Die Venezolanische Bischofskonferenz hat bislang keine offizielle Erklärung nach der Festnahme von Nicolás Maduro abgegeben, die in den frühen Morgenstunden des 3. Januar während einer US-amerikanischen Militäroperation in Caracas stattfand. Dies bestätigte gegenüber The Pillar der Präsident der Bischofskonferenz, Monsignore Jesús González de Zárate, Erzbischof von Cumaná.
„Die Situation entwickelt sich noch. Wir brauchen einen Überblick, bevor wir uns äußern“, erklärte der Prälat, der hinzufügte, dass die Bischöfe die letzten Stunden im Gebet verbracht haben. „Wir beten seit zwei Uhr morgens“, sagte er.
Eine Militäroperation von großem Ausmaß
Um 2:00 Uhr am 3. Januar berichteten zahlreiche Nutzer in sozialen Netzwerken von Explosionen an verschiedenen Punkten in Caracas sowie vom Überflug von Hubschraubern und Militärflugzeugen. Stunden später bestätigte der Präsident der Vereinigten Staaten, Donald Trump, dass die US-Streitkräfte eine Operation durchgeführt hatten, um Nicolás Maduro und seine Frau Cilia Flores zu fangen.
Laut der Generalstaatsanwältin Pam Bondi wird Maduro in den USA wegen Anklagen im Zusammenhang mit Narcoterrorismus-Verschwörung, Kokainhandel und Besitz von Waffen und Sprengstoffen angeklagt. Flores steht ebenfalls vor Bundesgerichten wegen Vorwürfen im Zusammenhang mit Drogen und Waffen.
Während der Operation bombardierten die US-Streitkräfte mehrere militärische Ziele, darunter das Hauptquartier des Verteidigungsministeriums, den wichtigsten Militärflughafen des Landes und einen nahegelegenen Hafen. Trump versicherte, dass es keine US-Opfer gab, während The New York Times von mindestens einem zivilen Opfer berichtete.
Ein Regime geprägt von Krise und Repression
Maduro regiert Venezuela seit 2013 in einer Periode, die von einer tiefen politischen, wirtschaftlichen und sozialen Krise geprägt ist, mit wiederholten Vorwürfen von Korruption und Menschenrechtsverletzungen. Im Jahr 2024 kündigte der vom Regime kontrollierte Nationalwahlausschuss seine Wiederwahl für eine dritte Amtszeit an, in Wahlen, die von der internationalen Gemeinschaft weitgehend in Frage gestellt wurden, die schwere Unregelmäßigkeiten anerkannte und Glaubwürdigkeit den Vorwürfen des Oppositions-Siegs gab.
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Die Kirche, ein üblicher Kritiker des Chavismus
Die Katholische Kirche genießt in Venezuela großen Respekt, und die Bischofskonferenz war einer der konstantesten Kritiker des Maduro-Regimes. In ihrer Weihnachtsbotschaft von 2025 verurteilten die Bischöfe die „Entziehung der Freiheit aus politischen Gründen“, die allgemeine Verarmung der Bevölkerung und den wirtschaftlichen Zusammenbruch des Landes.
Dennoch äußerten sie damals auch ihre Besorgnis über die US-militärischen Aktionen in der Karibikregion und bedauerten den Verlust von Menschenleben sowie die Präsenz ausländischer Kräfte in internationalen Gewässern.
Das aktuelle Schweigen der Bischofskonferenz spiegelt, laut The Pillar, die Unsicherheit über die unmittelbare Zukunft des Landes wider, inmitten widersprüchlicher Berichte nach der Festnahme des Machthabers.
Politische Unsicherheit und internationale Reaktionen
Während Maduro in New York auf seine Verhandlung wartet, erklärte Trump, dass die Vereinigten Staaten „das Land verwalten“ werden, bis ein „sicheres und angemessenes“ Übergang stattfindet. Später wies er darauf hin, dass die Vizepräsidentin Delcy Rodríguez als Interimspräsidentin vereidigt worden sei, was sie selbst Stunden später aus Caracas dementierte und die Operation als „illegalen Entführung“ bezeichnete und die Freilassung von Maduro forderte.
Die Festnahme des Diktators wird von breiten Sektoren der venezolanischen Diaspora gefeiert, hat aber in der internationalen Gemeinschaft und in der US-Politik gemischte Reaktionen hervorgerufen, mit Unterstützung und Kritik an der Legalität und den geopolitischen Folgen der Operation.
Papst Leo XIV hat sich noch nicht zu den Ereignissen geäußert. In einer Pressekonferenz am 2. Dezember, als er nach einer möglichen militärischen Aktion gegen Venezuela gefragt wurde, sagte der Pontifex: „Es ist besser, den Dialog zu suchen, vielleicht Druck auszuüben, sogar wirtschaftlichen, aber andere Wege zu suchen, um Veränderungen herbeizuführen“.
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