Der Kardinal Pierbattista Pizzaballa, lateinischer Patriarch von Jerusalem, rief die internationale Gemeinschaft dazu auf, die Aufmerksamkeit nicht von der Situation der Christen im Heiligen Land abzuwenden, die direkt von den Folgen des Konflikts zwischen Israel und Hamás betroffen sind. Dies sagte er in einem Interview mit EWTN News, das von National Catholic Register veröffentlicht wurde, während eines Besuchs im Erzbistum Detroit vom 4. bis 7. Dezember.
Der Patriarch betonte, dass trotz des Waffenstillstands, der am vergangenen 10. Oktober begonnen hat, das tägliche Leben der Christen in Gaza, im Westjordanland und in Israel weiterhin von Unsicherheit, wirtschaftlicher Prekarität und Unsicherheit über die Zukunft geprägt ist.
Eine christliche Gemeinde, die vom Krieg getroffen wird
Pizzaballa erinnerte daran, dass seine pastorale Jurisdiktion etwa 190.000 Christen in Israel, 45.000 im Westjordanland und etwa 500 in Gaza umfasst. In dieser letzten Zone wies er darauf hin, dass mehr als 80 % der Wohnhäuser seit Kriegsbeginn zerstört wurden und dass die kleine christliche Gemeinde, die mit der Pfarrei der Heiligen Familie verbunden ist, ernsthafte Schwierigkeiten hat, an Lebensmittel, Medikamente, Bildung und Unterkunft zu gelangen.
Im Westjordanland, einschließlich Bethlehem, ist die Situation ebenfalls nicht günstig. Der Kardinal erklärte, dass der Zusammenbruch des Tourismus und die Aussetzung der Arbeitserlaubnisse in Israel die Hauptquellen des Einkommens vieler palästinensischer christlicher Familien eliminiert haben und eine schwere wirtschaftliche Krise verursacht haben.
Darüber hinaus warnte er vor der Zunahme der Spannungen zwischen Israelis und Palästinensern in dieser Region, mit Episoden von Gewalt, die auch christliche Gemeinden betroffen haben. «Die Situation ist sehr problematisch und chaotisch», sagte er und betonte die weit verbreitete Angst vor dem Mangel an Klarheit über das Ende des Konflikts und die Wiederaufbauprozesse.
Der Waffenstillstand als einzige Alternative
Obwohl er die Einschränkungen des aktuellen Waffenstillstands anerkannte, der mit Vermittlung der Vereinigten Staaten durchgesetzt wurde, hielt der lateinische Patriarch von Jerusalem fest, dass es keine machbare Alternative gibt. «Wir haben keine anderen Optionen», sagte er und warnte, dass eine Wiederaufnahme der Feindseligkeiten die humanitäre Situation noch weiter verschlimmern würde.
Auf die Vorwürfe des Völkermords, die von einigen Sektoren gegen Israel erhoben werden, angesprochen, vermied Pizzaballa die Verwendung dieses Begriffs, wies aber auf die Notwendigkeit hin, die Fakten mit Beweisen und in ihrem Kontext zu bewerten. Gleichzeitig lehnte er die Nutzung religiöser Argumente zur Rechtfertigung politischer Entscheidungen ab und betonte die Wichtigkeit, zwischen der Kritik an den Politiken der israelischen Regierung und der Beziehung zum jüdischen Volk zu unterscheiden.
Der Kardinal verurteilte den Antisemitismus, bekräftigte das Recht des Staates Israel auf Existenz und verteidigte eine vorsichtige Analyse der Situation.
Aufruf zu Pilgerreisen und zu einem dauerhaften Frieden
Pizzaballa insistierte auf der Bedeutung der Wiederaufnahme christlicher Pilgerreisen ins Heilige Land, nicht nur wegen ihres spirituellen Werts, sondern auch wegen ihres direkten Einflusses auf den Lebensunterhalt lokaler christlicher Familien.
Im Einklang mit den jüngsten Aufrufen von Papst Leo XIV wiederholte der Patriarch, dass ein dauerhafter Frieden in der Region die Anerkennung des Rechts des palästinensischen Volkes auf sein Land und auf Selbstbestimmung erfordert. Dennoch äußerte er Vorbehalte hinsichtlich der Fähigkeit der aktuellen politischen Führung, eine stabile Lösung zu erreichen.
Trotzdem sagte er, dass er Gründe für Hoffnung in dem täglichen Zeugnis von Priestern, Ordensleuten und christlichen Laien finde, die auch inmitten des Konflikts weiterhin ihren Gemeinden dienen.