Der Bischof von Trondheim (Norwegen), Erik Varden, hat sich zu einer der am meisten gehörten Stimmen im europäischen Katholizismus entwickelt. Sein spiritueller Werdegang — eine jugendliche Bekehrung, ausgelöst durch die Zweite Sinfonie von Mahler — und seine zisterziensische monastische Ausbildung haben ihn dazu gebracht, die zeitgenössische Seele tiefgründig zu lesen. Seine Bücher und Vorträge, fernab von Oberflächlichkeiten, haben sich zu einer Leitlinie für jene entwickelt, die vor der kulturellen Zerbrechlichkeit, die den Westen beherrscht, nach Sinn suchen.
In einem Interview mit Aceprensa analysiert der norwegische Prälat den spirituellen Durst unserer Zeit, die Notwendigkeit, die eigene Sprache des Glaubens wiederzuentdecken, und das erneuerte Interesse an Liturgie und Tradition.
Eine postsekuläre Ära, die feste Zeugen verlangt
Varden hält fest, dass wir uns bereits in einer „postsekulären“ Zeit befinden, die besonders im Norden Europas sichtbar ist. „Ich glaube, das ist der Fall“, sagt er. Obwohl viele Katholiken glauben wollen, dass die kulturelle Krise ein vorübergehender Episoden ist, warnt er davor, dass die Antwort nicht die Selbsttäuschung sein darf, sondern das Zeugnis. „Alles hängt davon ab, wie wir diesen providentiellen Moment jetzt aufnehmen, welches Zeugnis wir ablegen, welche Art von Lehre wir verkünden“.
Für Varden darf die Schnelligkeit des kulturellen Wandels die Kirche nicht dazu bringen, defensiv zu leben. Der Schlüssel liegt darin, die missionarische Aufgabe anzunehmen, ohne die katholische Identität zu verwässern.
„Die Menschen fühlen sich zum Katholizismus hingezogen, weil er wahr ist“
Der Bischof erklärt, dass das wachsende Interesse an der Kirche auf einem realen Bedürfnis nach Gewissheiten beruht. „Ich glaube, die Menschen fühlen sich hingezogen, weil es wahr ist. Das ist ein grundlegender Grund“, sagt er. Das Misstrauen gegenüber politischen, wirtschaftlichen und kulturellen Institutionen lässt viele junge Menschen ohne dauerhafte Referenzpunkte zurück: „Die Menschen suchen nach Parametern, die der Flut standhalten“.
Diejenigen, die behaupten, dass diese religiöse Neugier nur ein emotionaler Zufluchtsort sei, antwortet Varden klar: „Ich stoße auf diese Bekehrungen fast täglich … Eine solche Behauptung entspricht nicht den empirischen Beweisen“.
Junge Menschen und Liturgie: eine Suche nach Schönheit ohne Etiketten
Varden erkennt an, dass es ein erneuertes Interesse an der traditionellen Liturgie unter jungen Menschen mit unterschiedlichen Sensibilitäten gibt, obwohl er es nicht als einheitliches Phänomen oder als generationellen Konflikt betrachtet. Für ihn liegt der Schlüssel in der treuen Feier der Mysterien: „Tu das Rote und sage das Schwarze“. Das bedeutet, den Rubriken des Messbuchs zu folgen und die Liturgie ohne persönliche Ergänzungen sprechen zu lassen.
Er lehnt die Tendenz ab, dieses Phänomen als „rückständig“ oder dem Zweiten Vatikanischen Konzil widersprechend zu klassifizieren. Als Beispiel nennt er die Wallfahrt von Chartres: „Die jungen Menschen, die hingegangen sind, waren einfach unmöglich zu kategorisieren … Einige könnten samstags zu einem charismatischen Gottesdienst gehen, sonntags die Messe auf Latein haben und montags mit Cáritas arbeiten“.
Varden schließt: „Solange wir darauf bestehen, die Menschen in diese engen Kategorien einzuordnen, werden wir nicht verstehen, was vor sich geht“.
Die Logik von Progressiven vs. Konservativen überwinden
Der Bischof gibt zu, dass die ideologische Polarisierung schon lange in die Kirche eingedrungen ist, bittet aber darum, sie „sanft, freundlich und vielleicht sogar mit Humor“ zu entschärfen. Er zitiert den Benediktiner Elmar Salman, der diese Dichotomie ablehnte und sagte: „Io preferisco pensarmi classico e liberante“ („Ich ziehe es vor, mich als klassisch und befreiend zu betrachten“).
Für Varden darf der Glaube nicht zu einem politischen Werkzeug werden: „Wir müssen sehr vorsichtig mit der Instrumentalisierung christlicher Symbole umgehen … Es ist nicht erlaubt, den Glauben für irgendeinen säkularen Zweck zu instrumentalisieren“.
Die eigene Sprache der Kirche wiedererlangen
Eine der hartnäckigsten Reflexionen von Varden ist die Notwendigkeit, dass die Kirche wieder in ihrer eigenen Sprache spricht. Nach Jahrzehnten, in denen sie versucht hat, der Welt nachzuahmen, ist das Ergebnis die Irrelevanz: „Wenn wir die Sprache der Schrift, der Liturgie, der Sakramente sprechen, können wir erstaunlich frische, originelle und schöne Dinge sagen. Und die Menschen hören sie zu“.
Der Prälat verbindet diese Wiedererlangung der Authentizität mit der notwendigen Antwort auf die Missbrauchsfälle: „Wir müssen wahrhaftig sein und diese Arbeit der Reparation in Gerechtigkeit und mit Tränen verfolgen … Vielleicht kann diese Erfahrung uns lehren, demütiger und gastfreundlicher zu sein“.
Keuschheit, Leiden und Körper: Themen, die junge Menschen wirklich suchen
Varden gesteht, dass er von der Aufnahme seines Buches über Keuschheit überrascht war: „Lange Zeit verging kein Tag ohne Briefe und E-Mails“. Dasselbe gilt für seine Reflexionen über das sühnende Leiden. Aus seiner Erfahrung meiden junge Menschen schwierige Fragen nicht: „Ich finde viel Offenheit und ein echtes Verlangen, diese Fragen anzugehen“.
Er verbindet diese Suche mit der aktuellen Verwirrung über Körper und Identität: „Es hat alles damit zu tun … wie man mit dem Hunger, den Begierden und den Hoffnungen des Körpers umgeht“.
Literatur und Musik: Orte, an denen die Seele sich erkennt
Um die menschliche Bedingung zu erklären, greift Varden sogar auf das Epos von Gilgamesh zurück: „Es ist einfach wunderbar, auf diesen Text hinweisen zu können, der fast 3.000 Jahre alt ist, und zu sagen: ‚Schau dir diesen Typen an. Er ist genau wie du‘“.
Für ihn kann wahre Literatur „Leben retten“, weil sie dem Leser erinnert, dass er nicht allein ist. Und über die Musik sagt er: „Sie bringt uns so nah wie möglich an die Ewigkeit in diesem Leben … sie drückt das Unaussagbare aus“.
„Die größte Herausforderung ist, wirklich zu glauben, dass wir geliebt werden“
Zum Schluss fasst Varden das spirituelle Drama unserer Zeit in einem Satz zusammen, der sein gesamtes Werk durchzieht: „Die größte Herausforderung ist die, wirklich zu glauben, dass wir geliebt werden“. Und er fügt hinzu, dass das Dringendste, was der Mensch heute verstehen muss, „sein Potenzial für das ewige Leben“ ist.