Papst Leo XIV besuchte am Montag, den 1. Dezember, das maronitische Kloster San Maron in Annaya, wo die Gebeine des heiligen Charbel Makluf ruhen. Der Pontifex kam morgens mit dem Auto und dem Papamobil an. Bei seiner Ankunft wurde er vom Superior des Konvents und vom Generaloberen des Maronitischen Libanesischen Ordens empfangen, die ihn in das Innere des Geländes begleiteten.
Vor dem Betreten der Kapelle, die das Grab des Heiligen bewacht, wurde der Papst vom Präsidenten der Republik Libanon und seiner Ehefrau begrüßt. Nach einem Eingangslied und einem Moment des stillen Gebets vor dem Grab gab der Generalobere, Abt Mahfouz Hady, den offiziellen Willkommensgruß für den Heiligen Vater, der anschließend seinen Gruß aussprach.
Die Botschaft des Papstes: Gebet, Demut und Bekehrung
In seiner Ansprache dankte Leo XIV für die Gastfreundschaft und erklärte, dass er als Pilger zum Grab des heiligen Charbel komme, dessen Zeugnis er als Vermächtnis für die universale Kirche definierte. Er hob hervor, dass der libanesische Heilige trotz eines verborgenen und stillen Lebens wesentliche Haltungen für das christliche Leben lehrt: Gebet für diejenigen, die fern von Gott leben, Schweigen inmitten des Lärms, Bescheidenheit gegenüber dem Schein und Armut gegenüber dem Verlangen nach Reichtum.
Der Papst betonte, dass das Beispiel des heiligen Charbel insbesondere Bischöfe und Priester durch die radikale evangelische Kohärenz seiner Lebenshaltung anspricht, obwohl seine Botschaft – wie er sagte – alle Getauften erreicht.
Er erinnerte auch an die Bedeutung der Fürbitte des Heiligen, der zu Lebzeiten von zahlreichen Gläubigen aufgesucht wurde, um Trost und Rat zu erhalten, und dessen Verehrung nach seinem Tod gewachsen ist, sodass Annaya zu einem monatlichen Pilgerziel für Tausende von Menschen geworden ist.
Gebet für die Kirche, den Libanon und den Nahen Osten
Leo XIV bat darum, die Bedürfnisse der Kirche und der Welt der Fürbitte des heiligen Charbel anzuvertrauen. Für die Kirche forderte er insbesondere Gemeinschaft und Einheit – von den Familien bis zu den Pfarrgemeinden und der universalen Kirche –, während er für die Welt die Gabe des Friedens erflehte, mit einem besonderen Gedenken an den Libanon und den gesamten Nahen Osten.
Der Papst erklärte, dass „es keinen Frieden ohne Bekehrung des Herzens gibt“ und rief dazu auf, dieses Geschenk für alle Gläubigen zu erbitten, in dem Vertrauen auf die Hilfe des libanesischen Heiligen, das Leben auf Gott auszurichten.
Als symbolische Geste bot Leo XIV dem Kloster eine Votivlampe an und wies darauf hin, dass sie das Licht darstellt, das der heilige Charbel geistlich in dem Land entzündet hat. Er beauftragte den Heiligen mit dem Schutz des libanesischen Volkes „damit es immer im Licht Christi wandelt“.
Besuch im Museum und Fortsetzung der Reise
Nach dem abschließenden Gebet und der Übergabe eines Geschenks an den Papst begleitete der Superior des Konvents Leo XIV bei einem Besuch im Museum des Klosters, wo historische Objekte und Reliquien aufbewahrt werden, die mit dem Leben des Heiligen verbunden sind.
Am Ende des Besuchs fuhr der Pontifex mit dem Auto zum Heiligtum Unserer Lieben Frau vom Libanon in Harissa, um mit seinem offiziellen Programm im Land fortzufahren.
Hier lassen wir die vollständigen Worte von Leo XIV folgen:
Liebe Brüder und Schwestern:
Ich danke dem Generaloberen für seine Worte und seine Gastfreundschaft in diesem wunderschönen Kloster von Annaya. Die Natur, die dieses Haus des Gebets umgibt, zieht uns auch mit ihrer strengen Schönheit an.
Ich danke Gott, dass er mir gewährt hat, als Pilger zum Grab des heiligen Charbel zu kommen. Meine Vorgänger – insbesondere der heilige Paulus VI., der ihn selig- und heiliggesprochen hat – hätten das sehr gewünscht.
Liebe Brüder, was lehrt uns heute der heilige Charbel? Was ist das Vermächtnis dieses Mannes, der nichts geschrieben hat, der verborgen und schweigend lebte, dessen Ruhm sich aber über die ganze Welt verbreitete?
Ich möchte es so zusammenfassen: Der Heilige Geist hat ihn geformt, um denen das Gebet zu lehren, die ohne Gott leben, das Schweigen denen, die inmitten des Trubels wohnen, die Bescheidenheit denen, die zum Schein leben, und die Armut denen, die Reichtümer suchen. Das sind alles Haltungen gegen den Strom, aber gerade deswegen ziehen sie uns an, wie kühles und reines Wasser den anzieht, der durch die Wüste wandert.
Insbesondere uns, Bischöfen und geweihten Dienern, erinnert der heilige Charbel an die evangelischen Anforderungen unserer Berufung. Dennoch ist seine Kohärenz, so radikal wie demütig, eine Botschaft für alle Christen.
Und dann gibt es einen weiteren entscheidenden Aspekt: Er hat nie aufgehört, für uns vor dem himmlischen Vater zu bitten, der Quelle allen Guten und aller Gnade ist. Schon zu seinen irdischen Zeiten suchten viele ihn auf, um vom Herrn Trost, Vergebung und Rat zu empfangen. Nach seinem Tod hat sich das vervielfacht und ist zu einem Strom der Barmherzigkeit geworden. Auch deswegen kommen jeden 22. des Monats Tausende von Pilgern aus verschiedenen Ländern hierher, um einen Tag des Gebets und der Ruhe für Seele und Körper zu verbringen.
Schwestern und Brüder, heute wollen wir die Bedürfnisse der Kirche, des Libanon und der Welt der Fürbitte des heiligen Charbel anvertrauen. Für die Kirche bitten wir um Gemeinschaft, um Einheit; beginnend bei den Familien, den kleinen häuslichen Kirchen, und dann in den Pfarr- und Diözesangemeinden; und auch für die universale Kirche. Gemeinschaft, Einheit. Und für die Welt bitten wir um Frieden. Besonders erflehen wir ihn für den Libanon und für den gesamten Nahen Osten. Aber wir wissen gut – und die Heiligen erinnern uns daran –, dass es keinen Frieden ohne Bekehrung der Herzen gibt. Deshalb helfe uns der heilige Charbel, uns auf Gott auszurichten und das Geschenk der Bekehrung für uns alle zu erbitten.
Liebe Brüder, als Symbol des Lichts, das Gott hier durch den heiligen Charbel entzündet hat, habe ich eine Lampe als Geschenk mitgebracht. Indem ich sie anbiete, beauftrage ich den heiligen Charbel mit dem Schutz des Libanon und seines Volkes, damit sie immer im Licht Christi wandeln. Dank an Gott für die Gabe des heiligen Charbel. Dank an Sie, die sein Gedächtnis bewahren. Wandeln Sie im Licht des Herrn!