Der Vatikan, durch den Kardinal Pietro Parolin, Staatssekretär des Heiligen Stuhls, versuchte bis zum letzten Moment, einen gewaltsamen Ausgang in Venezuela zu vermeiden und eine verhandelte Lösung für Nicolás Maduro zu suchen, bevor die US-amerikanische Militäroperation mit seiner Festnahme und Überführung nach New York endete, um Anklagen wegen Drogenhandels zu stellen.
Laut einer Untersuchung, die von The Washington Post veröffentlicht wurde, hielt Parolin am Heiligabend ein dringendes und nicht angekündigtes Treffen mit Brian Burch, dem US-Botschafter beim Heiligen Stuhl, ab, um die Pläne Washingtons bezüglich Venezuela zu erfahren und für einen diplomatischen Weg zu drängen, der dem venezolanischen Führer einen Ausstieg ohne Blutvergießen ermöglichen würde.
Gemäß von der US-Zeitung zitierten Regierungsdokumenten erkannte der italienische Kardinal an, dass Maduro die Macht verlassen musste, insistierte jedoch darauf, ihm einen sicheren Fluchtweg anzubieten, und warnte vor dem Risiko einer gewaltsamen Eskalation und einer weiteren regionalen Destabilisierung.
Parolin, Vermittler zur Vermeidung von Gewalt
In den Tagen vor der US-Operation soll Parolin versucht haben, Kontakt mit dem US-Außenminister Marco Rubio aufzunehmen, mit dem Ziel, Zeit zu gewinnen und eine verhandelte Lösung zu erleichtern. In diesem Zusammenhang informierte er die US-Behörden darüber, dass Russland bereit war, Maduro Asyl zu gewähren, mit persönlichen Sicherheitsgarantien, die vom russischen Präsidenten Wladimir Putin selbst angeboten wurden.
Laut Personen, die mit dem Angebot vertraut sind, sah der Vorschlag vor, dass Maduro das Land verlassen und sich aus dem politischen Leben zurückziehen sollte, eine Möglichkeit, die der venezolanische Führer letztendlich ablehnte. Eine Woche nach dem Treffen im Vatikan führten US-Spezialeinheiten eine Razzia durch, um ihn zu fangen, eine Operation, die nach denselben Quellen Dutzende Tote forderte.
Der Heilige Stuhl, der von The Washington Post befragt wurde, bedauerte das Leck von Fragmenten eines vertraulichen Gesprächs und erklärte, dass diese Auszüge den Inhalt und den Geist des während der Weihnachtszeit geführten Austauschs nicht genau widerspiegeln.
Ein breiterer diplomatischer Aufwand
Das Treffen im Vatikan war nur einer der zahlreichen gescheiterten Versuche – an denen US-amerikanische, russische, katarische, türkische und diverse internationale Akteure beteiligt waren –, einen Ausweg zu finden, der eine bewaffnete Intervention vermeiden würde.
Die Rolle des Vatikans reiht sich in eine beständige diplomatische Linie ein. Parolin, der Apostolischer Nuntius in Caracas war, hat über Jahre hinweg ein direktes Interesse an der venezolanischen Situation gezeigt. Der Heilige Stuhl hatte bereits vor einem Jahrzehnt vergeblich versucht, zwischen dem Maduro-Regime und der Opposition zu vermitteln, und hatte kürzlich durch hochrangige Kleriker im Land den Dialog gefördert.
Der Papst Leo XIV. hatte derweil öffentlich vor dem Einsatz von Gewalt gewarnt. Im November, nach Bekanntwerden der Präsenz US-amerikanischer Kriegsschiffe in der Nähe Venezuelas, erklärte er, dass „Gewalt nie den Sieg bringt“ und dass der Schlüssel darin bestehe, den Dialog zu suchen.
Russland, Asyl und fehlgeschlagene Kalkulation
Laut den von der Post zitierten Dokumenten übermittelte Parolin Washington die Überzeugung, dass Maduro nach den im Juli 2024 weitgehend angezweifelten Wahlen bereit gewesen sei, die Macht zu verlassen, aber von seinem härtesten Umfeld davon abgebracht worden sei, das Repressalien fürchtete.
Der vatikanische Staatssekretär soll auch vorgeschlagen haben, dass die USA einen klaren Stichtag für Maduros Ausstieg festlegen und Garantien für seine Familie bieten. Im Privaten äußerte er sich „sehr verblüfft“ über die mangelnde Klarheit bezüglich der endgültigen Ziele Washingtons in Venezuela und forderte Geduld, Vorsicht und Mäßigung.
Doch das Weiße Haus entschied sich dafür, nicht länger zu warten, und mit der Militäroperation vorzurücken.
Letzte Warnung des Papstes
Nach dem Fall Maduros insistierte Papst Leo XIV. erneut auf die Notwendigkeit einer auf Dialog ausgerichteten Diplomatie. In einem kürzlichen Auftritt im Vatikan äußerte er seine Sorge darüber, dass eine „Diplomatie, die den Dialog fördert“, durch eine „Diplomatie, die auf Gewalt basiert“ ersetzt werde.
„Der Krieg ist wieder in Mode gekommen“, warnte der Pontifex und wies auf das Risiko hin, dass der Rückgriff auf Gewalt als Instrument der internationalen Politik normalisiert werde.
In diesem Kontext erscheinen die Bemühungen des Vatikans und des Kardinals Parolin als Versuch, die Gewalt einzudämmen, auch wenn sie keinen Ausgang verhindern konnten, der eine neue Phase der Unsicherheit für Venezuela und die Region eröffnet hat.
Eine unreife Diplomatie
Der Vatikan läuft Gefahr, zurückzufallen und sich als zunehmend irrelevanter Akteur in der Weltgeopolitik zu bestätigen. Venezuela zeigt, dass die Früchte einer naiven Diplomatie, die nur von Frieden und Gewaltvermeidung spricht, Tausende Tote, Zehntausende Repressierte und Millionen Zwangsentfernte verursachen kann. Die Priorität sollte nicht die Gewaltfreiheit sein, sondern Gerechtigkeit und Schadensminimierung.
Es gilt, zu einer reifen Diplomatie überzugehen, die die einzigartige Fähigkeit der Kirche nutzt, Informationen zu beschaffen, und die (zunehmend geringere) moralische Autorität, die sie noch besitzt, um ein ernstzunehmender Akteur zu werden und nicht eine desinformierte NGO.