Zu sieben Monaten nach dem Beginn seines Pontifikats bereitet sich Papst Leo XIV vor, erstmals die Riten der Weihnachtszeit zu feiern, mit einem starken Akzent auf den Frieden, einer der zentralen Achsen seines Lehramts seit seiner Wahl.
Wie Vatican News berichtet, hat der Pontifex diese Botschaft in der offiziellen Gratulation betonen wollen, die von der Präfektur des Päpstlichen Haushalts vorbereitet wurde, in der er daran erinnert, dass „die Weihnachten des Herrn die Weihnachten des Friedens ist“. Der Satz stammt aus der Predigt 26 des heiligen Leo des Großen, des ersten Papstes mit diesem Namen, und das begleitende Bild reproduziert ein Mosaik des italienischen Künstlers Alberto Salietti, das 1955 für die päpstliche Wohnung geschaffen wurde.
Am vergangenen 23. Dezember antwortete er auf Fragen der Journalisten vor den Toren von Villa Barberini in Castel Gandolfo und bat die Menschen guten Willens erneut „wenigstens am Fest der Geburt des Erlösers einen Tag des Friedens“, wobei er den Ausdruck eines „unbewaffneten und entwaffnenden“ Friedens aufnahm, den er bereits von der Loggia der Segnungen nach seiner Wahl ausgesprochen hatte.
Die Riten des Weihnachtsfestes
Der liturgische Kalender beginnt in der Nacht des 24. Dezembers, wenn um 22:00 Uhr der Papst die Messe der Weihnachtsnacht in der Basilika Sankt Peter zelebriert. Zehn Kinder aus Südkorea, Indien, Mosambik, Paraguay, Polen und der Ukraine werden den Pontifex in der Prozession zum vatikanischen Krippenfiguren begleiten.
Am Weihnachtstag, dem 25. Dezember, wird Leo XIV um 10:00 Uhr die Messe des Tages in Sankt Peter feiern, gefolgt um 12:00 Uhr vom Segen „Urbi et Orbi“ von der zentralen Loggia der Basilika.
Am 26. Dezember, dem Fest des heiligen Stephanus, des ersten Märtyrers der Kirche, wird der Papst den Angelus auf dem Petersplatz beten, eine Gebetsform, die er auch am Sonntag, dem 28., leiten wird. Das Jahr wird am Mittwoch, dem 31. Dezember, mit der Generalaudienz und am Nachmittag mit der Feier der Ersten Vespern und dem traditionellen Te Deum des Dankgebets abschließen.
Feiern im Januar
Am 1. Januar 2026, der Hochfest der Heiligen Maria, Mutter Gottes, wird der Papst die Messe zur 59. Weltfriedenstag feiern. Aus diesem Anlass hat er eine Botschaft mit dem Titel „Der Friede sei mit euch allen. Zu einem unbewaffneten und entwaffnenden Frieden“ veröffentlicht, in der er den zunehmenden Rüstungswettlauf anprangert und auf einen Anstieg der weltweiten Militärausgaben um 9,4 % im Jahr 2024 hinweist.
Der Kalender wird mit dem Gebet des Angelus am 4. Januar fortgesetzt, der Messe der Epiphanie des Herrn am 6. —mit der Schließung der Heiligen Pforte und dem Abschluss des Heiligen Jahres 2025, das der Hoffnung gewidmet ist— und schließlich der Messe der Taufe des Herrn am Sonntag, dem 11. Januar, die der Papst in der Sixtinischen Kapelle feiern wird, indem er das Sakrament mehreren Kindern spendet.
Die Rückkehr der Messe des Weihnachtstags
Unter den Neuerungen dieses Pontifikats hat Leo XIV die Feier der Messe des Weihnachtstags wieder aufgenommen, eine Liturgie, die von seinen unmittelbaren Vorgängern nicht geleitet wurde. Das letzte Mal, dass ein Papst diese Messe feierte, war der heilige Johannes Paul II. am 25. Dezember 1994.
Die vatikanischen Medien werden die Feiern mit Übersetzung in die Italienische Gebärdensprache (LIS) und Untertiteln für Hörbehinderte abdecken. Darüber hinaus wird über den YouTube-Kanal von Vatican News die Messe der Heiligen Nacht mit Übersetzung in italienischer, spanischer und in Ausnahmefall auch französischer Gebärdensprache übertragen.