Por John M. Grondelski
Eine katholische Pfarrei in einem Vorort von Boston entzündete in diesem Advent eine Kontroverse, als ihr äußeres Krippenspiel die Figur des Jesuskindes in der Krippe durch ein Schild ersetzte, auf dem stand: «ICE war hier». Der Pfarrer behauptet, dass die Installation «über statische traditionelle Figuren hinausgeht und Emotionen und Dialog weckt».
Ein neuer Schlachtfeldabschnitt entsteht in dem «Krieg gegen Weihnachten». Über Jahre hinweg war der «Krieg gegen Weihnachten» hauptsächlich eine Konfrontation mit dem invasiven Säkularismus: Das erste Zusammentreffen vieler Amerikaner mit dem «nackten öffentlichen Platz» war der Park vor dem Rathaus, aus dem das traditionelle Krippenspiel vertrieben worden war, normalerweise auf gerichtlichen Befehl. Mit der Ausbreitung der wokeness wurde «Frohe Feiertage» zum Euphemismus für das Fest, das seinen Namen nicht auszusprechen wagte.
Aber der «Krieg gegen Weihnachten» scheint eine neue Frontlinie angenommen zu haben: Christen, die das christliche Symbolismus als agitprop für politische Zwecke aneignen wollen. Die cause célèbre von 2025 ist die Anwendung des Einwanderungsrechts.
Die Presseberichte bestätigen, dass die Nutzung von Krippenspielen als parteiisches Requisit nicht auf Massachusetts beschränkt ist. In Illinois zeigt ein Krippenspiel anscheinend ein Jesuskind mit den Händen mit Kabelbindern gefesselt, der Technik, die von ICE verwendet wird. Ein anderes zeigt Jesus mit einer Gasmaske, eine Anspielung auf Taktiken, die eingesetzt werden, um diejenigen zu zerstreuen, die illegal die Aktivitäten der Bundesbehörden behindern.
Wie es für viele aktuelle Kontroversen typisch ist, wird uns die Behauptung präsentiert, dass es zwei Seiten in der Frage gibt. Die Kritiker bezeichnen diese Handlungen als sakrileg, weil sie religiöse Symbole für ideologische Zwecke missbrauchen. Ihre Verteidiger sprechen davon, die Botschaft des Evangeliums an zeitgenössische Probleme anzupassen und die Menschen zu zwingen, sich der Anwendung der Lehren Jesu auf die Gegenwart zu stellen.
Aber es gibt eine Grenze für diesen Perspektivismus. In Fiddler on the Roof wird Tevye jedes Mal gezeigt, wie er grübelt, wenn seine Töchter ihn mit einer neuen Angelegenheit herausfordern: «Auf der einen Seite…», «auf der anderen…», «auf der anderen anderen…». Aber es kommt der Moment, in dem, als Chava außerhalb des Glaubens heiratet, er die Arme mit einer mächtigen Geste hebt und ruft: «Nein! Es gibt keine andere Seite!».
Der Vorort von Boston und andere katholische Kreise in diesem edlen Land brauchen einen Tevye.
Ein Krippenspiel – insbesondere ein öffentliches – hat einen einzigen Zweck: öffentliches und sichtbares Zeugnis von der Wahrheit der Inkarnation Christi abzulegen: der Sohn Gottes wurde Mensch. Das ist der Zweck jedes Krippenspiels. Alles, was dieser Botschaft im Weg steht – sei es, indem es sie verdrängt, verdünnt oder ablenkt – hat dort nichts zu suchen.
Bestimmte Strömungen von «politischen Katholiken» – insbesondere diejenigen, die dazu neigen, den Zeitgeist zu «begleiten» – scheinen von einer seltsamen Form des kirchlichen Narzissmus geplagt zu sein. Sie scheinen zu vergessen, dass ein nicht geringer Teil der Welt ihren Glauben an Gott nicht teilt, geschweige denn an Christus, und erst recht nicht ihre politische Karikatur von Christus.
In vielen westlichen Gesellschaften ist Gott für eine wachsende Zahl von Menschen ebenso fiktiv wie der Weihnachtsmann. Papst Leo warnte vor einem «Neoarianismus», der Jesus als großen humanistischen und ethischen Lehrer oder Propheten betont – vielleicht sogar als Ikone politischer Ursachen –, aber stumm wird, wenn es um das Bekenntnis seiner Göttlichkeit geht.
Wenn das die Art der Welt ist, kompromittieren Katholiken, die über die Klarheit dieser religiösen Botschaft andere Botschaften legen – einschließlich solcher, die sie vielleicht für «religiös» halten, die aber zweifelhaft sekundär sind – das Evangelium. Solche Gesten spalten die Kirche.
Die Medienberichterstattung deutet das manchmal an, indem sie darauf hinweist, wie Katholiken zum Krippenspiel in South Dedham kommen, um «Partei zu ergreifen». Kein Katholik sollte vor einem Krippenspiel «Partei ergreifen» müssen. Kein Katholik, der es betrachtet, sollte gezwungen sein, eine politische Position neben seinem Glaubensbekenntnis zu bekennen.
Wenn das geschieht, ist etwas gravierend falsch. Es geht nicht darum, die Soziallehre der Kirche oder die leiblichen Werke der Barmherzigkeit zu leugnen, sondern darum, die Integrität des katholischen devotionalen Symbolismus zu verteidigen.
Die letzten zwei Pontifikate legten großen Wert auf die «kirchliche Einheit», was hauptsächlich die Unterdrückung jeglicher Sympathie für die traditionelle lateinische Messe bedeutet hat. Was ist mit den politisierten Krippenspielen, die Katholiken spalten, die zu ihnen kommen sollten, um zu beten?
Es heißt, dass das Erzbistum Boston dem Pfarrer angewiesen hat, sein Krippenspiel zu ändern, aber er hat sich bisher geweigert und beruft sich auf den «Dialog», während die Kurie noch nichts unternommen hat.
Lassen Sie mich sagen, dass ich seinen Appell an den «Dialog» ablehne. Und anhand von Beispielen aus anderen Orten wissen wir, dass die Bischöfe Dinge zum Laufen bringen können, wenn sie wollen.
Es gibt ein altes lateinisches Sprichwort, das auf diesen Fall zutrifft: extrema se tangunt, «die Gegensätze berühren sich». Die Säkularisten würden Krippenspiele aus der öffentlichen Sichtbarkeit verbannen, weil sie glauben, dass Religion keinen Platz in der öffentlichen politischen Sphäre hat. Die «kirchliche Front» im Krieg gegen Weihnachten verleiht paradoxerweise der Politik eine ähnliche Primat, indem sie religiöse Symbole nutzt, um eine parteiische Agenda vor dem Publikum voranzutreiben.
Was in beiden Fällen fehlt, ist die Religion in ihrem reinsten Sinne sein zu lassen, ohne jegliche politische Vermischung. Ein Krippenspiel ist kein Argument; es ist eine Verkündigung.
Über den Autor
John Grondelski (Ph.D., Fordham) ist ehemaliger stellvertretender Dekan der School of Theology an der Seton Hall University in South Orange, New Jersey. Alle hier geäußerten Meinungen sind ausschließlich seine eigenen.