Von Robert Royal
Papst Leo hat diese Woche die Kardinäle der Welt zu einem Konsistorium einberufen, eine Rückkehr zur normalen Praxis, die in den vergangenen zwölf Jahren weitgehend zugunsten von „synodalen“ Treffen vernachlässigt wurde. Somit tut der derzeitige Papst nun etwas Neues – und Altes –; in jedem Fall eine Abkehr von der Vorgehensweise seines Vorgängers in den ersten Tagen des Jahres 2026. Was könnte das bedeuten?
Ein Konsistorium ist eine Gelegenheit für die Kardinäle, echte Mitarbeiter des Heiligen Vaters zu sein, mit ihm – und untereinander – über eine göttliche Mission von weltweitem Umfang zu sprechen. Was dort besprochen wird und wie es das Pontifikat Leos beeinflusst, könnte den Kurs der Kirche für das kommende Jahrzehnt oder länger bestimmen. Und es gibt viel zu sagen – und möge es gesagt werden – jenseits der ermüdenden journalistischen Obsessionen mit Immigration, Klima, LGBT, Frauen. Denn vor uns erhebt sich eine beunruhigende Frage, die vor langer Zeit direkt von einer bestimmten Person gestellt wurde: „Aber wenn der Menschensohn [wieder] kommt, wird er dann Glauben auf der Erde finden?“
Das Christentum, in verschiedenen Formen, wird in naher Zukunft nicht von der Welt verschwinden. Aber die volle Wahrheit des Glaubens, jene, für die Heilige und Doktoren, Missionare, Märtyrer und Bekenner gearbeitet, gelitten und gestorben sind, wankt. Und das aus vielen Gründen, wobei nicht der geringste der ist, dass sie sowohl von innen als auch von außen von Menschen angegriffen wird, die ihr Böses wünschen.
Wir sollten diesen Fakt nicht aus den Augen verlieren. Es war bedauerlich (aus der Sicht des heutigen Christen), dass der Heilige Vater in den letzten Tagen des Heiligen Jahres sagte: „Christen haben keine Feinde, nur Brüder und Schwestern.“ Wir verstehen, was er meinte, natürlich, und wir können es sogar in gewissem Sinne unterstützen. Aber das ist nur auf einer sehr hohen Ebene der Abstraktion wahr und drückt nicht die volle Wahrheit aus, das heißt, die katholische Wahrheit. Die volle Wahrheit nicht zu befolgen, führt, wie wir seit dem virtualen Verzicht auf die Vorstellung der kämpfenden Kirche nach dem Vaticanum II gesehen haben, zu einer fehlerhaften Lesart der Welt, in der wir leben, mit verheerenden Auswirkungen.
Als Voltaire berühmt sagte: Écrasez l’infâme, war das weit davon entfernt, der Anfang – oder das Ende – des Hasses auf den katholischen Glauben zu sein. Die Französische Revolution und ihre totalitären Nachkommen haben das bewiesen. In derselben Bergpredigt lehrte Jesus: „liebt eure Feinde [ἐχθροὺς]“ (Matthäus 5,44-45). Sogar vor der Geburt Christi proklamierte Zacharias, eine viel ältere hebräische Weisheit anrufend:
Durch seine heiligen Propheten hat er von alters her versprochen
uns zu retten von unseren Feinden [ἐχθρῶν],
von den Händen aller, die uns hassen.
Der geistliche Vater Papst Leos, der heilige Augustinus, schrieb weise: „Dass deine Feinde geschaffen wurden, ist Gottes Werk; dass sie dich hassen und dich zugrunde richten wollen, ist ihr Werk. Was musst du in deinem Inneren über sie sagen? ‚Herr, erbarme dich ihrer, vergib ihre Sünden, setze Furcht Gottes in sie, ändere sie.‘“
Und natürlich, wie jeder wahre Christ glauben muss, gibt es DEN Feind, der Gott hasst und Eva in Versuchung führte, um Verderben über die gesamte Menschheit zu bringen.
Die gesamte jüdisch-christliche Tradition – nicht weniger als die gewöhnliche menschliche Erfahrung – sagt uns also, dass wir Feinde haben und haben werden, ob wir es anerkennen wollen oder nicht. Und wir müssen nicht nur für sie beten, sondern auch feste Schritte unternehmen – in der Linie dessen, was der heilige Augustinus entscheidend half, die Kirche und den gesamten Westen durch die Theorie des gerechten Krieges zum Nachdenken anzuregen –.
Wir haben die Pflicht, zum Beispiel, Schaden an einzelnen Christen und anderen zu verhindern (Tausende sind kürzlich in Nigeria gestorben, zusätzlich zu mehreren anderen Nationen); oder an Kirchen (Frankreich verliert derzeit zwei religiöse Gebäude pro Monat durch Brandstiftung); oder sogar an der eigenen Präsenz der Christen in der Welt, insbesondere in Orten wie China, Nicaragua, Venezuela und Ländern mit muslimischer Mehrheit, über die der Vatikan weitgehend schweigt.
Hier ist also ein einfacher Vorschlag, der das kardinalische Denken in dieser Zeit des Konsistoriums anregen könnte. Papst Franziskus hat scharf betont, dass wir Brücken bauen und keine Mauern errichten sollten. Eine Brücke ist etwas Gutes – an ihrem richtigen Platz. Aber Mauern sind es auch, denn vielleicht möchten wir „in Frieden mit allen leben“. Es gibt jedoch Feinde, denen nur ein Narr die Tore öffnen würde. Das gesamte christliche Leben dreht sich um das, was wir früher ohne Zögern geistlichen Kampf nannten. Tatsächlich fördert oft die richtige Trennung einer Sache von der anderen – sei es die Unterscheidung zwischen Gut und Böse oder der physische Schutz der Gläubigen durch das Vereiteln der Übeltäter – Ordnung, Frieden und Nächstenliebe nach Gottes Willen.
Es ist leicht zu sehen, warum im Vaticanum II einige die „Festungsmentalität“ der Kirche bedauerten. Aber sechzig Jahre später ist es auch leicht zu sehen, was aus der offenen Kirche resultiert ist. Was in der Kirche heute schmerzlich fehlt, ist nicht weniger Offenheit gegenüber dem „Anderen“, sondern das Versagen, sich selbst zu verteidigen – und zu definieren.
Wie Benedikt XVI bemerkte, war es richtig, dass das Konzil das partielle Gute in anderen religiösen Traditionen anerkannte. Aber wenn man zu sehr darauf beharrt – um mit den anderen auszukommen –, kann man nicht vermeiden, den missionarischen Eifer zu verlieren, die Überzeugung, dass es durch die volle Wahrheit über Jesus, den einzigen Erlöser, ist, wie wir von unseren teilweise wahren und katastrophal falschen Wegen erlöst werden können. Niemand opfert sein Leben, um das Evangelium zu verbreiten, wenn er denkt, dass die anderen schon ganz gut dort sind, wo sie sind.
Wir erwarten – oder wünschen – nicht, dass ein moderner Papst zu Kreuzzügen aufruft, wie einige seiner Vorgänger es taten. Aber wir erwarten, dass ein wahrer Führer die Bedrohungen anerkennt und sich mit der paulinischen Rüstung des Lichts umgürtet, insbesondere wenn sogar säkulare Beobachter bereits gegen die Militarisierung der sexuellen Identität, die Streichung von Stimmen, die schuldig an Islamophobie, Homophobie, „Hass“, Patriarchat, „Intoleranz“ usw. gesprochen werden, zu reagieren begonnen haben.
Es sind keine leichten Probleme zu lösen, aber sie sind leicht genug zu sehen. Verschiedene Ansätze sind möglich – und sogar notwendig. Mögen der Papst und die Kardinäle inspiriert werden, sie zu finden. Aber ein entscheidender erster Schritt ist es, die volle Wahrheit anzunehmen: dass Brücken nützlich sind, aber Mauern auch.
Über den Autor
Robert Royal ist Chefredakteur von The Catholic Thing und Präsident des Faith & Reason Institute in Washington, D. C. Seine neuesten Bücher sind The Martyrs of the New Millennium: The Global Persecution of Christians in the Twenty-First Century, Columbus and the Crisis of the West und A Deeper Vision: The Catholic Intellectual Tradition in the Twentieth Century.