Der Kardinal Robert Sarah hat in mehreren kürzlichen Auftritten in den Vereinigten Staaten die zentrale Bedeutung der sakralen Musik in der Liturgie betont, die Notwendigkeit, dass Katholiken aufmerksam auf die sogenannten „vier Letzten“ —Tod, Gericht, Himmel und Hölle— achten, und die Überzeugung, dass nur die Herrschaft Christi einen authentischen und dauerhaften Frieden bringen kann.
Die Reflexionen des afrikanischen Purpurats fanden im Rahmen der Vorstellung seines neuen Buches The Song of the Lamb: Sacred Music and Heavenly Liturgy statt, das er zusammen mit dem kirchlichen Musiker Peter Carter geschrieben hat, und wurden von National Catholic Register aufgezeichnet.
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Die Liturgie ist kein Raum für Improvisation
In zwei Vorträgen, die am 21. und 22. November 2025 an der Princeton University gehalten wurden, warnte der Kardinal Sarah, dass die Liturgie über Jahrzehnte hinweg „instrumentalisiert“ und in vielen Fällen „politisiert“ worden sei. Angesichts dieser Entwicklung betonte er die Notwendigkeit, zu verstehen, was die Liturgie wirklich ist und warum die sakrale Musik einen wesentlichen Teil des göttlichen Kultes darstellt.
Der emeritierte Präfekt des Dikasteriums für den Gottesdienst erinnerte an die Lehre Benedikts XVI. über die Hermeneutik der Kontinuität zwischen der reformierten Liturgie und der vorherigen Tradition und unterstrich, dass „das, was frühere Generationen als heilig betrachteten, auch für uns heilig und groß bleibt“. In diesem Sinne wies er darauf hin, dass liturgische Missbräuche den eigentlichen Zweck des Kultes entstellen: Gott die ihm gebührende Anbetung zu erweisen und anzuerkennen, dass die Liturgie nicht darum kreist, was der Mensch tut, sondern was Gott in ihm wirkt.
Innere Teilnahme und wahrhaft sakrale Musik
Der Kardinal Sarah betonte, dass die volle, bewusste und aktive Teilnahme an der Liturgie nicht mit einer Anhäufung äußerer Gesten gleichzusetzen ist, sondern mit der inneren Haltung der Seele, die den Geist und das Herz auf den Sinn der Riten, Gesänge und Gebete der Kirche abstimmt.
Bei der Behandlung der musikalischen Frage unterschied er klar zwischen liturgischer Musik und Musik, die es nicht ist, und verurteilte es als „skandalös“, dass in Tempeln manchmal Stücke aufgeführt werden, die dem sakralen Charakter des Kultes fremd sind. Unter Berufung auf Benedikt XVI. erinnerte er daran, dass „in der Liturgie nicht jedes Lied dasselbe ist“.
Die sakrale Musik —so betonte er— besitzt eine Objektivität, die in der liturgischen Tradition der Kirche verwurzelt ist, und findet ihren bevorzugten Ausdruck im gregorianischen Gesang, der einen vorrangigen Platz behalten muss. Es handelt sich nicht um eine bloße ästhetische Ergänzung, sondern um ein wesentliches Element des liturgischen Aktes.
Christus König und der Friede, der nicht von dieser Welt ist
Diese Ideen wurden in der Predigt fortgesetzt, die am 23. November 2025, dem Hochfest Christi König nach dem ordentlichen Kalender, in der Kapelle der Princeton University gehalten wurde. Dort erklärte der Kardinal Sarah, dass ohne Unterwerfung unter die Wahrheit und das Gesetz der Liebe Christi weder im persönlichen Leben noch in der Politik ein authentischer Friede möglich sei.
Der Purpurat erinnerte daran, dass das Reich Christi nicht von dieser Welt ist und dass der Friede, den Er bietet, nicht grundsätzlich politisch ist, sondern Frucht der Demut und der Annahme des Leidens, wie es das Gebet des guten Diebes am Kreuz zeigt.
Die vier Letzten und der Aufruf zur Wachsamkeit
In einer späteren Predigt während einer traditionellen Latein-Messe zum Hochfest Christi König in der Pfarrei St. John the Baptist in Allentown (New Jersey) ermahnte der Kardinal Sarah die Gläubigen, sich angesichts der aktuellen Situation der Kirche nicht entmutigen zu lassen und mit Geist der Wachsamkeit und Klugheit zu leben.
Er erinnerte daran, dass die Kirche am Ende des liturgischen Jahres zur Meditation über die vier Letzten einlädt, Realitäten, die —wie er warnte— nicht ignoriert werden können, ohne graves spirituelles Risiko einzugehen. Angesichts obsessiver Spekulationen über das Ende der Zeiten schlug er die evangelische Haltung der ruhigen und verantwortungsvollen Wachsamkeit vor.
Der Kardinal schloss mit der Ermutigung an die Gläubigen, sich darauf vorzubereiten, Rechenschaft über ihr Leben abzulegen, indem sie auf Umkehr, Buße und die Barmherzigkeit Gottes zurückgreifen, mit der Gewissheit, dass derjenige, der Christus und der Lehre der Kirche treu bleibt, nichts zu fürchten hat, sondern die Verheißung des ewigen Lebens.