Der Papst Leo XIV hat neue bischöfliche Ernennungen in England vorgenommen, die die pastorale Fürsorge und die kirchliche Koordination in zwei historischen Diözesen des Landes stärken. Einerseits hat er den Rücktritt von Monsignore Terence Patrick Drainey als Bischof von Middlesbrough angenommen und Marcus Stock, den Bischof von Leeds, zum apostolischen Administrator ernannt. Andererseits hat er den Reverend Canon Gerard Bradley zum Weihbischof des Erzbistums Southwark ernannt und ihm den Titularsitz Beverley zugewiesen.
Rücktritt in Middlesbrough und neuer apostolischer Administrator
Der Papst hat den von Monsignore Terence Patrick Drainey eingereichten Rücktritt vom pastoralen Amt der Diözese Middlesbrough angenommen, in Übereinstimmung mit Kanon 401 §1 des Kirchenrechts, nach fast 18 Jahren an der Spitze dieser Diözese. Drainey wurde 1949 in Manchester geboren und 1975 zum Priester geweiht. Er wurde 2007 zum siebten Bischof von Middlesbrough ernannt und am 25. Januar 2008 in der Kathedrale St. Mary geweiht, seitdem leitet er die Diözese, die Teile des Ostens und Nordens von Yorkshire sowie die Stadt York umfasst.
Nach der Annahme seines Rücktritts hat der Pontifex Monsignore Marcus Stock, den derzeitigen Bischof von Leeds, zum apostolischen Administrator des vakanten Sitzes ernannt. Der Heilige Stuhl und die Bischofskonferenz von England und Wales teilen mit, dass Stock sein Ministerium in Leeds beibehalten wird, während er vorübergehend die pastorale Leitung von Middlesbrough übernimmt. In einer Erklärung äußerte der Geistliche seine Bereitschaft, „mit Glauben an Jesus Christus und mit der Hilfe der Jungfrau Maria“ zu dienen, und betonte den Wunsch, mit dem Klerus und den Gläubigen beider Diözesen zusammenzuarbeiten, um die Mission und das Zeugnis der Kirche in diesen Regionen zu stärken.
Der emeritierte Bischof Drainey dankte dem Heiligen Stuhl für die Gelegenheit, der Diözese „mit Freude und Privileg“ fast zwei Jahrzehnte lang gedient zu haben, und vertraute darauf, dass die Arbeit von Stock „Segnungen und neue Impulse“ für die christliche Gemeinschaft bringen werde.
Neuer Weihbischof in Southwark
Im metropolitischen Erzbistum Southwark, das den Süden Londons, die Grafschaft Kent und umliegende Gebiete umfasst, hat der Papst den Reverend Kanonikus Gerard Bradley zum Weihbischof ernannt und ihm den Titularsitz Beverley zugewiesen. Laut der Bischofskonferenz äußerte der Erzbischof von Southwark, Monsignore John Wilson, seine Zufriedenheit mit der Ernennung und wies darauf hin, dass Bradley dem Erzbistum „mit liebendem Gebet und kirchlichem Engagement“ gedient hat und eine Schlüsselhilfe für den Fortschritt in der Evangelisation und der Ausbildung christlicher Jünger sein wird.
Gerard Bradley wurde am 22. Oktober 1960 in London geboren. Er erwarb einen Abschluss in Musik am King’s College London und wurde am 9. Juni 1991 zum Priester geweiht. Während seines Ministeriums hat er verschiedene pastorale und formative Ämter innegehabt: Kaplan in Rainham und in der Kathedrale St. George’s, Krankenhauskaplan, Formator und geistlicher Begleiter im St. John’s Seminary in Wonersh sowie Pfarrer und Dechant in der Südwestzone des Erzbistums. Seit 2023 fungierte er als episkopaler Vikar für die Südostzone, Mitglied des Rates des Erzbischofs und Direktor der kontinuierlichen Priesterbildung.
Bradley nahm die Nachricht mit Dankbarkeit auf und erklärte, dass der Ruf zum Bischofsamt eine ständige Einladung sei, in Gehorsam und Demut zu vertiefen, immer mit Blick auf Christus als Zentrum der Mission. Seine Bischofsweihe ist für den 2. Februar 2026 in der Kathedrale St. George’s in Southwark geplant.