In seinem Hirtenbrief Unsere Seminaristen erklärt der Bischof von San Sebastián, Fernando Prado Ayuso, mit Überzeugung, dass, obwohl heute kein junger Mann im diözesanen Seminar ist, die Diözese doch Seminaristen hat, weil Gott „sie bereits im Verborgenen vorbereitet“. Seine Botschaft, durchdrungen von einem spirituellen und hoffnungsvollen Ton, lädt die Diözese ein, die Situation mit den Augen des Glaubens zu betrachten.
Dieser Brief, inmitten der Adventszeit, soll eine Einladung zum Vertrauen sein, dass Gott, der sich nie von seiner Kirche abwendet, uns Hirten zur rechten Zeit geben wird. Gott hat diese jungen Seminaristen bereits in seinem Herzen.
Der Brief von Prado entspringt einem verständlichen Wunsch, der Verzweiflung nicht nachzugeben. „Diejenigen, die denken, dass wir keine Seminaristen haben, irren sich sehr“, schreibt er, weil der Herr „im Schweigen wirkt und mit dem geduldigen Rhythmus der Liebe“. Der Bischof betont, dass diese zukünftigen Priester „bereits ein Gesicht haben“, auch wenn heute niemand sie sehen kann. Der Schlüssel, nach ihm, liegt darin, diese Zeit als eine Schwangerschaft zu leben, in einer Wartezeit, die die Geduld des Glaubens üben muss.
Berufungen entstehen dort, wo der Glaube ohne Komplexe gelebt wird
Die Einladung zu warten ist gut, aber die globale kirchliche Situation zeigt, dass die Berufungsfrage nicht allein auf einen generischen spirituellen Faktor zurückzuführen ist. Dort, wo die Lehre ohne Mehrdeutigkeit verkündet wird, wo die Liturgie mit Würde gefeiert wird und wo das christliche Leben ohne Komplexe gelebt wird, entstehen Berufungen. In den Vereinigten Staaten haben mehrere diözesane Seminare in diesem Jahr Rekorde bei den Aufnahmezahlen gebrochen; Frankreich verzeichnet nach Jahrzehnten des Rückgangs einen signifikanten Anstieg junger Menschen, die in Seminare und religiöse Gemeinschaften eintreten möchten. Und die Institute, die mit der traditionellen Messe verbunden sind —FSSP, ICRSS, IBP— wachsen weiter mit Generationen junger Menschen, die das Priestertum mit Natürlichkeit annehmen.
Dieses Phänomen, perfekt dokumentiert, stellt eine Frage, die der Brief des Bischofs von San Sebastián nur indirekt erwähnt: Was lässt die priesterliche Berufung wachsen? Die bloße Wartehaltung? Die sanfte und ermutigende Rede? Oder eine klare, männliche, opferbereite und kompromisslose Verkündigung des katholischen Priestertums, wie die Kirche es empfangen hat?
Normale, reife und aufrichtige Kandidaten
In diesem Sinne enthält der Brief von Prado gültige Einsichten. Er betont, dass ein Seminarist nicht einfach danach streben sollte, „geweiht zu werden“, sondern „wirklich Priester zu sein“. Und er fordert, dass die Diözese Hirten forme, die mit Christus konform sind und keine bloßen Verwalter. Aber die aktuelle kirchliche Erfahrung deutet auf etwas mehr hin: Wenn das sakramentale Leben stark ist, wenn die Liturgie nicht trivialisiert wird, wenn die Lehre ohne Abstriche dargelegt wird und wenn die Priester ihre Identität klar leben, dann antworten die Jungen.
Der Brief trifft es richtig, wenn er darauf hinweist, dass die Kirche „keine perfekten Kandidaten“ will, sondern normale, reife und aufrichtige. Es ist eine realistische pastorale Einschätzung. Wie die Tradition lehrt, entsteht die Berufung aus der Begegnung mit Christus, aus der Inspiration des Heiligen Geistes und aus einem kirchlichen Umfeld, das nicht davor zurückschreckt, die Radikalität des Priestertums vorzuschlagen, seinen opferbereiten Charakter, sein Gebetleben, seine innere Disziplin und seine übernatürliche Mission.
Eine Hoffnung, die Wahrheit verlangt
Der Bischof von San Sebastián lädt die Diözese ein, zu beten, zu begleiten und ein günstiges Klima zu schaffen, damit Berufungen entstehen. Aber wir wissen, dass es ein Klima sein muss, in dem der Glaube unvermindert dargeboten wird und das Bewusstsein, dass die Kirche die offenbare Wahrheit hat, die Jesucristo ist, mit der ihr eigenen Kraft verkündet wird. Im Gegenteil, wo die Liturgie in Experimenten „zertrümmert“ wird, wo die Sprache abgemildert wird, um nicht zu stören, und wo die Verkündigung dem Geschmack der Welt angepasst wird, verdünnt sich die Berufung einfach.
León XIV erinnerte kürzlich in seinem Brief über die christliche Archäologie daran: „Eine entfleischte Theologie wird ideologisch.“ Und im Berufungsbereich geschieht etwas Ähnliches: eine entfleischte, weiche, weltangepasste Verkündigung wird unfruchtbar.
Es gibt etwas Tief Wahres in der Botschaft des Bischofs: Gott ruft weiter. Aber die Kirche muss auf diesen Ruf mit klarer Stimme antworten, die Komplexe hinter sich lassen und den Eifer derer wiedererlangen, die wissen, dass das Priestertum keine Karriere und kein Zufluchtsort ist, sondern eine totale Hingabe an den Ruf Gottes. Derselbe Prado beschreibt es:
Der Ruf zum priesterlichen Dienst entsteht nicht aus bloßer Notwendigkeit, sondern aus Liebe; er antwortet nicht auf eine Strategie, sondern auf ein Geheimnis. Es ist die Initiative eines Gottes, der weiterhin mit Kraft sagt: „Komm und folge mir nach“ (Mt 9,9).