Von P. Thomas G. Weinandy, OFM, Cap.
Das Evangelium des heiligen Lukas bietet eine ziemlich detaillierte Erzählung von der Geburt Jesu. Da Maria «all diese Dinge in ihrem Herzen bewahrte und über sie nachdachte», muss sie Lukas ihr Zeugnis als Augenzeugin gegeben haben. Daher dürfen die Historizität dessen, was verkündet wird, nicht in Zweifel gezogen werden. In den geschriebenen Worten des Lukas hören wir die Worte, die Maria gesprochen hat.
So stellt also Lukas/Maria den historischen Rahmen für das dar, was geschehen sollte. Caesar Augustus erließ einen Erlass, dass eine Volkszählung im gesamten Römischen Reich durchgeführt werden solle. Jeder sollte sich in seiner Heimatstadt eintragen lassen. Deshalb «stieg Josef von Galiläa, aus der Stadt Nazareth, auf nach Judäa, in die Stadt Davids, die Bethlehem heißt, weil er aus dem Haus und Geschlecht Davids war, um sich mit Maria, seiner Verlobten, eintragen zu lassen, die guter Hoffnung war».
Das Geschlecht Josefs ist theologisch bedeutsam. Er ist aus dem «Haus Davids», und deshalb muss er sich «in der Stadt Davids», Bethlehem, eintragen lassen. Dort wurde David geboren, und dort sagte Gott zu Samuel, er solle David als König salben. «Samuel nahm das Horn mit Öl und salbte ihn inmitten seiner Brüder; und von diesem Tag an kam der Geist des Herrn mit Macht über David» (1 Samuel 16,13).
Darüber hinaus erklärte Gott später, durch Samuel sprechend: «Wenn deine Tage [die von David] erfüllt sind und du bei deinen Vätern ruhst, werde ich dir einen Nachkommen aus deinem Leib erwecken, und ich werde sein Reich festigen. Er wird ein Haus für meinen Namen bauen, und ich werde den Thron seines Reiches für immer festigen» (2 Samuel 7,12-13).
Diese prophetischen Verheißungen erfüllen sich nun, während Josef nach Bethlehem reist, um sich eintragen zu lassen. Der Sohn, der von Maria in der Stadt Davids geboren werden soll, ist der Gesalbte des Herrn, der vom Heiligen Geist erfüllt ist, denn er ist durch das Wirken des Heiligen Geistes empfangen worden. Er ist der König des ewigen davidischen Reiches, und sein Thron wird für immer bestehen.
All das gründet sich auf das königliche Geschlecht Josefs, denn er ist aus dem Haus Davids. So hat Josef eine grundlegende theologische Bedeutung, denn ohne ihn wäre das Kind, das von Maria geboren werden soll, nicht die Erfüllung der alten Verheißungen Gottes. Es wäre nicht der König des ewigen davidischen Reiches Gottes.
Nun, während Josef und Maria in Bethlehem waren, «kam ihre Stunde, dass sie gebären sollte. Und sie gebar ihren Erstgeborenen, wickelte ihn in Windeln und legte ihn in eine Krippe, weil für sie kein Platz war in der Herberge». Es gab nichts Wunderbares an der Art seiner Geburt. Wäre es so gewesen, hätte Maria es Lukas berichtet, und er hätte erklärt, worin die Natur des Wunders bestand.
Was ungewöhnlich ist, ist, dass Maria, da sie keinen Platz in der Herberge fand, Jesus in einem Stall gebar und ihn deshalb in eine Krippe legte. Der, der auf dem königlichen Thron als König des ewigen davidischen Reiches sitzen wird, wird in einfacher Bescheidenheit und diskreter Armut geboren.
All das ist implizit im Kontext des Geschlechts Josefs als Mitglied des Hauses Davids enthalten. Niemand hat noch seine Königsherrschaft verkündet oder von seiner Identität gesprochen. Alles bis zu diesem Punkt in der Erzählung des Lukas ist einfach normal: Ein Kind ist von Maria in einem Stall in Bethlehem geboren worden. Doch inmitten dieser Normalität wird nun etwas Außerordentliches angekündigt.
«In jener Gegend waren Hirten im Freien und hielten nachts Wache über ihre Herde». Das ist auch normal. Das ist es, was Hirten tun. Doch «es trat ein Engel des Herrn zu ihnen, und die Herrlichkeit des Herrn umstrahlte sie mit Helligkeit, und sie fürchteten sich sehr».
Was auf Erden geschehen ist, mag normal erschienen sein, doch die himmlische Sphäre wusste, dass es das nicht war. Einer der Engel des Herrn, umgeben von der Herrlichkeit des Herrn, erschien den Hirten. Obwohl diese sich vor diesem so imposanten Schauspiel sehr fürchteten, sagte der Engel zu ihnen:
Fürchtet euch nicht; denn siehe, ich verkündige euch eine große Freude, die für das ganze Volk sein wird: Heute ist euch in der Stadt Davids ein Retter geboren, der ist Christus, der Herr.
Anstatt zu fürchten, sollen die Hirten die gute Nachricht aufnehmen, die der Engel ihnen bringt, eine Nachricht, die sie mit großer Freude erfüllen wird. In jener Nacht, in der Stadt Davids, ist ein Retter geboren worden, und er ist der vom Geist Gesalbte Christus, der göttliche Herr des Himmels und der Erde.
Wie werden die Hirten wissen, um welches Kind es sich handelt? «Und das soll euch ein Zeichen sein: Ihr werdet ein Kind finden, das in Windeln gewickelt ist und in einer Krippe liegt». Beachten Sie wieder den Kontrast. Ein Retter ist geboren worden, der Christus, der Herr ist, und doch werden die Hirten ihn an einfachen Zeichen erkennen, kaum das, was man von dem erwarten würde, der Christus, der Herr ist.
In diesem Moment sang eine Menge des himmlischen Heeres: «Ehre sei Gott in der Höhe und Friede auf Erden den Menschen seines Wohlgefallens». Der transzendente Gott soll für ein so wunderbares Ereignis verherrlicht werden, denn er bringt den Menschen Frieden, an denen er Gefallen findet.
So machten sich die Hirten eilig auf den Weg nach Bethlehem. «Und die Hirten kehrten um, priesen und lobten Gott für alles, was sie gehört und gesehen hatten, so wie es ihnen gesagt worden war».
In diesem Weihnachten sind alle Christen aufgerufen, die Worte des Engels und der Hirten widerzuhallen. Wir sind aufgerufen, zum Ruhm Gottes zu verkünden, dass das Kind, das vor so langer Zeit in Bethlehem geboren wurde, der davidische König des ewigen Reiches Gottes ist, denn er ist Christus, der Herr, der inkarnierte Sohn des Vaters.
Die Hirten kannten seinen Namen nicht. Er wurde ihm erst bei seiner Beschneidung acht Tage später gegeben. Wir kennen seinen Namen: Jesus, JHWH rettet. Ihm ist es, dem wir bekennen, und ihn verkünden wir in diesem Weihnachten, denn es gibt keinen anderen Namen, durch den wir gerettet werden, als nur seinen.
Das ist die Wahrheit und die Freude des Weihnachtsfestes!
Über den Autor
Thomas G. Weinandy, OFM, ein produktiver Schriftsteller und einer der prominentesten lebenden Theologen, ist ehemaliges Mitglied der Internationalen Theologischen Kommission des Vatikans. Sein neuestes Buch ist der dritte Band von Jesus Becoming Jesus: A Theological Interpretation of the Gospel of John: The Book of Glory and the Passion and Resurrection Narratives.