steht, spricht Vater Jud vom Mysterium im Herzen selbst der Mission der Kirche.
„Sie haben recht“, räumt er ein. „Es ist Erzählung. Und diese Kirche ist nicht mittelalterlich. Wir sind in New York. Sie ist neugotisch aus dem 19. Jahrhundert. Sie hat mehr mit Disneyland gemein als mit Notre Dame… und die Riten und Rituale und Gewänder, alles. Es ist Erzählung. Sie haben recht. Ich schätze, die Frage ist: Überzeugen uns diese Geschichten von einer Lüge? Oder resonieren sie mit etwas Tiefem in uns, das tief wahr ist? Etwas, das wir nicht auf andere Weise ausdrücken können… außer indem wir Geschichten erzählen.“
„Touché, Vater“, antwortet Blanc. Schließlich, was macht ein Morddetektiv anderes, als der Opfer zu erlauben, die Geschichte ihres eigenen Todes zu erzählen?
Die Kirche erzählt Geschichten, und der Priester ist ihr Haupt-Erzähler. Es gibt keinen Grund zur Scham darin – im Gegenteil! – wenn die Geschichten wirklich wahr sind.
Diese entscheidende Szene in Wake Up Dead Man hat mich dazu gebracht, Presbyterorum Ordinis, das Dokument des Zweiten Vatikanischen Konzils über das Priestertum, erneut zu lesen. Es war katholische Nachricht im vergangenen Monat; Papst Leo XIV veröffentlichte einen Brief zu seinem sechzigsten Jahrestag.
Am Anfang lehrt es, dass „die Presbyter die Hauptaufgabe haben, das Evangelium Gottes allen zu verkünden. So erfüllen sie den Auftrag des Herrn: ‚Geht hin in alle Welt und predigt das Evangelium aller Kreatur.‘“
Es ist mein Lieblingssatz dieses Dokuments, obwohl nicht alle enthusiastisch sind. Die Priorität der Verkündigung, sogar über die Sakramente, über das Vorsitzen eines wirklich würdigen und gerechten Kultes? Das klingt ziemlich protestantisch von niedriger Kirche.
Das ist es nicht. Wir sind Erzähler. Die Märchen, von denen Blanc sprach, beginnen mit „Es war einmal“ und Star Wars beginnt mit „vor langer Zeit in einer weit, weit entfernten Galaxie“, keines von beiden ist so anders als „am Anfang“.
Der Einwand gegen die Primat der Verkündigung ist, dass Predigen über die Gleichnisse nicht wichtiger sein kann als das Anbieten der Heiligen Messe. Schließlich, hatte die Kirche nicht Generationen von „simplex Priestern“, die die Messe feiern konnten, aber nicht predigen? Ja, das hatte sie, obwohl sie das nicht mehr hat. Presbyterorum Ordinis hat das praktisch beendet.
Erzählung und Sakramente sollten nicht gegeneinander ausgespielt werden. Die Sakramente sind Erzählung. So sehr, dass die Kirche mit großer Strenge darauf besteht, dass die Geschichte genau auf die richtige Weise erzählt wird. Das nennen wir „gültige Form“; der Priester muss die korrekte sakramentale Formel verwenden.
Eine Geschichte „formelhaft“ zu nennen, ist eine literarische Kritik, aber nicht, wenn die exakte Formel erforderlich ist, damit die Geschichte real macht, was die Geschichte erzählt.
Die Juden tun das beim Passah, wenn das Kind seine Älteren bittet, ihm eine Geschichte zu erzählen: Warum ist diese Nacht anders als alle anderen? Die Juden wissen, dass das Erzählen des richtigen Typs von Geschichte auf die richtige Weise diese Realität gegenwärtig macht. Es ist gar nicht fantastisch. Es ist real.
Der Priester auf der Kanzel ist zweifellos ein Erzähler. Es ist schade, wenn er ein schlechter Erzähler ist. Am Altar wird er eine andere Geschichte erzählen. Nicht genau „am Anfang“, sondern „am Tag vor seinem Leiden“ oder „in der Nacht, in der er übergeben wurde“. Die Formel der Absolution ist eine Zusammenfassung der gesamten Geschichte der Erlösung.
Nicht jeder Priester ist Journalist, aber alle sind Erzähler. Wie könnte es anders sein, wenn am Anfang das Wort war?
Über den Autor:
Der P. Raymond J. de Souza ist ein kanadischer Priester, katholischer Kommentator und Senior Fellow bei Cardus.