Nach seinem Besuch in Annaya begab sich Papst Leo XIV heute Morgen zum Heiligtum Unserer Lieben Frau vom Libanon in Harissa, um ein Treffen mit Bischöfen, Priestern, Ordensmännern, Ordensfrauen und pastoralen Mitarbeitern des Landes abzuhalten. Bei seiner Ankunft wurde der Pontifex am Haupteingang vom apostolischen Vikar der Lateinischen Kirche in Beirut, dem Oberen der Kongregation der Libanesischen Missionare und dem Rektor des Heiligtums empfangen, der ihm das Kreuz und das Weihwasser für die Asperges überreichte.
Der Papst durchquerte dann das Mittelschiff bis zum Presbyterium, wo er vom Patriarchen der Armenisch-Katholischen Kirche begrüßt wurde, während der Chor ein Lied anstimmte. Der Patriarch von Kilikien der Armenier eröffnete mit einer Begrüßung, gefolgt von den Beiträgen eines Priesters, einer pastoralen Mitarbeiterin, der Direktorin einer katholischen Schule und eines Gefängnispfarrers. Nach der Lesung des Evangeliums hielt Leo XIV seine Homilie.
Daraufhin überreichte der Heilige Vater die Goldene Rose dem Heiligtum, erteilte den Segen und nahm die vorgesehenen Geschenke entgegen, bevor er sich mit den Bischöfen der APECL fotografieren ließ. Bevor er sich zurückzog, segnete er den Grundstein des Projekts „Stadt des Friedens“, das von Tele Lumière und Noursat vorangetrieben wird. Anschließend fuhr er mit dem Auto zur Apostolischen Nuntiatur.
Eine Kirche, die für die Hoffnung verantwortlich ist
In seiner Homilie erinnerte der Papst daran, dass das Motto seiner Reise —„Selig die Friedensstifter“— auch die Berufung der Kirche im Libanon definiert, die er als „ein Ikon dieser Worte“ beschrieb. Er zitierte den heiligen Johannes Paul II., der sagte, dass die Libanesen „verantwortlich für die Hoffnung“ seien und berufen wären, ein brüderliches Klima zu schaffen, das die Spaltung durch Vergebung und Barmherzigkeit überwindet.
Leo XIV dankte für die gehörten Zeugnisse während des Treffens, die —wie er sagte— zeigen, dass die Gemeinschaft inmitten der Schwierigkeiten weiter aufgebaut wird. Er wies darauf hin, dass die Wurzel dieser Ausdauer in dem Leben des Gebets liegt, geleitet durch die Fürsprache der Jungfrau Maria und das Beispiel des heiligen Charbel.
Der Glaube als Anker in Zeiten der Unsicherheit
Der Papst entwickelte das Bild des Ankers —eines der Symbole der Reise— als Zeichen des Glaubens, der in Momenten der Dunkelheit stützt. Unter Berufung auf seinen Vorgänger Franziskus erinnerte er daran, dass das Leben des Gläubigen „im Himmel verankert“ ist, und dass diese Gewissheit es ermöglicht, ohne Furcht zu lieben und ohne Maß zu geben, sogar in schwierigen Umständen.
Aus diesem soliden Glauben, verglichen mit der Tiefe der libanesischen Zedern, entspringt —wie er betonte— die Fähigkeit, dauerhafte Werke der Solidarität zu schaffen.
Zeugnisse der Nächstenliebe inmitten der Krise
Der Heilige Vater erwähnte das Zeugnis des Vaters Youhanna in Debbabiyé, wo Christen und Muslime trotz Armut und Bombardements zusammenleben und sich gegenseitig helfen. Die syrische Münze, die in der Kirchenkollekte gefunden wurde, symbolisiere, so wies er hin, dass in der Nächstenliebe jeder etwas zu geben und zu empfangen hat. Er zitierte Benedikt XVI., um zu erinnern, dass selbst in der Prüfung die Liebe den Hass und den Wunsch nach Rache besiegen kann.
Er hob auch die Arbeit derer hervor, die Migranten unterstützen, und erwähnte das Zeugnis von Loren sowie die Geschichte von James und Lela, die —wie er sagte— sowohl das Grauen des Krieges als auch das Licht Gottes zeigen, das selbst in der dunkelsten Nacht leuchtet. Er insistierte darauf, dass niemand gezwungen sein sollte, sein Land zu verlassen, und dass diejenigen, die in christliche Gemeinschaften kommen, mit Respekt und Nähe aufgenommen werden müssen.
Bildung, Barmherzigkeit und Engagement für die Jugend
Der Papst würdigte das Zeugnis der Schwester Dima, die eine Schule inmitten der Gewalt offen hielt und sie zu einem Ort der Aufnahme und des Lernens machte. Er unterstrich die Bedeutung der Bildungsmission der Kirche im Libanon und forderte Entscheidungen, die von der Nächstenliebe geleitet werden, um insbesondere diejenigen zu betreuen, die keine Mittel haben.
Er erinnerte daran, dass „die erste Schule das Kreuz ist und der einzige Meister Christus“, und forderte auf, den Jugendlichen in den kirchlichen Strukturen Protagonismus zu geben und ihnen reale Perspektiven für die Zukunft zu bieten.
Im Hinblick auf das Gefängnisapostolat wies er darauf hin, dass in den Gesichtern der Gefangenen die Barmherzigkeit des Vaters widerhallt. Dieser Geist der Nähe und des Trostes —wie er sagte— sei das Parfüm Christi, das die Christen in die Welt tragen müssen, ein Duft, der allen zugänglich ist und Frucht des geteilten Lebens.
Hier lassen wir die vollständige Homilie von Leo XIV folgen:
Liebe Brüder im Bischofsamt,
Priester, Ordensmänner und Ordensfrauen,
Brüder und Schwestern, guten Tag!
Mit großer Freude treffe ich Sie während dieser Reise, deren Motto „Selig die Friedensstifter“ (Mt 5,9) lautet. Die Kirche im Libanon, vereint in ihren vielfältigen Gesichtern, ist ein Ikon dieser Worte, wie der heilige Johannes Paul II., der so herzlich mit seinem Volk verbunden war, sagte: „Im Libanon von heute —sagte er— sind Sie verantwortlich für die Hoffnung“ (Botschaft an die Bürger des Libanon, 1. Mai 1984); und er fügte hinzu: „Schaffen Sie, dort wo Sie leben und arbeiten, ein brüderliches Klima. Ohne Naivität, vertrauen Sie den anderen und seien Sie kreativ, damit die regenerierende Kraft des Verzeihens und der Barmherzigkeit siegt“ (ebd.).
Die Zeugnisse, die wir gehört haben —Dank an jeden von Ihnen— sagen uns, dass diese Worte nicht vergeblich waren, sondern Gehör und Antwort gefunden haben, weil hier die Gemeinschaft in der Nächstenliebe weiter aufgebaut wird.
In den Worten des Patriarchen, dem ich von Herzen danke, können wir die Wurzel dieser Zähigkeit erkennen, symbolisiert durch die stille Grotte, in der der heilige Charbel vor dem Bild der Mutter Gottes betete, und durch die Präsenz dieses Heiligtums von Harissa, ein Zeichen der Einheit für das gesamte libanesische Volk. Indem wir mit Maria am Kreuz Jesu verweilen (vgl. Joh 19,25), gibt uns unser Gebet —die unsichtbare Brücke, die die Herzen verbindet— die Kraft, weiter zu hoffen und zu arbeiten, sogar wenn um uns herum der Lärm der Waffen dröhnt und die Anforderungen des Alltags zu einer Herausforderung werden.
Eines der Symbole, die auf dem „Logo“ dieser Reise zu finden sind, ist der Anker. Papst Franziskus hat ihn oft in seinen Ansprachen als Zeichen des Glaubens evoziert, der es ermöglicht, immer weiterzugehen, sogar in den dunkelsten Momenten, bis zum Himmel. Er sagte: „Unser Glaube ist der Anker im Himmel. Unser Leben ist im Himmel verankert. Was müssen wir tun? Das Seil festhalten […]. Und wir gehen voran, weil wir sicher sind, dass unser Leben wie einen Anker im Himmel hat, auf jenem Ufer, zu dem wir gelangen werden“ (Katechese, 26. April 2017). Wenn wir den Frieden bauen wollen, lassen wir uns im Himmel verankern und, fest auf ihn ausgerichtet, lieben wir ohne Furcht, das Vergängliche zu verlieren, und geben wir ohne Maß.
Aus diesen Wurzeln, stark und tief wie die der Zedern, wächst die Liebe und, mit der Hilfe Gottes, entstehen konkrete und dauerhafte Werke der Solidarität.
Der Vater Youhanna hat uns von Debbabiyé gesprochen, dem kleinen Dorf, in dem er sein Ministerium ausübt. Dort leben Christen und Muslime, Libanesen und Flüchtlinge von jenseits der Grenze, trotz extremer Not und unter der Bedrohung von Bombardements, friedlich zusammen und helfen sich gegenseitig. Lassen wir uns von dem Bild aufhalten, das er selbst vorgeschlagen hat, dem der syrischen Münze, die in der Almosenbüchse zusammen mit den libanesischen gefunden wurde. Es ist ein wichtiges Detail: Es erinnert uns daran, dass in der Nächstenliebe jeder von uns etwas zu geben und zu empfangen hat, und dass das gegenseitige Schenken uns alle bereichert und uns Gott näherbringt. Papst Benedikt XVI. sprach während seiner Reise in dieses Land über die einigende Kraft der Liebe sogar in Momenten der Prüfung und sagte: „Gerade jetzt ist es Zeit, den Sieg der Liebe über den Hass, des Verzeihens über die Rache, des Dienstes über die Herrschaft, der Demut über den Stolz, der Einheit über die Spaltung zu feiern. […] Wissen Sie, unser Leiden in einen Schrei der Liebe zu Gott und der Barmherzigkeit gegenüber dem Nächsten zu verwandeln“ (Ansprache während des Besuchs der Basilika Sankt Paul in Harissa, 14. September 2012).
Das ist der einzige Weg, um uns nicht von Ungerechtigkeit und Unterdrückung zerquetscht zu fühlen, sogar wenn, wie wir gehört haben, uns Personen und Organisationen verraten, die skrupellos mit der Verzweiflung derer spekulieren, die keine Alternativen haben. Nur so können wir wieder auf die Zukunft hoffen, trotz der Härte einer Gegenwart, die schwer zu bewältigen ist. In dieser Hinsicht denke ich an die Verantwortung, die wir alle gegenüber den Jugendlichen haben. Es ist wichtig, ihre Präsenz zu fördern, auch in den kirchlichen Strukturen, ihre Beiträge der Neuheit zu schätzen und ihnen Raum zu geben. Und es ist notwendig, selbst unter den Trümmern einer Welt mit schmerzhaften Misserfolgen, ihnen konkrete und machbare Perspektiven für Wiedergeburt und Wachstum in die Zukunft zu bieten.
Loren hat uns von ihrem Engagement für die Hilfe an Migranten gesprochen. Sie selbst als Migrantin ist seit Langem mit der Unterstützung derjenigen verbunden, die nicht aus Wahl, sondern aus Not alles verlassen mussten, um fern von zu Hause eine mögliche Zukunft zu suchen. Die Geschichte von James und Lela, die sie uns erzählt hat, rührt uns tief und zeigt das Grauen, das der Krieg in das Leben so vieler unschuldiger Personen bringt. Papst Franziskus hat uns in mehreren Ansprachen und Schriften erinnert, dass wir vor solchen Dramen nicht gleichgültig bleiben können und dass ihr Schmerz uns betrifft und uns anspricht (vgl. Homilie zum Welttag des Migranten und Flüchtlings, 29. September 2019). Einerseits spricht ihre Tapferkeit von dem Licht Gottes, das, wie Loren sagte, selbst in den dunkelsten Momenten leuchtet. Andererseits verpflichtet uns das, was sie erlebt haben, uns zu engagieren, damit niemand aufgrund absurder und rücksichtsloser Konflikte aus seinem Land fliehen muss, und damit derjenige, der an die Tür unserer Gemeinschaften klopft, sich nie abgewiesen fühlt, sondern mit den Worten aufgenommen wird, die Loren selbst zitierte: „Willkommen zu Hause!“.
Davon spricht auch das Zeugnis der Schwester Dima, die bei dem Ausbruch der Gewalt beschloss, das Feld nicht zu verlassen, sondern die Schule offen zu halten, sie zu einem Ort der Aufnahme für Flüchtlinge und zu einem Bildungszentrum von außergewöhnlicher Wirksamkeit zu machen. In diesen Klassenzimmern lernt man, neben der Bereitstellung von Hilfe und materieller Unterstützung, „Brot, Angst und Hoffnung“ zu teilen, inmitten des Hasses zu lieben, selbst in der Müdigkeit zu dienen und an eine andere Zukunft jenseits aller Erwartungen zu glauben. Die Kirche im Libanon hat der Bildung immer große Aufmerksamkeit geschenkt. Ich ermutige Sie alle, diese lobenswerte Arbeit fortzusetzen, insbesondere für diejenigen, die in Not sind und keine Mittel haben, für die in extremen Situationen Befindlichen, mit Entscheidungen, die von der großzügigsten Nächstenliebe geleitet werden, damit die Bildung des Geistes immer mit der Erziehung des Herzens verbunden ist. Lassen Sie uns erinnern, dass unsere erste Schule das Kreuz ist und unser einziger Meister Christus (vgl. Mt 23,10).
Der Vater Charbel sprach bezüglich seiner Erfahrung im Gefängnisapostolat davon, dass gerade dort, wo die Welt nur Mauern und Verbrechen sieht, in den Augen der Gefangenen —manchmal verloren, manchmal erleuchtet von einer neuen Hoffnung— die Zärtlichkeit des Vaters zu sehen ist, der nie müde wird zu vergeben. Und so ist es: Wir sehen das Antlitz Jesu widergespiegelt im Antlitz der Leidenden und derer, die die Wunden heilen, die das Leben verursacht hat. In Kürze werden wir die symbolische Geste der Übergabe der Goldenen Rose an dieses Heiligtum vollziehen. Es ist eine alte Geste, die unter anderem die Bedeutung hat, uns zu ermahnen, mit unserem Leben das Parfüm Christi zu sein (vgl. 2 Kor 2,14). Vor diesem Bild kommt mir der Duft in den Sinn, der von den libanesischen Tischen ausgeht, typisch durch die Vielfalt der angebotenen Speisen und die starke gemeinschaftliche Dimension des Teilens. Es ist ein Duft, der aus Tausenden von Aromen besteht, die durch ihre Vielfalt und manchmal durch ihr Ensemble überraschen. So ist das Parfüm Christi. Es ist kein teures Produkt, das nur wenigen vorbehalten ist, die es sich leisten können, sondern der Duft, der von einem großzügigen Tisch ausgeht, an dem viele verschiedene Gerichte stehen und von dem alle gemeinsam kosten können. Möge dies der Geist des Ritus sein, den wir nun feiern wollen, und vor allem der Geist, mit dem wir uns jeden Tag bemühen, vereint in der Liebe zu leben.