Zu drei Jahren nach dem Tod von Benedikt XVI., der am 31. Dezember 2022 verstorben ist, zeichnet sich mit größerer Klarheit eine Wahrnehmung von Heiligkeit ab, die nicht auf medialem Lärm oder hastigen Kampagnen beruht, sondern auf einer ruhigen und tiefen Wertschätzung unter den Gläubigen. So betont Monsignore Georg Gänswein, derzeitiger apostolischer Nuntius in Litauen, Estland und Lettland, und persönlicher Sekretär von Joseph Ratzinger vor, während und nach seinem Pontifikat.
In Aussagen an La Nuova Bussola Quotidiana erinnert Gänswein an die multitudinöse Volksverehrung, die die Exequien des Papstes emeritus begleitete, und widerlegt das Bild eines kalten oder distanzierten Pontifex. Dieser massive Zustrom der Gläubigen – so bemerkt er – war auch Ausdruck eines sensus fidelium, das zu erkennen begann, was er als „eine Heiligkeit ohne Lärm, aber sanft und diskret, wie seine Persönlichkeit“ definiert.
Die Zeit der Kirche gegenüber der „Kultur der Eile“
Auf die Frage nach einem möglichen Beatifikationsprozess hin betont Gänswein, dass Heiligkeit nicht mit den Kriterien der gegenwärtigen „Zivilisation der Eile“ gemessen werden kann. In seiner Meinung ist es ein Widerspruch in sich, von Schnelligkeit in Bezug auf Heiligkeit zu sprechen, da Dringlichkeit der Feindin des wahren geistlichen Lebens ist. Die Heiligsprechungsberühmtheit – erklärt er – muss mit der Zeit reifen, fern von der Logik weltlicher Popularität.
In diesem Sinne erinnert er daran, dass die Kirche ihre eigenen Rhythmen hat, die lang sind, außer in gerechtfertigten Ausnahmen, und dass das Entscheidende nicht darin besteht, Prozesse zu beschleunigen, sondern die Authentizität eines heiligen Lebens mit Klarheit hervortreten zu lassen.
Zeugnisse von Gnaden, die seiner Fürsprache zugeschrieben werden
Der ehemalige Sekretär des Papstes emeritus bestätigt, dass seit seinem Tod verschiedene Zeugnisse von Gnaden eingegangen sind, die der Fürsprache von Benedikt XVI. zugeschrieben werden. Unter ihnen erwähnt er Briefe, die Heilungen, Hilfe in schweren persönlichen Situationen und Dank für erhöhte Gebete berichten, obwohl er keine offiziellen Bewertungen vornimmt.
Eine Beziehung, die in der Gemeinschaft der Heiligen fortbesteht
Gänswein erklärt auch, wie sich seine persönliche Beziehung zu Benedikt XVI. nach dessen Tod verändert hat. Obwohl die tägliche Nähe nicht mehr besteht, betont er, dass die Bindung erhalten bleibt, nun in einer anderen Form, innerhalb der Gemeinschaft der Heiligen. Das Gebet, das Lesen seiner Homilien und das Studium seiner Schriften halten diese spirituelle Beziehung lebendig.
Die Heiligkeit als radikale Antwort auf den Ruf Gottes
Laut Gänswein hat Joseph Ratzinger sich nie selbst als Heiligen betrachtet, aber er hat die universelle Berufung zur Heiligkeit ernst genommen. Für ihn – so erinnert er – bestand Heiligkeit darin, den Ruf des Herrn ernst zu nehmen, in dem Bewusstsein, dass die Wege, sie zu erreichen, vielfältig und verschieden sind.
Bei der Erinnerung an eine bekannte Aussage von Ratzinger über die Heiligen und die Schönheit als wahre Apologie des Christentums verteidigt der Nuntius auch eine „ästhetische“ Dimension der Heiligkeit, solange sie nicht mit Oberflächlichkeit verwechselt wird. Die äußere Schönheit, erklärt er, ist Frucht eines inneren Lebens, das von Wahrheit und Liebe genährt wird.
Schließlich warnt Gänswein vor einer reduktiven Lesart von Benedikt XVI. als bloßer Intellektueller. Obwohl er seine theologische Feinheit anerkennt, besteht er darauf, dass diese Dimension seine Gestalt nicht erschöpft. Vor dem Intellektuellen – schließt er – müssen seine tiefe Glaube, seine Güte, seine Sanftmut und seine menschliche Aufrichtigkeit hervorgehoben werden.