Im Rahmen der vorweihnachtlichen Feierlichkeiten empfing Papst León XIV am 15. Dezember in der Paulus-VI.-Audienzhalle die Spender des Vatikanischen Krippenspiels und des Weihnachtsbaums, die sowohl in der Halle selbst als auch auf dem Petriplatz aufgestellt sind.
Während der Audienz dankte der Pontifex für die künstlerischen Beiträge und nutzte die Gelegenheit, um die christliche Bedeutung dieser Symbole zu unterstreichen.
Hier lassen wir die vollständige Botschaft von León XIV folgen:
Im Namen des Vaters, des Sohnes und des Heiligen Geistes,
der Friede sei mit euch!
Liebe Brüder und Schwestern, Brüder und Schwestern,
es freut mich, euch alle hier willkommen zu heißen, die ihr euch versammelt habt zur offiziellen Präsentation der Krippe und des Baumes, die den Petrusplatz schmücken, sowie der Geburtsszene, die in dieser Halle aufgestellt ist.
Ich begrüße die Delegation der Diözese Nocera Inferiore-Sarno, aus der die Krippe stammt: den Bischof Mons. Giuseppe Giudice, die zivilen Behörden und die verschiedenen kirchlichen Gruppen. Ich danke euch für dieses künstlerische Werk, das typische Elemente eures Territoriums evoziert, wie das Baptisterium von Santa Maria Maggiore in Nocera Superiore, den Helvius-Brunnen in Sant’Egidio del Monte Albino und die charakteristischen Höfe des Agro Nocerino-Sarnese. Es sind Orte, die von San Alfonso Maria de Liguori, den Dienern Gottes Don Enrico Smaldone und Alfonso Russo bewohnt wurden. Ich danke den beteiligten Unternehmen, den Handwerkern und all jenen, die das Projekt erdacht und an seiner Umsetzung mitgewirkt haben, indem sie Kunst und Spiritualität in einer Szenerie vereinen, die den Glauben und die kulturellen Wurzeln eures Landes erzählt.
Den Pilgern aus allen Teilen der Welt, die zum Petrusplatz kommen werden, wird die Szene der Geburt erinnern, dass Gott dem Menschen nahekommt, einer von uns wird und in unsere Geschichte eintritt in der Kleinheit eines Kindes. Tatsächlich schauen wir in der Armut des Stalls von Bethlehem ein Geheimnis der Demut und der Liebe an. Vor jeder Krippe, auch denen, die in unseren Häusern aufgestellt sind, erleben wir jenes Ereignis neu und entdecken die Notwendigkeit, Momente der Stille und des Gebets in unserem Leben zu suchen, um uns selbst wiederzufinden und in Gemeinschaft mit Gott einzutreten.
Die Jungfrau Maria ist das Vorbild der anbetenden Stille. Im Gegensatz zu den Hirten, die bei ihrer Rückkehr von Bethlehem Gott verherrlichen und erzählen, was sie gesehen und gehört haben, bewahrt die Mutter Jesu alles in ihrem Herzen (vgl. Lk 2,19). Ihre Stille ist kein einfaches Schweigen: Sie ist Staunen und Anbetung.
Neben der Krippe steht die rote Fichte aus den Wäldern der Gemeinden Lagundo und Ultimo in der Diözese Bozen-Brixen. Ich begrüße die Delegation aus diesem schönen Land: den Bischof Mons. Ivo Muser, die Bürgermeister, die anderen Behörden und die verschiedenen kirchlichen und zivilen Vereinigungen. Der Baum mit seinen immergrünen Zweigen ist ein Zeichen des Lebens und evoziert die Hoffnung, die auch in der Kälte des Winters nicht vergeht. Die Lichter, die ihn schmücken, symbolisieren Christus, das Licht der Welt, das gekommen ist, um die Finsternis der Sünde zu vertreiben und unseren Weg zu erleuchten. Neben der großen Fichte stammen aus denselben Orten in Südtirol auch die anderen Bäume kleinerer Größe, die für Büros, öffentliche Orte und verschiedene Räume der Vatikanstadt bestimmt sind.
Die Darstellung der Geburt, die während der gesamten Weihnachtszeit in dieser Halle bleiben wird, stammt aus Costa Rica und trägt den Titel Nacimiento Gaudium. Jede der achtundzwanzigtausend farbigen Bänder, die die Szene schmücken, repräsentiert ein Leben, das durch Gebet und die Unterstützung, die katholische Organisationen vielen Müttern in Not bieten, vor dem Abbruch bewahrt wurde. Ich danke der costa-ricanischen Künstlerin, die zusammen mit der Botschaft des Friedens von Weihnachten auch einen Aufruf starten wollte, das Leben vom Moment der Empfängnis an zu schützen. Ich begrüße die Delegation aus Costa Rica, insbesondere Frau Signe Zeicate, die First Lady der Republik, mit ihrer Tochter, und den Botschafter von Costa Rica beim Heiligen Stuhl.
Liebe Brüder und Schwestern, die Krippe und der Baum sind Zeichen des Glaubens und der Hoffnung; während wir sie in unseren Häusern, in den Pfarreien und auf den Plätzen betrachten, bitten wir den Herrn, in uns die Gabe des Friedens und der Brüderlichkeit zu erneuern. Beten wir für alle, die unter Krieg und Gewalt leiden; insbesondere heute möchte ich dem Herrn die Opfer des terroristischen Massakers empfehlen, das gestern in Sydney gegen die jüdische Gemeinde verübt wurde. Genug mit diesen Formen des antisemitischen Hasses! Wir müssen den Hass aus unseren Herzen vertreiben.
Lassen wir die Zärtlichkeit des Kindes Jesus unser Leben erleuchten. Lassen wir die Liebe Gottes, wie die Zweige eines immergrünen Baumes, in uns lebendig bleiben. Ich erneuere meinen Dank an euch alle sowie an die Abteilung für Infrastruktur und Dienste des Gouvernements für ihr großzügiges Engagement und, während ich die mütterliche Fürsprache der Allerheiligsten Maria über euch und eure Familien heraufbeschwöre, erteile ich euch von Herzen den apostolischen Segen.