Das traditionelle Kloster Carmel of Elijah (Mathoura, New South Wales, Australia) feierte am 10. und 11. Januar 2026 den Beginn der Bauarbeiten der ersten Phase seiner klösterlichen Residenz und eine feierliche Pontifikalmesse im Freien, wobei der Kardinal Mykola Bychok —ukrainischer Kardinal des orientalischen Ritus— und der zudem Jüngste des Kardinalskollegiums vom Thron präsidierte und der Bischof Columba Macbeth-Green als Ordinarius des Ortes zelebrierte.
Beginn der Bauarbeiten mit etwa 750 Teilnehmern und Präsenz mehrerer Bischöfe
Die Gemeinschaft erklärt, dass am Samstag, dem 10. Januar, die Zeremonie des „groundbreaking“ stattfand, um den Beginn des Baus der ersten Etappe der Klosterresidenz zu markieren. Sie schätzen, dass etwa 750 Personen teilnahmen, einige aus verschiedenen Teilen des Landes, sowie lokale Behörden, Mitglieder des technischen Teams des Projekts, Vertreter lokaler christlicher Gemeinschaften und Besucher aus verschiedenen Regionen Australiens.
Die erste Schaufel wurde von Kardinal Bychok, Bischof Macbeth-Green, Colleen Jreissati (im Namen von Elias Jreissati, dem Hauptbenefaktor der zukünftigen Kapelle) und dem Bürgermeister des lokalen Rates ausgehoben. Nach den Reden hebt die Chronik des Klosters die Geste vieler Gläubiger hervor, die sich in den rötlichen Staub knieten, um den Segen des Kardinals zu empfangen.
Ein „pontifikales“ Messopfer auf dem Feld: Faldistorium, Thron und drei Zelte
Am nächsten Tag, Sonntag, dem 11. Januar, zelebrierte Bischof Columba eine feierliche Pontifikalmesse am Faldistorium —außerhalb des Kathedralsitzes— mit Kardinal Bychok, der vom Thron präsidierte. Laut dem Kloster nahmen etwa 450 Personen teil, und die Liturgie wurde auf dem Paddock gefeiert, wo die Kapelle errichtet werden soll, unter drei großen Zelten, genau an der Stelle des zukünftigen Altars.
Die Chronik selbst interpretiert die Atmosphäre mit expliziten biblischen Referenzen: „Herr, wie gut ist es, hier zu sein“ (Mt 17,4) und der Psalm „Wie wünschenswert sind deine Wohnungen!“ (Ps 84), angewandt auf die Szenerie von Zelten und Planen auf dem Feld.
Gregorischer Gesang, Griechisch und Slawisch: Begegnung von östlichem und westlichem Ritus
Eines der einzigartigsten Elemente des Wochenendes war die liturgische Konvergenz zwischen östlichen und westlichen Traditionen. Das Kloster erklärt, dass, obwohl die Hauptteile der Messe auf Latein rezitiert wurden und gregorianischer Gesang verwendet wurde, der Chor auch Stücke auf Griechisch und Slawisch interpretierte, und der Kardinal auf Ukrainisch eingriff, was mit dem feierlichen Segen nach seinem Ritus kulminierte, unter Verwendung von Dikirion und Trikirion und von dem rituellen Teppich namens „Eagle Rug“.
Die Musik wurde von einer Schola und einem Organisten übernommen, die aus der Pfarrei Maternal Heart of Mary (Lewisham) kamen. Unter den Stücken ragte eine originale polyphone Komposition von Nathan Culshaw heraus, basierend auf Exodus 3,5 („Ziehe deine Sandalen aus…“), die —laut der Chronik— eine besondere symbolische Kraft erlangte, als der Boden des Geländes umgewühlt wurde.
Eine ungewöhnliche Geste: Der Kardinal betritt die Klausur
Die Karmelitinnen betonen ein weiteres außergewöhnliches Detail: Kardinäle haben das Privileg, die Klausur zu betreten, und daher konnten sie Kardinal Bychok und sein Gefolge in den Bereich des kontemplativen Lebens aufnehmen. Für die Gemeinschaft war es ein „großer Trost“ und ein Zeichen der Unterstützung für ihre verborgene Berufung.
Die Chronik schließt mit der Interpretation des Erlebten als Frucht einer „geistlichen Erbauung“, die durch das tägliche Gebet seit ihrer Ankunft vor sieben Jahren aufrechterhalten wird, und dankt der Arbeit von etwa 100 Freiwilligen, der Unterstützung des Christus Rex Pilgrimage Committee, der Leihe eines Zelt-Schreins durch das Erzbistum Sydney und den Fotografien von Patrick Giam.