Von Mons. Robert J. Batule
Der Papst Johannes Paul II. beginnt seine Enzyklika über die Missionen (Redemptoris missio, 1990) mit einem Zitat des heiligen Paulus aus seinem Ersten Brief an die Korinther. Der Apostel der Heiden schreibt dort: «Weh mir, wenn ich das [Evangelium] nicht verkünde!». (1 Kor 9,16)
Das ist genau das, was wir vom heiligen Paulus erwarten. Schließlich war er der größte Evangelisator der Kirche in der antiken Welt und bleibt das par excellence-Beispiel dafür, was wir selbst im Licht der Taufe und unseres Verlangens nach dem Himmel zu tun berufen sind. Es könnte jedoch eine gewisse Zurückhaltung geben, das Evangelium anzunehmen, wenn wir das Wort «Weh» nur aus einer einzigen Perspektive verstehen. Und damit meine ich, dass das «Weh» ausschließlich auf Katastrophen bezogen wird.
Tatsächlich fehlten Katastrophen in Paulus’ Dienst nicht. Er wurde mit Stöcken geschlagen und in Philippi ins Gefängnis geworfen. (Apg 16,22-23) Später erlitt er auf See einen Schiffbruch. (Apg 27,41-44) Als er in Rom ankam, wurde er unter Hausarrest gestellt. (Apg 28,16) Und selbst diese Abmilderung der unmittelbaren Gefahr konnte seine Enthauptung und sein Martyrium um das Jahr 68 n. Chr. nicht verhindern.
«Weh» hat eine weitere Bedeutung, die wir anerkennen müssen. Ihre zweite Bedeutung findet sich in der Darstellung der Seligpreisungen durch den heiligen Lukas. (Lk 6,20-26) Ähnlich wie in der Version des heiligen Matthäus (Mt 5,3-12) erscheinen die Seligpreisungen. Aber der Bericht des heiligen Lukas enthält vier «Wehe»-Ausrufungen: Weh euch Reichen!, Weh euch, die ihr jetzt satt seid!, Weh euch, die ihr jetzt lacht!, und Weh, wenn alle gut von euch reden! (Lk 6,24-26)
Das «Weh» in der lukanischen Version der Seligpreisungen deutet auf eine göttliche Missbilligung oder ein Urteil hin, genau gegen jene Haltungen, die sich dem Evangelium hartnäckig widersetzen. Es geht um das Verlangen nach Reichtum, um Anmaßung, Frivolität und eine prinzipienlose Anpassungsfähigkeit in den persönlichen Beziehungen. In unserer Zeit könnten wir zu dieser Liste besonders eine Haltung der Scham gegenüber der Wahrheit hinzufügen. Tatsächlich ist es diese Haltung, die heute viele Menschen davon abhält, das Evangelium anzunehmen.
Womit ich hier meine, ist das tief verwurzelte kulturelle Phänomen des Relativismus. Der Papst Johannes Paul II. bezieht sich in Redemptoris missio (36) auf das Phänomen des Relativismus und nennt es eine «Schwierigkeit» in Bezug auf die Verkündigung des Evangeliums. Es sei, sagt er, eine allgemeine Gleichgültigkeit, die uns dazu führt zu glauben, dass selbst für die Gläubigen an Gott eine Religion so gut ist wie die andere. (RM, 36)
Mir scheint, dass kirchliche Führer große Vorsicht walten lassen müssen mit der Terminologie, einschließlich der Verwendung eines Wortes wie «Weg», im Licht des vorherrschenden kulturellen und religiösen Relativismus. Denn es kann sehr leicht, in einem Klima des Indifferentismus, verstanden werden, dass alle Wege zu Gott gleich sind. Und wenn das der Fall ist, dann wäre Religion nichts weiter als eine Sache des de gustibus, des Geschmacks, was einem gerade behagt.
Die Vorstellung von «Schwierigkeit» bei Johannes Paul II., verursacht durch den religiösen Indifferentismus, der uns umgibt, weist auf Hindernisse für die Bekehrung hin. Den Glauben zu wechseln geschieht nicht einfach, um eheliche oder familiäre Harmonie zu wahren. Oft wird die Bekehrung auf die Frage reduziert, ob es ein persönliches Engagement für die Wahrheit und die Art und Weise gibt, wie diese in einer Religion im Vergleich zu einer anderen ausgedrückt wird. Heute ein solches persönliches Engagement für die Wahrheit einzugehen, erfordert sowohl Klarheit als auch Mut. Es bedeutet zu behaupten, dass Gefühle nicht über alles entscheiden. Die Wahrheit ist wichtig.
Vor fünfundzwanzig Jahren gab es erhebliche Bestürzung in ökumenischen Kreisen, als die katholische Kirche in der Erklärung Dominus Iesus (2000) jede Scham gegenüber der Wahrheit ablegte und es wagte zu behaupten, dass die Fülle der Wahrheit persönlich umarmt werden kann. Diese Umarmung ist offensichtlich die des Weges, der Wahrheit und des Lebens. (Joh 14,6) Und durch göttliche Gnade hat der Herr seiner Kirche die Fülle der Heilsmittel verliehen.
Die angemessene Haltung, die wir haben sollten, ist also die Demut. Immer mehr sollte unser Gebet dem der Allerheiligsten Jungfrau Maria in der Heimsuchung ähneln. Im Magnificat betet Unsere Liebe Frau so: «Meine Seele rühmt die Größe des Herrn, und mein Geist jubelt in Gott, meinem Retter, denn er hat die Niedrigkeit seiner Magd angesehen». (Lk 1,46-48) Demut ist keine falsche Bescheidenheit. Gleichzeitig ist sie auch keine Zurückhaltung oder Abneigung, das Licht leuchten zu lassen, damit alle es sehen.
Die Schlussszene des Evangeliums des heiligen Matthäus beschreibt, wie die Apostel den Auftrag zur Predigt erhalten. Zuerst sollen sie alle Nationen zu Jüngern machen. Dann sollen sie diese Jünger in den Wassern der Taufe reinigen. Schließlich haben die Apostel die Pflicht, alle Nationen zu lehren «alles zu bewahren, was ich euch befohlen habe».
Die Apostel konnten keinen lauen Glauben haben. Sie mussten entschlossen und bestimmt sein. Und auf ähnliche Weise sollten ihre Nachfolger diese gleichen Qualitäten zeigen.
Die Eröffnungsszene des Films La misión (1987) zeigt europäische Jesuitenmissionare, die Wasserfälle in Südamerika erklimmen, um zu den Guaraní zu gelangen und ihnen das Evangelium zu verkünden. Eine Anzahl von «Wehe»-Ausrufungen hätte dieses apostolische Unterfangen fern der Heimat vereiteln können, nicht zuletzt eine katastrophale Verletzung oder der Tod. Dennoch wusste man auf irgendeine Weise, dass kein anderes «Weh» sie aufhalten könnte.
Die Tatsache, dass die Kirche in unserer Zeit weniger missionarische Arbeit im klassischen Stil leistet, legt uns allen eine Verantwortung auf: Zeugen in einer Kultur zu sein, die glaubt, die Wahrheit nicht zu brauchen. Aber das Heilmittel findet sich in den eigenen Worten Jesu: «Die Wahrheit wird euch frei machen». (Joh 8,32)
Die Wahrheit ist real, weil Christus real ist. Wäre er nicht für uns gestorben und auferstanden, gäbe es keine höchste Erhöhung der Wahrheit. (Veritatis splendor, 87) Am Kreuz und in der Auferstehung kann es keine Scham geben. Denn wir sind genau auf diese Weise gerettet worden.
Über den Autor
Mons. Robert J. Batule ist Priester des Bistums Rockville Centre. Er ist Pfarrer der Pfarrei Santa Margarita in Selden, New York. Er hat über vierzig Jahre lang Artikel, Essays und Buchbesprechungen zu verschiedenen Themen in Zeitschriften, periodischen Publikationen und Zeitungen geschrieben und veröffentlicht.