Am Fest des Herrn Taufe präsidierte Papst Leo XIV an diesem Sonntag in der Sixtinischen Kapelle die Heilige Messe, während der er das Sakrament der Taufe an mehreren Kindern spendete, in einer traditionellen Feier, die den Zusammenhang zwischen der öffentlichen Offenbarung Christi und dem Beginn des christlichen Lebens unterstreicht. Die Liturgie, die um 9:30 Uhr morgens gefeiert wurde, versammelte die Familien der Getauften in einem der emblemischsten Räume des Vatikans.
In seiner Homilie hob der Pontifex die theologische Bedeutung der Taufe als Teilnahme an der rettenden Gerechtigkeit Gottes hervor und erinnerte daran, dass Christus, indem er sich der Taufe durch Johannes unterzog, voll und ganz die menschliche Bedingung annahm, um allen den Weg der Vergebung und Gemeinschaft zu öffnen. Sich besonders an die Eltern wendend, betonte Leo XIV, dass der Glaube ein wesentliches Gut ist, das nicht aufgeschoben werden kann, und verglich ihn mit Nahrung und Kleidung, die für das Leben notwendig sind, und lud die Familien ein, dieses Geschenk zu hüten und weiterzugeben, das die Kinder in die große Familie der Kirche aufnimmt.
Hier lassen wir die vollständige Homilie folgen:
Liebe Brüder und Schwestern:
Wenn der Herr in die Geschichte eintritt, geht er mit offenem und demütigem Herzen auf das Leben eines jeden zu. Er sucht unseren Blick mit seinem, der voller Liebe ist, und spricht mit uns, indem er uns das Wort der Erlösung offenbart. Als Mensch geworden öffnet der Sohn Gottes für alle eine überraschende Möglichkeit, die eine neue und unerwartete Zeit einleitet, sogar für die Propheten.
Johannes der Täufer erkennt es sofort und sagt zu Jesus: «Ich bin es, der von dir taufen lassen muss, und du kommst zu mir!» (Mt 3,14). Wie ein Licht in der Finsternis lässt sich der Herr dort finden, wo wir es nicht erwarten: Er ist der Heilige unter den Sündern, der unter uns wohnen will, ohne Abstand zu halten, sondern indem er voll und ganz alles Menschliche annimmt. «Lass es jetzt so geschehen», antwortet Jesus Johannes, «denn so sollen wir alles, was recht ist, erfüllen» (v. 15). Auf welche Gerechtigkeit bezieht er sich? Auf die Gottes, die in der Taufe Jesu unsere Rechtfertigung wirkt: In seiner unendlichen Barmherzigkeit macht uns der Vater durch seinen Christus gerecht, den einzigen Erlöser aller. Wie geschieht das? Der, der von Johannes im Jordan getauft wird, macht aus dieser Geste ein neues Zeichen von Tod und Auferstehung, von Vergebung und Gemeinschaft. Dies ist das Sakrament, das wir heute für eure Kinder feiern; dass Gott sie liebt und sie zu Christen werden, zu unseren Brüdern und Schwestern.
Die Kinder, die ihr jetzt in den Armen haltet, werden zu neuen Geschöpfen. So wie sie von euch, ihren Eltern, das Leben empfangen haben, erhalten sie nun auch den Sinn, es zu leben: den Glauben. Wenn wir wissen, dass ein Gut wesentlich ist, suchen wir es sofort für die, die wir lieben. Wer von uns würde die Neugeborenen tatsächlich ohne Kleidung oder ohne Nahrung lassen und warten, bis sie erwachsen sind, um zu wählen, wie sie sich kleiden und was sie essen? Liebe Brüder, wenn Nahrung und Kleidung notwendig sind, um zu leben, ist der Glaube mehr als notwendig, denn mit Gott findet das Leben die Erlösung.
Die fürsorgliche Liebe Gottes offenbart sich auf Erden durch euch, Mütter und Väter, die den Glauben für eure Kinder erbittet. Gewiss, es wird der Tag kommen, an dem sie zu schwer sind, um sie in den Armen zu tragen; und es wird auch der Tag kommen, an dem sie euch stützen. Die Taufe, die uns in der einen Familie der Kirche vereint, heilige in jedem Moment all eure Familien und gewähre Stärke und Beständigkeit der Zuneigung, die euch verbindet.
Die Gesten, die wir gleich ausführen werden, sind wunderschöne Zeugnisse davon: Das Wasser aus dem Taufbecken ist das Bad im Geist, das von jeder Sünde reinigt; das weiße Gewand ist das neue Kleid, das uns Gott der Vater für das ewige Fest seines Reiches schenkt; die angezündete Kerze vom Osterleuchter ist das Licht des auferstandenen Christus, das unseren Weg erleuchtet. Ich wünsche euch, dass ihr diesen Weg mit Freude fortsetzt, im gerade begonnenen Jahr und im ganzen Leben, in der Gewissheit, dass der Herr eure Schritte immer begleiten wird.