Von Randall Smith
Oft fühle ich mich verärgert und frustriert bei der Messe. Nicht mit der Messe selbst, das sei klar. Als ich katholisch wurde, hat mich die Art und Weise, wie die Messe gefeiert wurde, ziemlich geärgert. Aber ein Teil dieser Extravaganzen aus früheren Jahren scheint etwas nachgelassen zu haben. Oder vielleicht habe ich einfach das Glück, heute Orte zu besuchen, wo sie besser gefeiert wird. In den meisten Fällen bin ich einfach dankbar, dass ich zur Messe gehen kann. Viele Menschen haben dieses Privileg nicht oder riskieren ihr Leben, um teilzunehmen.
Nein, was mich verärgert und frustriert, ist ich selbst, weil mein Geist wandert. Das erscheint mir seltsam und beunruhigend. Seltsam, weil Christus selbst gegenwärtig ist. Beunruhigend, weil, wenn ich Gott nicht zuhöre, wem soll ich dann zuhören?
Ich meine: Wenn Christus nicht unter den Gestalten von Brot und Wein gegenwärtig wäre, sondern so, wie er sich den Jüngern im Abendmahlssaal nach der Kreuzigung zeigte, würde mein Geist dann wandern? Würde ich denken: «Wow, es ist Jesus, aber was esse ich zum Mittagessen?» oder «Das sind Worte des Lebens, aber habe ich mich daran erinnert, diese E-Mail an meine Schüler zu schicken?» Würde ich sagen müssen: «Wie bitte, Herr? Was haben Sie gesagt? Entschuldigung, mein Geist ist abgeschweift»? Das wäre mindestens ziemlich peinlich.
Die Schriften sind die eigenen inspirierten Worte Gottes, und dennoch wandert mein Geist, wenn ich ihnen zuhöre. Wenn Gott mir in einer Vision erscheinen und mir sagen würde, wie er es mit dem heiligen Johannes dem Apostel tat: «Höre zu und schreibe das auf!», würde ich dann nur halb zuhören und ihn bitten müssen, es zu wiederholen? Sagte der heilige Johannes: «Warte, Gott, was war das? Ich habe den Faden verloren. Gerade fiel mir ein lustiger Witz ein, den Matthäus früher erzählte»?
Worüber wandert mein Geist? Nun, eines Tages kniete ich während der Konsekration und während mein Geist schweifte, dachte ich: «Vielleicht sollte ich einen Artikel darüber schreiben, wie mein Geist bei der Messe wandert». Das ist schon pervers. Ich glaube, neulich habe ich etwas über Wachbleiben und «Wachen» gehört. Aber es ist verschwommen, weil mein Geist damit beschäftigt war, was ich im Programm des nächsten Semesters einplanen soll.
Eine Sache (unter vielen), die ich an der byzantinischen Liturgie bewundere und die wir im Westen in Betracht ziehen sollten, ist, dass der Priester vor den Lesungen der Schrift verkündet: «Weisheit! Lasst uns aufmerksam sein!». Das liebe ich. Es ist eine ausgezeichnete Erinnerung.
Vielleicht brauchen wir in der westlichen Kirche ein größeres «Aufwärmen» vor den Lesungen – etwas Liturgisches, das andeutet: «Gut, alle, atmet tief durch, schüttelt die Spinnweben ab und bringt euer Gehirn in Gang. Das ist das Wort Gottes, also… seid aufmerksam!». Vielleicht ist das der Zweck vorbereitender Zeiten wie Advent und Fastenzeit.
Ebenso wäre es gut, wenn die Homilie uns helfen würde, die Lesungen zu erinnern. Meine Frau hat ein Punktsystem für Homilien, und der Priester bekommt Extrapunkte, wenn er alle Lesungen erwähnt – sehr viele Punkte, wenn er den Psalm des Tages in der Homilie erwähnt, was, kurioserweise, fast niemand je tut. Das ist seltsam, weil die Psalmen immer wunderbar sind und Teil eines der am meisten kommentierten Bücher der gesamten Bibel sind.
Aber für mich besteht die Reverenz bei der Messe darin, sich zu erinnern, dass der Herr hier ist, und daher aufzupassen. Das ist wichtig. Das ist der Schlüssel zu meinem ganzen Leben. Ohne das bin ich verloren. Alles andere ist größtenteils sekundär.
Also, was kann ich sagen? Es ist frustrierend und ärgerlich. Die Messe könnte besser gefeiert werden; das würde vielleicht helfen. Aber eine Lektion der Schriften scheint zu sein, dass, selbst wenn Jesus auf einem Hügel steht, oder in einem Boot, oder durch die Menge auf der Straße geht, ich mein Ohr und meine Seele schärfen sollte, um zuzuhören. Aber ich tue es nicht.
Vielleicht ist das Problem, wie T. S. Eliot sagt, dass «die Menschheit zu viel Realität nicht ertragen kann». Das ist wahr; es gibt Tage, an denen es mir den Atem raubt zu denken, dass der Gott der ganzen Schöpfung sich genug kümmert, um mit uns zu sprechen, und das ist fast zu viel. Warte, hat er was? Hat der inkarnierte Gott jemanden berührt? Hat er geweint? Ist er am Kreuz gestorben? Manchmal schmelzen einfach alle meine Schaltkreise durch.
Aber so sehr ich auch sagen möchte, dass das Problem immer mit einer tiefen metaphysischen Verwunderung verbunden ist, die Wahrheit ist, dass ich auch meinen Nachbarn nicht gut zuhöre, und das hat sicherlich nichts mit metaphysischer Verwunderung zu tun. Es ist einfach geistige Faulheit und Mangel an Konzentration. Ich wünschte, ich könnte mein Gehirn dazu bringen, «weniger zu reden und mehr zuzuhören» und «zuerst zu verstehen und dann verstanden zu werden», wie es oft geraten wird. Aber mein Gehirn ist notorisch unkooperativ.
In seinem Werk The Journey of the Mind into God fragt sich der heilige Bonaventura, warum nicht jeder ständig erkennt, dass Gott in der Schöpfung gegenwärtig ist. Seine Antwort ist, dass unsere Geister von anderen Dingen angezogen werden. Was wir brauchen, sagt Bonaventura, ist Demut. Und zweifellos hat er recht.
Also nehme ich an, ich sollte zur Messe gehen und ein Gebet sprechen, etwas in der Art:
Herr, hier bin ich, wartend und betend, dass der Heilige Geist in mir und durch mich bete; wartend, dass mein Wunsch, dir zu gefallen, dir gefällt; wartend, dass, wenn ich während der langen Teile des eucharistischen Gebets anfange zu denken, ob dieses Amazon-Paket an der Tür sein wird, wenn ich nach Hause komme, du das nicht übel nimmst. Es fällt mir einfach schwer, all den Lärm in meinem Kopf auszuschalten. Aber ich arbeite daran. Auch wenn mein Geist wandert und ich nicht auf alles achte, was du gesagt hast, hoffe ich, dass du es verstehst: Du bist immer noch Nummer Eins und das Wichtigste in meinem Leben.
Und dann bleibt mir nur, meine Frau von demselben zu überzeugen.
Über den Autor
Randall B. Smith ist Professor für Theologie an der University of St. Thomas in Houston, Texas. Sein neuestes Buch ist From Here to Eternity: Reflections on Death, Immortality, and the Resurrection of the Body.