Die Vereinigten Staaten erwägen die Verhängung selektiver Sanktionen und anderer Maßnahmen gegen Nigeria ab 2026 aufgrund der anhaltenden Verfolgung christlicher Gemeinschaften in dem afrikanischen Land. Dies haben Mitglieder des US-Kongresses und Verteidiger der Religionsfreiheit angekündigt, nach jüngsten militärischen und diplomatischen Maßnahmen, die von der US-Regierung ergriffen wurden.
Nach Berichten von ACI Prensa hat der Abgeordnete Riley Moore, Republikaner aus West Virginia, angekündigt, dass er Präsident Donald Trump einen Bericht mit konkreten Vorschlägen vorlegen wird, um die Gewalt gegen Christen zu stoppen und die betroffenen Gemeinschaften zu schützen. Das Dokument wird etwa 30 mögliche Maßnahmen enthalten, die die Vereinigten Staaten in Zusammenarbeit mit Nigeria ergreifen könnten, im Rahmen der Bezeichnung des Landes als „Country of Particular Concern“ (CPC) aufgrund schwerwiegender Verstöße gegen die Religionsfreiheit.
Das Büro von Moore teilte mit, dass der Abgeordnete sich im Januar mit Trump treffen wird, um ihm den Bericht zu übergeben, der nach einer Reise nach Nigeria erstellt wurde, insbesondere in die Region des Middle Belt, wo er sich mit Christen von Nigeria könnte Sanktionen der USA aufgrund der Gewalt gegen Christen ausgesetzt sein traf, die durch Gewalt vertrieben wurden und in internen Flüchtlingslagern leben.
Drohungen mit Sanktionen und internationaler Druck
Präsident Trump hatte bereits öffentlich vor möglichen Maßnahmen gegen Nigeria gewarnt, nachdem er die Bezeichnung als CPC angekündigt hatte. In einer Nachricht vom 1. November erklärte er, dass, falls die nigerianische Regierung die Morde an Christen nicht stoppen könne, die Vereinigten Staaten jegliche Hilfe einstellen und eine militärische Intervention nicht ausschließen würden. Nach den Anschlägen am Weihnachtstag wiederholte Trump seine Warnungen und versicherte, dass es „Konsequenzen“ für die Verantwortlichen der Gewalt geben werde.
Das International Religious Freedom Act (IRFA) von 1998 verpflichtet den Präsidenten der Vereinigten Staaten, Länder als CPC zu bezeichnen, die schwere Verstöße gegen die Religionsfreiheit begehen oder dulden, einschließlich Folter, willkürlicher langfristiger Haft und erzwungener Verschwindenlassen. Diese Bezeichnung ermöglicht die Ergreifung von Maßnahmen, die von diplomatischem Druck über wirtschaftliche Sanktionen bis hin zu Visabeschränkungen reichen.
Erwartungen an einen echten Wandel
Nina Shea, leitende Forscherin am Hudson Institute, äußerte ihre Hoffnung, dass die jüngsten US-amerikanischen Maßnahmen die nigerianische Regierung dazu anregen, energischer gegen islamistische Militante vorzugehen, einschließlich der Konfiszierung von Waffen und der effektiven Kontrolle der fulanischen Gruppen, die an Angriffen auf Christen beteiligt sind.
Shea vertraut darauf, dass die Bezeichnung als CPC im Jahr 2026 die Rückkehr der vertriebenen Christen in ihre Ländereien mit angemessenem Schutz ermöglichen wird, sowie eine engere Zusammenarbeit bei der Grenzsicherheit, um die Einreise von Terroristen und Waffen aus der Sahel-Region zu stoppen. Sie erwähnte auch die mögliche Verhängung von Visasanktionen gegen nigerianische Beamte, die an Verstößen gegen die Religionsfreiheit mitschuldig sind.
Sean Nelson, leitender Berater für globale Religionsfreiheit bei Alliance Defending Freedom International, äußerte sich „vorsichtig optimistisch“ hinsichtlich der für 2026 geplanten Maßnahmen und betonte, dass es sich um den größten Aufwand in Washington handelt, um eine der schwerwiegendsten Verfolgungs-Situationen der Welt anzugehen. Nelson fügte hinzu, dass ADF Teile ihrer Arbeit darauf konzentrieren wird, vor dem Obersten Gerichtshof Nigerias die Blasphemiegesetze anzufechten, die sogar die Todesstrafe vorsehen.