Um die Mittagszeit dieses 8. Dezembers, dem Fest der Unbefleckten Empfängnis, erschien Papst León XIV am Fenster des Apostolischen Palastes, um den Angelus mit den Gläubigen zu beten, die auf dem Petersplatz versammelt waren. In seinen einleitenden Worten betonte der Heilige Vater die Größe der Gnade, die Gott der Jungfrau Maria vom ersten Augenblick ihrer Existenz an gewährt hat.
Wir lassen im Folgenden seine Worte folgen:
Liebe Brüder und Schwestern, frohes Fest!
Heute feiern wir das Fest der Unbefleckten Empfängnis der Allerseligsten Jungfrau Maria. Wir drücken unsere Freude aus, weil der himmlische Vater sie «gänzlich frei von der Makel der Erbsünde» wollte (vgl. Seliger Pius IX., apostolische Konstitution Ineffabilis Deus, 8. Dezember 1854), erfüllt von Unschuld und Heiligkeit, um ihr für unser Heil «seinen eingeborenen Sohn […] so lieb wie sich selbst» anvertrauen zu können (ebd..).
Der Herr gewährte Maria die außergewöhnliche Gnade eines völlig reinen Herzens, in Vorbereitung auf ein noch größeres Wunder: die Ankunft Christi, des Erlösers, in die Welt als Mensch (vgl. Lk 1,31-33). Die Jungfrau erfuhr es mit der Verwunderung der Demütigen durch den Gruß des Engels: «Freue dich!, voll der Gnade, der Herr ist mit dir» (v. 28), und im Glauben antwortete sie mit ihrem «Ja»: «Siehe, ich bin die Magd des Herrn, mir geschehe, wie du es gesagt hast» (v. 38).
Kommentierend zu diesen Worten sagt der heilige Augustinus: «Maria glaubte, und was sie glaubte, wurde in ihr Wirklichkeit» (Sermo 215, 4). Die Gabe der Fülle der Gnade konnte in der Jungfrau von Nazareth Frucht bringen, weil sie sie in ihrer Freiheit annahm, indem sie den Plan Gottes umarmte. Der Herr handelt immer so: Er schenkt uns große Gaben, lässt uns aber frei, sie anzunehmen oder nicht. Deshalb fügt Augustinus hinzu: «Lasst auch wir glauben, damit das, was in ihr Wirklichkeit wurde, uns ebenso nützlich sein kann» (ebd..). So lädt uns dieses Fest, das uns über die makellose Schönheit der Mutter Gottes erfreuen lässt, ein, wie sie zu glauben, indem wir unser großzügiges Einverständnis zur Mission geben, zu der der Herr uns beruft.
Das Wunder, das in Marias Empfängnis geschah, erneuerte sich für uns in der Taufe: von der Erbsünde gereinigt, wurden wir zu Kindern Gottes gemacht, zu seiner Wohnung und zum Tempel des Heiligen Geistes. Und wie Maria Jesus in sich aufnehmen und ihn den Menschen schenken konnte durch eine besondere Gnade, so «ermöglicht die Taufe es Christus, in uns zu leben, und uns, mit ihm vereint zu leben, um in der Kirche mitzuwirken, jeder nach seiner eigenen Lage, an der Verwandlung der Welt» (Franziskus, Katechismus, 11. April 2018).
Liebe Brüder, groß ist die Gabe der Unbefleckten Empfängnis, aber ebenso groß ist die Gabe der Taufe, die wir empfangen haben. Wundervoll ist das «Ja» der Mutter des Herrn, aber ebenso kann unseres es sein, das wir jeden Tag mit Treue, Dankbarkeit, Demut und Ausdauer im Gebet und in konkreten Werken der Liebe erneuern, von den außergewöhnlichsten Gesten bis zu den täglichen Aufgaben und den alltäglichsten Diensten, damit Jesus überall bekannt, aufgenommen und geliebt wird und seine Erlösung alle erreicht.
Das bitten wir heute vom Vater durch die Fürsprache der Unbefleckten, während wir gemeinsam mit den Worten beten, in denen sie selbst, die Erste unter allen, glaubte.