Die Vatikanische Stiftung „Joseph Ratzinger – Benedikt XVI.“ hat die Vergabe des Ratzinger-Preises 2025 an den italienischen Dirigenten Riccardo Muti angekündigt, der die Auszeichnung am 12. Dezember nächsten Jahres aus den Händen von Papst Leo XIV. erhalten wird. An derselben Gelegenheit wird der 84-jährige Maestro ein Konzert zum Gedenken an den Bischof von Rom dirigieren, dessen Programm noch nicht bekannt gegeben wurde.
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Das Ereignis markiert die Rückkehr Mutis in den Vatikan nach mehr als einem Jahrzehnt, da sein letztes Auftritt dort 2012 stattfand; der erste war 1986, als er die Messe du Sacre von Cherubini dirigierte.
Die Ankündigung markiert auch die Wiederaufnahme einer langen Tradition von Konzerten im Vatikan, die während des Pontifikats von Papst Franziskus unterbrochen wurde.
Eine Tradition, die 1966 begann
Die Konzerte im Vatikan begannen 1966, als das RAI-Sinfonieorchester Paulus VI. ein sinfonisches Abend in der Aula Paulus VI. bot. Von da an fanden diese musikalischen Begegnungen kontinuierlich statt, insbesondere nach der Eröffnung der Aula Paulus VI. – ein Werk des Architekten Pier Luigi Nervi – im Jahr 1971.
Zu den herausragendsten Episoden zählt die Aufführung der Missa Solemnis von Beethoven am 23. Mai 1970 in der Basilika Sankt Peter, dirigiert von Wolfgang Sawallisch, zum 50. Jahrestag der Priesterweihe von Paulus VI. Im Laufe der Jahre zeigte der Pontifex Montini große Wertschätzung für Komponisten wie Bach, Händel, Haydn und Mozart und pflegte die Gewohnheit, klassische Musik während seines Aufenthalts in Castel Gandolfo zu hören.
Johannes Paul II. und Benedikt XVI.: Kontinuität im musikalischen Leben des Vatikans
Heiliger Johannes Paul II., ein Liebhaber klassischer Musik seit seiner Jugend, setzte diese Tradition fort und nahm an zahlreichen Konzerten teil, sowohl mit sakralem als auch populärem Repertoire. 1985 dirigierte Herbert von Karajan die Krönungsmesse von Mozart während der Papstmesse am 29. Juni, ein Ereignis, das in der Erinnerung blieb durch die Präsenz des berühmten österreichischen Dirigenten, der damals bereits gesundheitlich gebrechlich war.
Benedikt XVI., Musiker und Pianist, förderte ebenfalls die Präsenz der Musik im Vatikan und nahm häufig an Konzerten in der Aula Paulus VI. und in Castel Gandolfo teil. Gelegentlich mischte er sich sogar in die Auswahl des Repertoires ein, wie als er die Neunte Sinfonie „Aus der Neuen Welt“ von Dvořák für ein Konzert unter der Leitung von Gustavo Dudamel anforderte.
Die Unterbrechung während des Pontifikats von Papst Franziskus
Die Kontinuität dieser Tradition wurde am 22. Juni 2013 unterbrochen, als Papst Franziskus einem für das Jahr des Glaubens geplanten Konzert fernblieb. Seine Abwesenheit – angekündigt Minuten vor dem Beginn – verursachte Überraschung unter den Gästen und wurde als Wandel im Umgang mit dem musikalischen Leben im Vatikan interpretiert.
Seitdem hörte die Feier von Konzerten in Anwesenheit des Pontifexen auf, Teil des ordentlichen Lebens des Heiligen Stuhls zu sein.
Eine bedeutende Rückkehr unter Leo XIV.
Die bevorstehende Präsenz von Leo XIV. bei der Verleihung des Ratzinger-Preises und beim Konzert unter der Leitung von Riccardo Muti symbolisiert die Rückkehr zu dieser kulturellen Tradition. Die Veranstaltung wird als Geste der Kontinuität mit der historischen Wertschätzung des Heiligen Stuhls für klassische Musik und als neuer Impuls nach Jahren ohne päpstliche Konzerte präsentiert.
Während der Zeremonie wird erwartet, dass der Papst eine Ansprache hält und damit eine Gewohnheit wieder aufnimmt, die von seinen Vorgängern gepflegt wurde, die oft über den spirituellen und anthropologischen Wert der Musik reflektierten.