Von Randall Smith
Vor einigen Jahren gab es eine gewisse Energie und Begeisterung um etwas, das die Leute «die neue Evangelisation» nannten. Ich habe nie genau gewusst, was das bedeuten sollte, aber ich bin für die Evangelisation, also scheint mir alles, was diesem Ziel dient, gut zu sein. Dennoch, da man über neue Formen der Evangelisation nachdenkt, möchte ich eine vorschlagen.
Lassen Sie mich jedoch mit etwas beginnen, das für alle engagierten Katholiken eine tief beunruhigende Statistik sein sollte. Mehrere Studien deuten darauf hin, dass 96 Prozent der Tauben, einschließlich der getauften Katholiken, keine Kirche besuchen, aufgrund der sehr begrenzten Dienste, die für sie in ihrer eigenen Sprache verfügbar sind (in den USA die American Sign Language oder American Sign Language, ASL). Tatsächlich bieten weniger als 5 Prozent der Kirchen in den USA irgendeine Form der Seelsorge für Taube an.
Es gibt häufig ein grundlegendes Missverständnis über Taubheit und Gebärdensprache. Oft sagen Leute etwas wie: «Nun, Taube können die Lesungen lesen, also warum brauchen wir einen ASL-Dolmetscher?». Der Fehler basiert auf der Annahme, dass die Zeichen der ASL einfach nur Englisch darstellen, wie ein geschriebenes Wort. Aber so ist es nicht. Die ASL ist ihre eigene Sprache mit eigener Syntax, Grammatik und Vokabular, und sie ist visuell, nicht geschrieben.
Folglich stehen Menschen, deren Muttersprache ASL ist, vor spezifischen Herausforderungen beim Lernen, Englisch zu lesen. Für sie ist das eine Zweitsprache in einem fremden Medium. Ein Freund von mir beschreibt es so: Was wäre, wenn statt eines A jemand eine 1 schreiben würde, und statt eines F eine 6, und so weiter? Dann würdest du eine Zeile von Zahlen anstarren und versuchen zu entschlüsseln, was sie bedeuten.
Nutzer mündlicher Sprache unterscheiden «cat» von «cab», wenn wir es aussprechen. Taube lernen nicht auf diese Weise zu lesen. Für sie ist das «t» wie die Zahl 20 für dich. Wenn ich schreibe: «3, 1, 2» und dann «3, 1, 20», weißt du, dass es einen Unterschied gibt, aber du wirst nicht wissen, welchen, bis jemand dir erklärt, dass «3, 1, 2» ein Fahrzeug bedeutet, das dich zum Flughafen bringt, und «3, 1, 20» etwas Weiches und Flauschiges, das unser Hund hasst. Nun stell dir vor, eine «Phrase» zu «lesen», die so aussieht: 1 312 54808 343 878 45, 215 3558. Das ist es, was das Lesen einer geschriebenen Sprache für eine taube Person sein kann.
Englisch zu lesen für eine taube Person, deren Muttersprache Gebärdensprache ist, ist schwieriger, als wenn du versuchtest, einen Text auf Altgriechisch zu lesen, ohne eine der griechischen Buchstaben zu kennen. Es ist wahr, dass du die griechischen Buchstaben lernen könntest und Griechisch lernen könntest, aber jeder, der das getan hat, kann dir sagen, dass es nicht das Einfachste der Welt ist. Es ist nicht wie das Lernen deiner eigenen Sprache.
Wenn hörende Kinder nie jemanden hätten, der mit ihnen spricht, würden sie nie lernen zu sprechen. Dasselbe gilt für taube Kinder. Wenn Eltern lernen zu gebärden, fangen viele taube Kinder an zu gebärden, bevor hörende Kinder anfangen zu sprechen. Aber taube Kinder lernen nur, wenn Menschen mit ihnen in ihrer Sprache kommunizieren.
Traurigerweise lernen nur ein sehr kleiner Prozentsatz der hörenden Eltern tauber Kinder zu gebärden. Es ist zum Beispiel sehr selten, dass Väter die Gebärdensprache lernen. Ohne die Unterstützung der Familie und der Gemeinschaft, wie viele dieser Kinder glaubst du, werden in der Kirche enden und die Messe besuchen?
Werden wir nicht in Levitikus 19,14 gewarnt: «Du sollst den Tauben nicht verfluchen und keinen Stein vor den Blinden hinlegen; du sollst deinen Gott fürchten. Ich bin der Herr»? Haben wir nicht einen Erlöser, der das Versprechen von Jesaja 29,18 erfüllt: «An jenem Tag werden die Tauben die Worte des Buches hören, und die Augen der Blinden werden aus der Finsternis und aus der Dunkelheit sehen»?
Als Johannes der Täufer, im Gefängnis, zu seinen Jüngern sagt, sie sollen Jesus fragen: «Bist du der, der kommen soll, oder sollen wir auf einen anderen warten?», antwortet der Herr: «Geht und berichtet Johannes, was ihr hört und seht: Die Blinden sehen, die Lahmen gehen, die Aussätzigen werden rein, die Tauben hören, die Toten stehen auf, und den Armen wird das Evangelium verkündet. Selig ist, wer sich nicht an mir ärgert».
Manche Leute scheinen zu denken, dass es eine «Belastung» ist, Gebärdensprachdolmetscher in der Messe zu haben. Sind ihnen auch die Rampen zum Kirchenzugang «belastend»? Würden sie einen Blindenhund im Tempel als «unpassend» betrachten? Und was ist mit einem Kind mit Down-Syndrom?
Es tut mir leid, aber sie müssen wirklich die Evangelien lesen. Das sind die Menschen, mit denen Christus sich ständig umgibt. Nehmen wir sie in unsere katholischen Schulen und Kirchen auf? Oder bestehen wir darauf, dass die bürokratische staatliche Industrie des «Sorgens» sich um diese Dinge kümmert, anstatt wir?
Wenn unsere Kirchen es Blinden oder Rollstuhlfahrern unmöglich machen einzutreten oder Tauben, das Wort Gottes zu begegnen, könnten wir den Passus aus Matthäus 11,28 hören, wo Jesus sagt: «Kommt her zu mir, alle, die ihr mühselig und beladen seid», und uns nicht schämen? Könnten wir uns weiterhin Christi Jünger nennen?
«Aber wir haben keine Tauben in unserer Pfarrei». Natürlich nicht. Ihr habt keinen Dolmetscher in ihrer Sprache angeboten. Wahrscheinlich habt ihr auch nicht viele Vietnamesen, Ungarn oder Indonesier, die kein Englisch sprechen. Meine Erzdiözese hat Kirchen mit Diensten auf Spanisch, Vietnamesisch, Französisch und sogar Tagalog. Messen in mehreren Sprachen sind an anderen Orten nichts Ungewöhnliches. Warum also so wenige Dienste (fast keine) für Taube?
Denken Sie daran, sie gebärden kein Englisch. Die ASL ist ihre eigene Sprache.
Also, wenn ihr begeistert von der Evangelisation seid, habe ich eine Gruppe für euch aus einer dieser «benachteiligten Minderheiten», von denen immer die Rede ist: die taube Gemeinschaft. Die Ernte ist groß, aber die Arbeiter sind wenige.
Über den Autor
Randall B. Smith ist Professor für Theologie an der University of St. Thomas in Houston, Texas. Sein neuestes Buch ist From Here to Eternity: Reflections on Death, Immortality, and the Resurrection of the Body.