Der Papst León XIV hat einen Brief an die Generalminister der Konferenz der Franziskanischen Familie verfasst, anlässlich der Eröffnung des VIII. Jahrhunderts des Todes von San Francisco de Asís, das im Laufe des Jahres 2026 begangen wird.
Im Text, datiert auf den 7. Januar 2026 und später vom Heiligen Stuhl veröffentlicht, erinnert der Pontifex an die Worte, mit denen der Poverello von Asís den Tod begrüßte —«unsere Schwester Tod»— und betont, dass acht Jahrhunderte vergangen sind, seit dem Übergang eines Heiligen, der einen entscheidenden Abdruck in das geistliche Leben der Kirche hinterlassen hat.
Der Friede als Gabe Gottes, nicht als menschliches Konstrukt
Der Papst hebt hervor, dass die zentrale Botschaft von San Francisco die des Friedens als Gabe, die von Gott kommt, ist, nicht als ausschließliches Ergebnis menschlicher Anstrengung. Indem er den franziskanischen Gruß erinnert —«Der Herr gebe dir den Frieden»—, erklärt León XIV, dass dieser Ausdruck die evangelische Erfahrung des Heiligen verdichtet und direkt auf den Gruß des auferstandenen Christus an die Jünger verweist: «Friede sei mit euch».
In diesem Sinne warnt der Pontifex vor der Illusion, den Frieden ausschließlich mit menschlichen Mitteln aufbauen zu können, und erinnert daran, dass es sich um eine Gabe handelt, die aktiv angenommen und jeden Tag gelebt werden muss. Der christliche Friede —so betont er— ist keine Höflichkeitsformel, sondern die Verkündigung des Sieges Christi über den Tod.
Eine Botschaft, die in einer von Krieg geprägten Welt aktuell ist
León XIV stellt die Gestalt von San Francisco in den aktuellen Kontext, der von längeren Kriegen, sozialen Spaltungen und innerer Unruhe geprägt ist, und erklärt, dass der Heilige weiterhin zur zeitgenössischen Welt spricht, nicht weil er technische Lösungen bietet, sondern weil sein Leben auf die authentische Quelle des Friedens hinweist.
Der Papst unterstreicht, dass die franziskanische Sicht des Friedens sich nicht auf menschliche Beziehungen beschränkt, sondern sich auf die gesamte Schöpfung erstreckt. Indem er daran erinnert, dass San Francisco die Sonne «Bruder» und den Mond «Schwester» nannte, hebt León XIV hervor, dass die Versöhnung mit Gott, mit den anderen und mit der Schöpfung untrennbare Dimensionen derselben christlichen Berufung sind.
Aufruf zu einem Leben, das dem Evangelium treu ist
Im abschließenden Teil des Briefs ermahnt der Pontifex die Mitglieder der Franziskanischen Familie —und mit ihnen alle Gläubigen— sich von dem Beispiel von San Francisco ansprechen zu lassen, der als fest im Glauben, solide in der Hoffnung und brennend in der Liebe beschrieben wird.
Der Papst ermutigt zu einem Leben, das dem Evangelium treu ist, dem Herrn anvertraut und durch das Gebet gestützt, fähig, jede Lebensumstand zu erleuchten, sogar die schmerzhaftesten.
Ein Gebet für den Frieden im franziskanischen Jubiläumsjahr
León XIV schließt seinen Brief mit einem Gebet an San Francisco de Asís ab, in dem er um die Gnade der vollkommenen Freude, der Eintracht und den Mut bittet, zu „Friedensstiftern“ zu werden in einer Welt, die von Konflikten und Spaltungen verwundet ist. Darin ruft der Papst die Fürsprache des Heiligen an, damit die Christen Zeugen «unbewaffneter und entwaffnender» des Friedens seien, der von Christus kommt.
Der Pontifex begleitet den Brief mit seinem Apostolischen Segen, der besonders an jene gerichtet ist, die dem franziskanischen Charisma folgen, und an alle, die das dies natalis des Heiligen im Gedenkjahr begehen werden.