In der Mitternachtsmesse, die in der Basilika St. Peter gefeiert wurde, hielt der Heilige Vater Leo XIV eine Homilie, die sich auf das Mysterium der Inkarnation als Gottes Antwort auf die Dunkelheit der Welt konzentrierte. Vor den versammelten Gläubigen im Vatikan stellte der Papst die Geburt Christi als das wahre Licht dar, das alle Finsternis erleuchtet, nicht von Macht oder menschlicher Größe aus, sondern von der Demut eines Kindes, das in einer Krippe liegt.
In seiner Predigt betonte Leo XIV, dass Weihnachten die unantastbare Würde jeder menschlichen Person offenbart und die Logiken der Dominierung, Ausgrenzung und Vermarktung des Menschen entlarvt. Er erinnerte daran, dass es keinen Platz für Gott geben kann, wenn es keinen Platz für den Menschen gibt – insbesondere für die Kleinsten, die Armen und die Verstoßenen –, und er ermahnte die Kirche, das empfangene Geschenk anzunehmen, indem sie Zeugin von Hoffnung, Nächstenliebe und Frieden in einer Welt wird, die von der Nacht des Irrtums und der Gewalt geprägt ist.
Im Folgenden lassen wir die vollständige Homilie von Leo XIV folgen:
Liebe Brüder und Schwestern:
Während Jahrtausenden haben die Völker überall auf der Welt den Himmel erforscht und den stummen Sternen Namen und Formen gegeben; in ihrer Vorstellung lasen sie darin die Ereignisse der Zukunft und suchten oben, unter den Sternen, nach der Wahrheit, die unten, unter den Häusern, fehlte. Dennoch tappten sie in der Dunkelheit und blieben von ihren eigenen Orakeln verwirrt. In dieser Nacht hingegen „hat das Volk, das im Finstern wandelte, ein großes Licht gesehen: über denen, die im Lande der Finsternis wohnten, hat es Licht geschienen“ (Is 9,1).
Hier ist der Stern, der die Welt überrascht, ein frisch entzündeter Funke, strahlend vor Leben: „Heute ist euch in der Stadt Davids ein Retter geboren, er ist der Christus, der Herr“ (Lc 2,11). In Zeit und Raum, dort, wo wir sind, kommt Der, ohne den wir nie existiert hätten. Unter uns lebt Der, der sein Leben für uns gibt und unsere Nacht mit dem Heil erleuchtet. Keine Finsternis gibt es, die dieser Stern nicht erleuchtet, denn in seinem Licht sieht die gesamte Menschheit die Morgenröte einer neuen und ewigen Existenz.
Es ist die Geburt Jesu, des Emmanuel. Im Sohn, der Mensch geworden ist, gibt uns Gott nicht etwas, sondern sich selbst, „um uns von aller Ungerechtigkeit zu erlösen, uns zu reinigen und sich ein auserwähltes Volk zu schaffen“ (Tt 2,14). In der Nacht geboren wird Der, der uns aus der Nacht erlöst: Man muss sie nicht mehr fern suchen, in den sideralen Räumen, die Spur des anbrechenden Tages, sondern den Kopf neigen im Stall nebenan.
Das klare Zeichen, das dem dunklen Welt gegeben wird, ist tatsächlich „ein neugeborenes Kind, in Windeln gewickelt und in einer Krippe liegend“ (Lc 2,12). Um den Retter zu finden, muss man nicht nach oben schauen, sondern nach unten blicken: Die Allmacht Gottes strahlt in der Ohnmacht eines Neugeborenen; die Eloquenz des ewigen Wortes hallt im ersten Schrei eines Säuglings wider; die Heiligkeit des Geistes leuchtet in diesem reinen, in Windeln gewickelten kleinen Körper. Göttlich ist das Bedürfnis nach Pflege und Wärme, das der Sohn des Vaters mit all seinen Brüdern in der Geschichte teilt. Das göttliche Licht, das dieses Kind ausstrahlt, hilft uns, den Menschen in jedem neugeborenen Leben zu sehen.
Um unsere Blindheit zu erleuchten, wollte der Herr sich dem Menschen als Mensch offenbaren, als sein wahres Abbild, gemäß einem Liebesplan, der mit der Schöpfung der Welt begann. Solange die Nacht des Irrtums diese providenzielle Wahrheit verdunkelt, „gibt es auch keinen Raum für die anderen, für die Kinder, die Armen, die Fremden“ (Benedikt XVI, Homilie in der Weihnachtsnacht, 24. Dezember 2012). Die Worte des Papstes Benedikt XVI, so aktuell, erinnern uns daran, dass auf Erden kein Raum für Gott ist, wenn kein Raum für den Menschen ist: Einen nicht aufzunehmen bedeutet, den anderen abzulehnen. Dagegen, wo Raum für den Menschen ist, ist Raum für Gott; und dann kann ein Stall heiliger sein als ein Tempel und der Schoß der Jungfrau Maria die Arche des neuen Bundes.
Bewundern wir, liebe Freunde, die Weisheit von Weihnachten. Im Kind Jesus gibt Gott der Welt ein neues Leben – sein eigenes – für alle. Es ist keine Idee, die alle Probleme löst, sondern eine Liebesgeschichte, die uns einbezieht. Vor den Erwartungen der Völker sendet Er ein Kind, damit es Wort der Hoffnung sei; vor dem Leid der Elenden sendet Er einen Hilflosen, damit er Kraft zum Aufstehen sei; vor Gewalt und Unterdrückung entzündet Er ein sanftes Licht, das alle Kinder dieser Welt mit dem Heil erleuchtet. Wie der heilige Augustinus bemerkte: „So sehr hat dich die menschliche Hochmut bedrückt, dass nur die göttliche Demut dich erheben konnte“ (Sermo in Natale Domini,188, III, 3). Ja, während eine verzerrte Ökonomie die Menschen wie Ware behandelt, macht sich Gott uns ähnlich und offenbart die unendliche Würde jeder Person. Während der Mensch Gott werden will, um den Nächsten zu beherrschen, will Gott Mensch werden, um uns von jeder Knechtschaft zu befreien. Wird diese Liebe ausreichen, um unsere Geschichte zu verändern?
Die Antwort kommt, sobald wir uns, wie die Hirten, aus einer tödlichen Nacht in das Licht des neugeborenen Lebens wecken und das Kind Jesus betrachten. Im Stall von Bethlehem, wo Maria und Josef, voller Staunen, über das Neugeborene wachen, wird der sternenübersäte Himmel zu „einer Menge des himmlischen Heeres“ (Lc 2,13). Es sind unbewaffnete und entwaffnende Heerscharen, denn sie singen die Herrlichkeit Gottes, deren Manifestation auf Erden der Friede ist (vgl. v. 14); im Herzen Christi pocht tatsächlich der Bund, der Himmel und Erde im Bund der Liebe und den Schöpfer mit den Geschöpfen verbindet.
Deshalb sagte vor genau einem Jahr der Papst Franziskus, dass die Geburt Jesu in uns „das Geschenk und die Aufgabe neu entzündet, Hoffnung dorthin zu tragen, wo sie verloren gegangen ist“, weil „mit ihm die Freude erblüht, mit ihm verändert sich das Leben, mit ihm enttäuscht die Hoffnung nicht“ (Homilie in der Weihnachtsnacht, 24. Dezember 2024). Mit diesen Worten begann das Heilige Jahr. Nun, da das Jubiläum zu Ende geht, ist Weihnachten für uns Zeit der Dankbarkeit und der Mission. Dankbarkeit für das empfangene Geschenk, Mission, Zeugnis dieses Geschenks für die Welt abzulegen. Wie der Psalmist jubelt: „Singt dem Herrn, preist seinen Namen, verkündet täglich seine Rettung. Verkündet seine Herrlichkeit unter den Völkern, seine Wunder unter allen Nationen“ (Sal 96,2-3).
Schwestern und Brüder, die Betrachtung des Wortes, das Fleisch geworden ist, weckt in der ganzen Kirche ein neues und wahres Wort: Lasst uns also die Freude von Weihnachten verkünden, das Fest des Glaubens, der Nächstenliebe und der Hoffnung. Es ist Fest des Glaubens, weil Gott Mensch wird, geboren aus der Jungfrau. Es ist Fest der Nächstenliebe, weil das Geschenk des Erlösersohnes in der brüderlichen Hingabe verwirklicht wird. Es ist Fest der Hoffnung, weil das Kind Jesus sie in uns entzündet und uns zu Boten des Friedens macht. Mit diesen Tugenden im Herzen, ohne die Nacht zu fürchten, können wir dem Morgen des neuen Tages entgegengehen.