Die Liturgie wird einen zentralen Platz im kommenden Kardinalskollegium einnehmen, das Papst Leo XIV für die Tage 7. und 8. Januar 2026 einberufen hat. Dies wurde von der italienischen Zeitung il Giornale angekündigt, die über den Inhalt eines „weihnachtlichen“ Briefs berichtet, den der Pontifex an alle Kardinäle geschickt hat, in dem die Agenda des Treffens und die wichtigsten zu behandelnden Themen detailliert werden.
Wie il Giornale erklärt, hat der Papst das gesamte Kardinalskollegium – und nicht nur eine kleine Gruppe von Mitarbeitern – direkt in ein Unterscheidungsverfahren über Fragen einbeziehen wollen, die er als besonders schwerwiegend für das Leben der Kirche betrachtet. Darunter erscheint neben der Synodalität und der Beziehung zwischen der Römischen Kurie und der Ausübung der Macht explizit die liturgische Frage, die in den letzten Jahren zu einem der Hauptfoki der innerkirchlichen Spannungen geworden ist.
Die Relevanz dieser Geste ist nicht gering. Seit der Verkündung des Motu proprio Traditionis custodes im Jahr 2021 hat sich die Liturgie – und insbesondere die Feier der Messe nach dem Missale von 1962 – in ein echtes Schlachtfeld zwischen verschiedenen Sensibilitäten innerhalb der Kirche verwandelt. Dieses Debatten in das Kardinalskollegium zu tragen, bedeutet de facto die Anerkennung einer offenen Kluft, die nicht länger nur durch administrative Entscheidungen oder ideologisierte Interpretationen verwaltet werden kann.
Diese Kluft durchzieht zudem eine kirchliche Sensibilität, die sich als besonders fruchtbar in Berufungen, religiösem Leben und der Revitalisierung von Pfarreien erwiesen hat, insbesondere in Kontexten, die von Säkularisierung und dem Rückgang der sakramentalen Praxis geprägt sind. Dort, wo die Liturgie gepflegt, mit Reverenz gefeiert und ohne Komplexe weitergegeben wurde, hat sich – entgegen vielen Prognosen – ein Wiederaufleben des kirchlichen Lebens ereignet, inmitten einer Kirche, die in anderen Bereichen erschöpft wirkt.
Dass Leo XIV die Liturgie ins Zentrum eines kollegialen Treffens auf dieser Ebene gestellt hat, deutet auf eine historische Bewusstseinswende hin: Die Liturgie ist keine sekundäre Frage oder ein zu neutralisierendes Problem, sondern der Ort, an dem die Kirche sich selbst erkennt und wo ein großer Teil ihrer Zukunft gespielt wird. Es geht nicht nur um die traditionelle Messe, sondern um das Verständnis der Eucharistie selbst als Quelle und Höhepunkt des christlichen Lebens.
Wie il Giornale betont, könnte das Konsistorium im Januar auch dazu dienen, die Art und Weise zu besprechen, in der die Kirche mit den Gläubigen umgehen soll, die das Zweite Vatikanische Konzil voll und ganz akzeptieren und dennoch die sogenannte tridentinische Messe weiterfeiern möchten. Die bloße Tatsache, dass dieses Thema Gegenstand einer kollegialen Reflexion wird, stellt bereits einen signifikanten Wandel dar im Vergleich zur vorherigen Phase, in der die Frage einseitig und in vielen Fällen strafend behandelt wurde.
Wenn aus diesem Prozess eine Überarbeitung, Nuancierung oder Neulesung von Traditionis custodes resultieren würde, stünden wir vor einem echten Wendepunkt. Nicht nur, weil es eine offene Wunde im kirchlichen Leib lindern würde, sondern weil es die Kirche mit einem Teil von sich selbst versöhnen würde, der sich in Zeiten allgemeiner Dekadenz als spirituell fruchtbar erwiesen hat.
Die Entscheidung von Leo XIV, das Kardinalskollegium in diese Reflexion einzubeziehen, bestätigt, dass die Liturgie aufgehört hat, eine marginale Angelegenheit zu sein, und zu einer strategischen Frage geworden ist. Was auf dem Spiel steht, ist nicht der ästhetische Geschmack oder die Nostalgie, sondern die Fähigkeit der Kirche, den Glauben weiterzugeben, Berufungen zu wecken und die Einheit um den Altar herum wieder aufzubauen. Das Konsistorium im Januar zeichnet sich so als einer der entscheidendsten Momente des aktuellen Pontifikats ab.