Von P. Paul D. Scalia
Die Kollekte des heutigen Festes lautet: «O Gott, der du uns das Beispiel der Heiligen Familie gewähren wolltest, gewähre uns gnädig, dass wir sie nachahmen können». Nun, das ist eine große Bitte. Immerhin war die Heilige Familie außergewöhnlich. Unnachahmlich, könnte man sagen. Josef und Maria waren zweifellos verheiratet, aber ihre Ehe war wie keine andere. Jesus war wirklich ihr Sohn … aber nicht im üblichen Sinne.
Dennoch deutet diese Kollekte und die Intuition der Gläubigen im Laufe der Geschichte darauf hin, dass es doch etwas gibt, das nachgeahmt werden kann und das nachgeahmt werden kann. Das bedeutet nicht, die Heilige Familie auf unser Niveau herabzusetzen. Vielmehr offenbart das, was in ihr einzigartig und unwiederholbar ist, das, was für jede Familie wahr ist.
Zunächst einmal beginnt die Heilige Familie mit der Liebe von Josef und Maria. Viele Christen könnten ihre Ehe als eine Art Fiktion betrachten. Maria würde ein Kind bekommen, und es brauchte einen Ehemann/Vater auf der Bühne. Daher die Darstellungen eines alten und unbeholfenen Josefs, der versucht, mit Jesus und Maria Schritt zu halten.
Aber Gott arbeitet nicht mit Fiktionen. Josef und Maria liebten sich mit einer authentischen ehelichen Liebe, wenn auch auf einzigartige Weise gelebt. Sie vertraute sich ihm an, zusammen mit ihrer geweihten Jungfräulichkeit, damit er sie schütze. Er gab sich aus Liebe als ihr Ehemann und Wächter hin. Was jeder für den anderen wollte, war die Heiligkeit, zu der Gott sie rief. Ihre Heiligkeit inspirierte seine großzügige Antwort an Gott, und sein Schutz machte ihre Antwort möglich.
So auch beginnt die Heiligkeit einer Familie mit der Liebe der Eheleute. Es handelt sich nicht um die romantisierten Theorie der Soulmate, die ironischerweise zu Untreue und zerbrochenen Familien führt. Nein: Es ist die einfache eheliche Liebe, die von einer Braut und einem Bräutigam erkannt wird, die sie dazu bringt, Beständigkeit, Treue und Offenheit für Kinder zu versprechen. Es ist die tägliche Wahl, sich zu lieben, die nicht nur diese Gelübde aufrechterhält, sondern sie vertieft.
Zweitens waren Josef und Maria, obwohl sie nie eheliche Beziehungen hatten, dennoch offen für das Leben, allerdings auf außergewöhnliche Weise. Das Kind, das aus Maria geboren wurde, ist die Frucht ihrer Vereinigung. Ihre Ehe bestand bereits zum Zeitpunkt der Empfängnis Christi. Es war innerhalb ihrer Ehe, dass er empfangen wurde. Nicht nur durch Marias Glauben an Gott, sondern auch durch ihr Vertrauen in Josef konnte sie dem Engel ihr Ja sagen. Diese einzigartige Offenheit für das Leben brachte den Herrn des Lebens in die Welt.
«Seid fruchtbar und mehrt euch». Dies ist das erste Gebot Gottes und daher das grundlegendste. Wie all seine Gebote ist es zu unserem Besten, und es zu verachten bringt uns nur Traurigkeit. Die Offenheit einer Ehe für Kinder – und noch besser, ihre Großzügigkeit beim Willkommenheißen – zeigt Vertrauen in die Vorsehung Gottes und Bereitschaft, sich in der Selbsthingabe erweitern zu lassen. Diese Offenheit und Großzügigkeit werden ihrerseits zu einem Mittel der Heiligung, des Wachstums im Vertrauen und in der Selbsthingabe. Die gewöhnlichen Opfer von Müttern und Vätern sind in das Gefüge der christlichen Heiligkeit eingewoben.
Drittens hatte die Heilige Familie einen klaren Zweck, das heißt eine Mission. Christus war der Ehe von Josef und Maria anvertraut. Ihre gegenseitige Liebe schuf das Zuhause, in dem er aufgenommen wurde und wo er «wuchs in Weisheit und Alter und in Gunst bei Gott und den Menschen» (Lk 2,52). Kurz gesagt, ihr Zweck war Jesus. Alles in ihrer Liebe und in ihrem Zuhause war auf ihn und seine Mission ausgerichtet.
Jede Familie hat eine Mission und einen Zweck. Auf natürlicher Ebene bringt die Familie der Gesellschaft viele Vorteile (und je mehr die Familie zerfällt, desto trauriger entdecken wir, wie viele dieser Vorteile verloren gehen). Aber der ultimative Zweck der Familie geht über diese Welt hinaus. Tatsächlich, wie in der Heiligen Familie, ist der Zweck jeder Familie Jesus Christus: ihm einen Platz in ihrem Zuhause zu geben, unter ihren Mitgliedern; in der Erkenntnis und Liebe zu ihm zu wachsen; die Fähigkeit zu mehren, ihm nachzuahmen.
Schließlich betete die Heilige Familie. Angesichts der Präsenz des inkarnierten Wortes und der Unbefleckten Empfängnis in ihrem Zuhause war ihr Gebet einzigartig. Aber in einem anderen Sinn war es gewöhnlich. Sie beteten, wie ihr Volk betete. Sie wussten, dass sie Mitglieder des Volkes Gottes waren, und beteten nach den Zeiten, den Jahreszeiten, den Texten und den Riten, die ihnen überliefert worden waren. Ihr Gebet war auch gewöhnlich im Sinne, dass es einfach in ihr tägliches Leben eingewoben war. Mit Gott zu sprechen war so natürlich wie Atmen.
Jede Familie ist zur Familie berufen. Das berühmte Sprichwort von Pater Peyton gilt weiterhin: «Die Familie, die zusammen betet, bleibt zusammen». Aber das Gebet bringt mehr als bloße Beständigkeit. Das Gebet im Zuhause – beginnend bei den Eheleuten – bringt Heiligung. Es macht die Familie aufmerksamer für die Gegenwart Gottes und gibt ihm mehr Raum, in ihren Leben zu wirken.
Wie die Heilige Familie sollte das Gebet jeder Familie gewöhnlich sein. In einem ersten Sinn, weil es nach den Zeiten, den Jahreszeiten, den Texten und den Riten der Kirche geschieht. Die häusliche Kirche muss der Ort sein, wo die Lehren und die Liturgie der Kirche Wurzeln schlagen. Das familiäre Gebet muss auch in einem zweiten Sinn gewöhnlich sein: dass es nichts Fremdes oder Außergewöhnliches hat. Das Gewöhnliche in einer Familie sollte das Bewusstsein für die Gegenwart Gottes sein: den Kopf in Gebet neigen, danken und loben Den, von dem jede Familie im Himmel und auf Erden den Namen nimmt (Eph 3,15).
Über den Autor
P. Paul Scalia ist Priester im Bistum Arlington, Virginia, wo er als Vizebischof für den Klerus und Pfarrer von St. James in Falls Church dient. Er ist Autor von That Nothing May Be Lost: Reflections on Catholic Doctrine and Devotion und Herausgeber von Sermons in Times of Crisis: Twelve Homilies to Stir Your Soul.