Von David Warren
Unter den Gefühlen der vollständigen oder fast vollständigen Unbeweglichkeit zählt die Tatsache, dass es einen von den Buchhandlungen fernhält. Endlich hat man die Gelegenheit, das zu lesen, was man immer aufgeschoben hat „für den Fall, dass ich in Rente gehe“.
Die unverantwortlichen Buchkäufer haben unausweichlich Werke für diese Zeit angesammelt, „wenn ich viel Zeit habe“. Leider kommt mit dem Alter die Erkenntnis, dass man nicht so viel Zeit hat.
Tatsächlich erfahre ich beim Beginn dieser Kolumne, dass ein alter enger Freund, den ich seit meinem fünfundzwanzigsten Lebensjahr kannte, in dem ich einst das ehrwürdige Alter von achtzig Jahren für angemessen hielt, gestorben ist. Wir hatten gerade angefangen, über bestimmte Dinge zu sprechen, und ich reflektiere: „Wenn Julián sterben konnte, kann jeder sterben“.
Und glauben Sie mir, der kanadische Winter ist eine Buße. Es ist einer der vielen Vorteile, in diesem Ort zu leben.
Hier oben in meiner Zelle lesend (ich nenne sie das Hohe Doganat), wie der Autor des Buches, das ich lese, „verbringe ich so viel Zeit nickend über meinen Büchern wie in meinem Bett“. Aber im Gegensatz zu ihm, wenn der Schlaf angenehmer ist und ich das Gefühl habe, stundenlang im Bett bleiben zu können, läutet die Glocke zu Matutin.
Es ist der heilige Aelredo von Rievaulx, den ich lese, und ich stelle mir vor, dass es im Norden Yorkshires vor neunhundert Jahren genauso kalt sein konnte wie in Toronto. Der einzige Unterschied ist, dass nicht alle in die Kälte hinausmüssen, wie die armen Müllsammler, deren lauter Lkw mich plötzlich vor sieben Uhr morgens weckt.
Es gibt auch Arbeit da draußen zu erledigen, aber im Gegensatz zu einem Kloster müssen nicht alle sie tun. Wir haben nicht „von jedem nach seinen Fähigkeiten, jedem nach seinen Bedürfnissen“, wie in der theoretischen Marxismus, oder wie es tatsächlich in der Abtei von Rievaulx der Fall war. Es war ein Arbeiterparadies: Alle arbeiteten.
Im Speculum Caritatis, oder Espejo de la caridad, das ich inmitten des Lärms der Müllwagen zu lesen versuche, wendet sich Aelredo direkt oder indirekt an die Novizen oder potenzielle Novizen.
Er hatte mit vielen von ihnen zu tun und, als jemand, der einmal von König David I. aus Schottland nach Rievaulx geschickt wurde, als es noch Hütten im Bau waren, hatte er viel Erfahrung in der Kunst der Rekrutierung. Er wurde zum berühmtesten Abt dieses Gebiets im Norden Yorkshires, während er weiterhin seiner alten Aufgabe nachging: Seelen zu retten, wo immer möglich.
Und hier ist er, erklärt einem Novizen, der sich vielleicht gerade einlebt, den Unterschied zwischen dem Leben innerhalb und außerhalb des Klosters. Wenn du dich vor der Arbeitslast scheust, die notwendig sein könnte, um deine Seele zu retten, nun, die Glocke zu Matutin läutet um etwa drei Uhr morgens.
Aber erinnern Sie sich, dass es mittelalterliche Zeiten waren – noch nicht ganz das „Hochmittelalter“ – und dass der Großteil Europas damals ziemlich christlich war, im Gegensatz zu heute.
Die prächtigen romanischen und gotischen Gebäude, die unseren Touristen gefallen, wenn sie noch stehen, wurden nicht nur gebaut (mit handwerklichen Standards, die höher sind, als wir uns vorstellen können), sondern waren noch nicht vollständig bewohnt.
Unsere Zivilisation stand größtenteils noch auf der Liste der „Dinge, die erledigt werden müssen“. Die Anweisungen, wie man lebt und was man tut, wurden noch gesammelt. Der heilige Aelredo trug zu dieser „Medienarbeit“ bei.
Im Gegensatz dazu schauen Sie sich heute Rievaulx an. Es ist eine schöne Ruine in ihrem Tal, stark verkleinert im Vergleich zu dem, was es war, seit die Steine, aus denen es errichtet wurde, für die weltlichen Strukturen wiederverwendet wurden, die nun dieses Landschaftsbild sprenkeln.
Sie wurden recycelt, als Heinrich VIII. den Ort verwüstete, um Platz für den Protestantismus zu machen, außer den ausgewähltesten Stücken, die im Immobilienmarkt privatisiert wurden.
Niemand lebt wirklich in der Ruine, denn sie hat keine Zentralheizung. Man würde erfrieren. Es gibt auch kein Wasser. Und der „National Trust“ erlaubt nicht einmal Zelten.
Daraus folgt, dass ein Leitfaden, um Novize zu werden oder es zu bleiben, nicht mehr notwendig ist, außer für Akademiker und Experten. Der Rest kann sein Leben bequem vergeuden. Es wird keinen „Test“ im irdischen Sinne geben. Deine einzige Anweisung als Christ ist, aufzustehen, es sei denn, das scheint jetzt unmöglich. Die Schwerkraft würde sich beleidigt fühlen.
Aber nach Aelredo wird es keinen Unterschied geben. Die vielen Dinge, die dich in dem weltlichen Leben beunruhigten und quälten, werden dich mehr oder weniger ins Kloster folgen, und du wirst nicht heiliger, indem du die Tür überschreitest.
Fühlten sie zum Beispiel Gottes Liebe in größerem oder geringerem Maße? Dachten sie, dass sie mehr spirituellen Trost erhielten? Waren ihre alten weltlichen Freunde weniger aufmerksam gegenüber ihren Bedürfnissen und Wünschen als ihre neuen Freunde im Kloster?
Und so weiter. Es war ein Vergleich, der den Novizen schnell überzeugen würde, dass er einen Fehltritt gemacht hatte, wenn er sich nicht schon in dem neuen Leben zurechtfand. Und es würde ihn zumindest ein wenig aufschütteln, wenn er glaubte, zu wissen, was er tat.
Später, wenn er schon eine Weile im klösterlichen Regime eingesperrt ist, könnte Aelredo ihn fragen, ob er mehr für Christi Liebe leidet als direkt nach seiner Ankunft. Und der Novize würde wahrscheinlich antworten, dass er nicht eine einzige Stunde von dem ertragen hätte, was er jetzt den ganzen Tag tut.
Insbesondere stellt sich niemand vor, wie schwierig es ist, absolutes Schweigen von der Dämmerung bis zur Dämmerung und danach zu wahren.
Und obwohl wir echte Tränen vergießen, wenn wir daran denken, wie sehr wir Christus lieben, wird uns das nicht daran hindern, zu dem Alten mit Freunden und Verwandten zurückzukehren, wenn wir eine Pause machen; zu überessen und zu übertrinken, lange zu schlafen und dem Unmut nachzugeben, zu streiten und das Eigentum anderer zu begehren.
Der heilige Aelredo ist überraschend modern.
Über den Autor
David Warren ist ehemaliger Chefredakteur der Zeitschrift Idler und Kolumnist in kanadischen Zeitungen. Er hat umfangreiche Erfahrung im Nahen und Fernen Osten. Sein Blog, Essays in Idleness*, ist jetzt unter: davidwarrenonline.com.