In einer Audienz, die am 19. Januar 2026 im Apostolischen Palast stattfand, empfing Papst Leo XIV die Verantwortlichen des Neokatechumenalen Weges. In seiner Ansprache lobte er ihren missionarischen Impuls, „ihr Charisma und die Werke der Evangelisation und Katechese, die einen wertvollen Beitrag zum Leben der Kirche darstellen“, konzentrierte sich jedoch auf zwei Forderungen: kirchliche Einheit —ohne Isolationen oder Haltungen der Überlegenheit— und Respekt vor der Freiheit des Gewissens, wobei jede Form von Zwang, Rigidität oder Moralismus in der Katechese und der pastoralen Arbeit vermieden werden sollte.
„Wir sind Kirche“: Der Papst betont die Einheit und das „gemeinsame Wohl“
Leo XIV erinnerte daran, dass die Taufe die Gläubigen in Christus und in die Kirche eingliedert, und unterstrich, dass Charismen nicht als getrennte Realitäten gelebt werden können. Unter Berufung auf den heiligen Paulus erklärte er, dass die besonderen Manifestationen des Geistes „zum gemeinsamen Wohl“ gewährt werden, und forderte, dass die Gaben des Weges immer im Dienst des Reiches Gottes und der einzigen Kirche Christi stehen.
In diesem Kontext warnte er davor, dass kein Dienst sich in einen Grund verwandeln darf, sich „besser“ zu fühlen als die anderen oder diejenigen auszuschließen, die anders denken. Der Papst forderte den Weg auf, „Zeugen der Einheit“ zu sein, und betonte, dass seine Mission besonders ist, aber nicht exklusiv, und dass sein Charisma Frucht bringt in Gemeinschaft mit den anderen Gaben, die in der Kirche vorhanden sind.
Integration in die ordentliche Seelsorge und Gemeinschaft mit Bischöfen und Priestern
Ausdrücklich ermahnte Leo XIV die Verantwortlichen des Weges, ihre Spiritualität „ohne sich vom Rest des kirchlichen Leibes zu trennen“ zu leben, als lebendiger Teil der ordentlichen Seelsorge der Pfarreien. Er unterstrich die Notwendigkeit einer konkreten Gemeinschaft mit den Brüdern und insbesondere mit den Priestern und Bischöfen. Er ermutigte sie, „in Freude und Demut“ voranzugehen, „ohne Abschlüsse“, als Baumeister der Gemeinschaft.
Respekt vor der Freiheit: ohne Zwang, Rigidität oder „Moralismen“
Der Papst warnte ebenfalls vor der inneren Freiheit. Er erinnerte daran, dass „wo der Geist des Herrn ist, da ist Freiheit“, und warnte, dass die Verkündigung des Evangeliums, die Katechese und die verschiedenen Formen der pastoralen Arbeit frei von Zwängen, Rigidität und Moralismen bleiben müssen, um zu vermeiden, dass sie „Schuldgefühle und Ängste“ erzeugen, anstatt einer wahren inneren Befreiung.
In dieser gleichen Linie wies er darauf hin, dass das Gute, das der Weg bewirkt, das Ziel hat, den Menschen zu helfen, Christus kennenzulernen, „immer unter Respektierung des Lebensweges und des Gewissens eines jeden“.
Mission und Dank: Anerkennung für die Familien im Sendung
Leo XIV dankte für die Arbeit des Weges in der Evangelisation, mit einer besonderen Anerkennung für die Familien, die ihr gewöhnliches Leben verlassen, um in die Mission zu gehen, sogar in „ferne und schwierige“ Orte. „Ihr habt das Feuer des Evangeliums entzündet, wo es erloschen schien, und viele Personen und christliche Gemeinschaften begleitet, sie zur Freude des Glaubens erweckt, ihnen geholfen, die Schönheit des Kennenlernens von Jesus wiederzuentdecken, und ihr geistliches Wachstum sowie ihr Engagement als Zeugen gefördert.“
Der Pontifex schloss mit ermutigenden Worten, erteilte seinen Segen und rief die Fürsprache der Jungfrau Maria an.
Wir geben im Folgenden die vollständige Ansprache von Leo XIV wieder:
Im Namen des Vaters, des Sohnes und des Heiligen Geistes.
Der Friede sei mit euch!
Liebe Brüder und Schwestern,
Liebe Brüder und Schwestern, guten Tag und willkommen!
Es freut mich, so viele von euch kennenzulernen. Ich begrüße die Mitglieder des Internationalen Teams des Neokatechumenalen Weges, Kiko Argüello, María Ascensión Romero und P. Mario Pezzi, sowie die Bischöfe und Priester, die euch begleiten.
Ein besonderer Gedanke gilt den hier anwesenden Familien, einem Ausdruck eures missionarischen Verlangens und dieses Wunsches, der immer die ganze Kirche beleben sollte: das Evangelium in die ganze Welt zu verkünden, damit alle Christus kennenlernen.
Genau dieser Wunsch hat immer den Neokatechumenalen Weg belebt und nährt weiterhin sein Leben, sein Charisma und die Werke der Evangelisation und Katechese, die einen wertvollen Beitrag zum Leben der Kirche darstellen. Allen, insbesondere denen, die aufgebrochen sind oder deren Glaube erloschen ist, bietet ihr die Möglichkeit einer spirituellen Reise, durch die sie die Bedeutung der Taufe wiederentdecken können, um das Geschenk der empfangenen Gnade zu erkennen und somit den Ruf, Jünger des Herrn und seine Zeugen in der Welt zu sein.
Von diesem Geist angetrieben habt ihr das Feuer des Evangeliums entzündet, wo es erloschen schien, und viele Personen und christliche Gemeinschaften begleitet, sie zur Freude des Glaubens erweckt, ihnen geholfen, die Schönheit des Kennenlernens von Jesus wiederzuentdecken, und ihr geistliches Wachstum sowie ihr Engagement als Zeugen gefördert.
Besonders möchte ich, neben den Formatoren und Katechisten, meinen Dank an die Familien ausdrücken, die, den inneren Impuls des Geistes aufnehmend, die Gewissheiten des gewöhnlichen Lebens verlassen und in die Mission gehen, sogar in ferne und schwierige Gebiete, mit dem einzigen Wunsch, das Evangelium zu verkünden und Zeugen der Liebe Gottes zu sein. Auf diese Weise nehmen die itineranten Teams, bestehend aus Familien, Katechisten und Priestern, an der evangelisierenden Mission der ganzen Kirche teil und tragen, wie Papst Franziskus es ausdrückte, dazu bei, den Glauben bei „den Nichtchristen, die nie von Jesus Christus gehört haben“, zu „erwecken“, aber auch bei vielen Getauften, die, obwohl Christen, „vergessen haben […], wer Jesus Christus ist“ (Ansprache an die Anhänger des Neokatechumenalen Weges, 6. März).
Die Erfahrung des Neokatechumenalen Weges zu leben und die Mission zu erfüllen erfordert auch von eurer Seite eine innere Wachsamkeit und eine weise kritische Fähigkeit, um einige Risiken zu unterscheiden, die immer in der spirituellen und kirchlichen Lebens lauern.
Ihr schlagt allen eine Reise der Wiederentdeckung der Taufe vor, und dieses Sakrament, wie wir wissen, verbindet uns mit Christus und macht uns zu lebendigen Gliedern seines Leibes, seines einzigen Volkes, seiner einzigen Familie. Wir müssen immer daran erinnern, dass wir Kirche sind und dass, wenn der Geist jedem eine besondere Manifestation gewährt, sie – wie der Apostel Paulus uns erinnert – „zum gemeinsamen Wohl“ gegeben wird (1 Kor 12:7) und somit für die Mission der Kirche selbst. Die Charismen müssen immer im Dienst des Reiches Gottes und der einzigen Kirche Christi stehen, in der kein Geschenk Gottes wichtiger ist als die anderen, außer der Liebe, die alle vervollkommnet und harmonisiert, und kein Dienst sich in einen Grund verwandeln darf, sich besser zu fühlen als die Brüder und Schwestern und die auszuschließen, die anders denken.
Deshalb lade ich auch euch ein, die ihr den Herrn getroffen habt und sein Nachfolge im Neokatechumenalen Weg lebt, Zeugen dieser Einheit zu sein. Eure Mission ist besonders, aber nicht exklusiv; euer Charisma ist spezifisch, aber es bringt Frucht in Gemeinschaft mit den anderen Gaben, die im Leben der Kirche vorhanden sind; das Gute, das ihr tut, ist groß, aber sein Ziel ist es, den Menschen zu ermöglichen, Christus kennenzulernen, immer unter Respektierung des Lebensweges und des Gewissens eines jeden.
Als Wächter dieser Einheit im Geist ermahne ich euch, eure Spiritualität zu leben, ohne euch je vom Rest des kirchlichen Leibes zu trennen, als lebendiger Teil der ordentlichen pastoralen Sorge der Pfarreien und ihrer verschiedenen Realitäten, in voller Gemeinschaft mit euren Brüdern und Schwestern und insbesondere mit den Priestern und Bischöfen. Geht voran in Freude und Demut, ohne Abschlüsse, als Baumeister und Zeugen der Gemeinschaft.
Die Kirche begleitet euch, stützt euch, dankt euch für das, was ihr tut. Gleichzeitig erinnert sie alle daran, dass „wo der Geist des Herrn ist, da ist Freiheit“ (2 Korinther 3:17). Daher müssen die Verkündigung des Evangeliums, die Katechese und die verschiedenen Formen der pastoralen Arbeit immer frei von Formen der Einschränkung, Rigidität und Moralismus sein, damit nicht Schuld und Ängste erweckt werden, anstatt der inneren Befreiung.
Liebe Freunde, ich danke euch für euer Engagement, euer freudiges Zeugnis, für den Dienst, den ihr in der Kirche und in der Welt geleistet habt. Ich ermutige euch, mit Begeisterung zu verbleiben, segne euch und rufe die Fürsprache der Jungfrau Maria an, damit sie euch begleite und euch halte. Danke!