Die Persönliche Apostolische Administration San Juan María Vianney (Brasilien), bekannt für ihre Verbindung zur traditionellen Liturgie, hat eine Mitteilung verbreitet, in der ihr Bischof Monsignore Fernando Arêas Rifan Priestern und Gläubigen mitteilt, dass Papst León XIV seinen beim Erreichen des 75. Lebensjahres eingereichten Rücktritt angenommen hat, ihm aber gleichzeitig im Amt zu bleiben in der Leitung der Jurisdiktion für achtzehn Monate gebeten hat, um seine Nachfolge vorzubereiten.
Im Text erklärt Rifan, dass er seinen Rücktritt gemäß Kanon 401 am 20. Oktober 2025 eingereicht hat und ihn persönlich dem Papst in einer privaten Audienz am 15. November 2025 übergeben hat, zusammen mit Dokumenten über die Ausrichtung und das Funktionieren der Apostolischen Administration. Er berichtet außerdem, dass der Pontifex ihn „sehr freundlich“ empfangen, ihm zugehört und ihm konkrete Fragen zur doktrinären und liturgischen Identität der Gemeinschaft gestellt hat.
Rom bestätigt die Kontinuität: „Wird nicht in Frage gestellt“
Laut der Mitteilung wurde der Bischof auch am 17. November im Dikasterium für die Bischöfe empfangen, wo er versichert hat, auf Fragen zum liturgischen Leben und zur Beziehung zur Diözese und den Bischöfen der Region geantwortet zu haben. Rifan erklärt, dass ihm dort eine relevante Botschaft übermittelt wurde: Die Kontinuität der Apostolischen Administration sei ein „erledigter“ Punkt und „das wird nicht in Frage gestellt“.
Der Bischof hebt hervor, dass er in seinem Treffen mit León XIV den doktrinären Weg der Gemeinschaft und ihre Hingabe an das Magisterium erklärt hat: die Messe im alten römischen Ritus zu bewahren, den Papst anzuerkennen, das Vatikanische Konzil II gemäß dem Magisterium interpretiert und die Gültigkeit des Novus Ordo, wenn er korrekt gefeiert wird.
Der Papst fragt nach dem aktuellen Ritus und zeigt sich zufrieden
Einer der bedeutendsten Abschnitte des Berichts ist die direkte Frage des Papstes: Ob der Bischof auch die Messe nach dem aktuellen Ritus feiere. Rifan antwortet, dass in seinen Kirchen der alte Ritus gefeiert wird, aber dass er, wenn er mit dem Diözesanbischof von Campos, Dom Roberto Paz, konzelebriert, den Ritus von Paulus VI. verwendet; und dass sowohl er als auch seine Priester den aktuellen Ritus feiern, wenn sie in Diözesen eingeladen werden. Laut der Mitteilung zeigte sich der Papst zufrieden.
Rifan betont ebenfalls das gute Klima mit der Diözese von Campos und den Bischöfen der Region und versichert, dass er dem Papst eine Botschaft des Diözesanbischofs übermittelt hat: „Hier in Campos läuft alles gut, und wir sind im Frieden und in der Gemeinschaft“.
Verlängerung zur Vorbereitung des Nachfolgers: bis Juni 2027
Die Mitteilung fügt hinzu, dass der Papst ihm in einer öffentlichen Audienz am 19. November mitgeteilt hat, dass seine Amtszeit „ein wenig“ verlängert werde, um die Dinge besser abzuwägen und vor allem die Nachfolge vorzubereiten. Später, am 25. November, teilte ihm der Sekretär des Dikasteriums mit, dass vereinbart wurde, sein Amt um ein Jahr und acht Monate zu verlängern, etwa bis zum Fest von Sankt Peter und Sankt Paul 2027.
Die formelle Bestätigung erfolgte am 3. Dezember durch einen Brief des Apostolischen Nuntius in Brasilien, Monsignore Giambattista Diquattro, in dem mitgeteilt wird, dass León XIV den Rücktritt angenommen hat, aber Rifan bittet, 18 Monate ab seinem 75. Geburtstag zu bleiben, und „Großzügigkeit“ fordert, um „ruhig“ weiterhin an der Spitze der Apostolischen Administration zu stehen.