Der Schriftsteller und Spezialist für sakrale Musik Peter Kwasniewski, eine der bekanntesten Stimmen in der Verteidigung der traditionellen Liturgie, hat eine umfassende Analyse über die aktuelle Situation der traditionellen lateinischen Messe (TLM) und die Gründe veröffentlicht, die nach seiner Ansicht die anhaltenden Einschränkungen für diese Gemeinschaften erklären. Seine Reflexion erscheint zu einem Zeitpunkt, der von Gerüchten über eine pastorale Wende unter dem Pontifikat von León XIV geprägt ist, die die Bedingungen, die durch Traditionis Custodes auferlegt wurden, möglicherweise lockern könnte. Obwohl es keine offizielle Bestätigung gibt, erinnern diese Kommentare – wie der Autor selbst betont – nicht an die geltende rechtliche Realität: Die Kontinuität der traditionellen Messe hängt letztlich von jedem Diözesanbischof ab. Diese Situation, so bemerkt er, birgt eine noch größere Zerbrechlichkeit als die, die mit dem Indult von 1988 bestand, und ermöglicht es bischöfen, die dem alten Ritus ablehnend gegenüberstehen, weiterhin Gemeinschaften zu schließen, wie es kürzlich in verschiedenen US-amerikanischen Diözesen geschehen ist.
Eine zentrale Frage: Warum wird ein lebendiger und fruchtbarer Ritus eingeschränkt
Kwasniewski geht von einer Sorge aus, die er selbst seit Jahren empfindet: Warum scheint die kirchliche Hierarchie – oder zumindest ein einflussreicher Teil von ihr – Feindseligkeit gegenüber jenen Katholiken zu zeigen, die er zu den praktiziertesten und treuesten zählt. Für ihn ergibt sich die Frage aus einer Tatsache, die schwer zu ignorieren ist: Die Gemeinschaften, die die traditionelle Messe feiern, sind in der Regel jung, zahlreich, engagiert und erzeugen Berufungen. Dennoch werden sie, anstatt für ihre Vitalität geschätzt zu werden, häufig restriktiven Maßnahmen unterworfen. Dieser scheinbare Widerspruch führt den Autor zu einer harten und kontroversen These: In seiner Meinung leiden diese Gemeinschaften Druck gerade wegen ihrer Treue, weil ihre spirituelle Fruchtbarkeit für bestimmte kirchliche Kreise unbequem ist, die ihre Sicht auf den Glauben und die Liturgie nicht teilen.
Eine Spannung zwischen Tradition und kirchlicher Moderne
Der Autor rahmt diesen Konflikt in das ein, was er als einen tiefgreifenden Zusammenstoß von Vorstellungen über die Kirche betrachtet. Nach seiner Interpretation stammt ein Großteil der Feindseligkeit gegenüber der TLM aus kirchlichen Strömungen, die seit Jahrzehnten versuchen, die Lehre, die Moral und die Liturgie in einem Sinne umzuformulieren, der der zeitgenössischen Kultur näherkommt. Gegenüber dieser Tendenz betonen die traditionellen Gemeinschaften die doktrinale Kontinuität, die liturgische Feierlichkeit und die moralische Klarheit.
Kwasniewski sieht hier eine frontale Opposition: Während die traditionelle Liturgie – in seiner Sicht – eine Art zu leben den Glauben aufrechterhält, die das empfangene Depositum bewahrt, würden modernisierende Kreise eine tiefe Anpassung vorantreiben, die die katholische Identität verwässert. Für ihn verkörpert die traditionelle Messe einen sichtbaren und theologisch fundierten Widerstand gegen diesen Prozess. Deshalb argumentiert er, dass es sich weit über einen bloßen liturgischen Meinungsunterschied hinaus um einen Zusammenstoß mit doctrinalen und spirituellen Konsequenzen von größerem Ausmaß handelt.
Traditionis Custodes und ihre praktischen Konsequenzen
Die Analyse von Kwasniewski beleuchtet auch die Auswirkungen von Traditionis Custodes und den nachfolgenden Dokumenten, die ihre Anwendung regulieren. Nach Ansicht des Autors haben die Einschränkungen beim Gebrauch der TLM zum Schließen von Gemeinschaften, zur Reduzierung von Kultstätten und zu einer erheblichen Zunahme der pastoralen Unsicherheit geführt. Sein Urteil ist, dass es zwar in einigen Diözesen informelle Lockerungen geben mag, die Leitlinien des Dokuments jedoch bestehen bleiben und eine theologische Sichtweise – die er als schwerwiegend fehlerhaft betrachtet – über die Beziehung zwischen den beiden Messbüchern aufrechterhalten. Diese Sichtweise, so behauptet er, bleibt wirksam und übt einen ständigen Druck auf jene aus, die den traditionellen Ritus feiern oder daran teilnehmen.
Kwasniewski betont, dass trotz der guten pastoralen Ergebnisse dieser Gemeinschaften die Einschränkungen mit Argumenten gerechtfertigt werden, die aus seiner Perspektive nicht mit der gleichen Strenge auf Praktiken oder Strömungen angewendet werden, die viel zentralere Lehren der Kirche widersprechen. Für ihn ist es auffällig, dass mit Härte gegen einen Ritus „von bewährter Orthodoxie“ vorgegangen wird, während Einstellungen und Praktiken, die dem Magisterium in anderen Bereichen offen widersprechen, toleriert werden.
Eine spirituelle Lesart der Krise
Jenseits seiner institutionellen Kritik interpretiert Kwasniewski die Situation aus einer breiteren spirituellen Perspektive, die er in das “mysterium iniquitatis” einbettet, das von Paulus erwähnt wird. Wie er darlegt, durchläuft die Kirche eine der dunkelsten Perioden ihrer jüngeren Geschichte in Bezug auf doktrinale Klarheit, Klerikalmoral und liturgische Stabilität. Dennoch hält er fest, dass diese Situation, so schmerzhaft sie auch sein mag, nicht der Verheißung Christi über die Unfehlbarkeit der Kirche widerspricht.
Der Autor erinnert daran, dass für den katholischen Glauben die Unfehlbarkeit nicht epochenfreie Krisen oder Verwirrungen impliziert, sondern die Garantie, dass der wahre Glaube und die Sakramente für jene zugänglich bleiben, die treu bleiben. In diesem Sinne betrachtet er die traditionelle Messe und die sie begleitende Spiritualität als Manifestation dieser Kontinuität, die Gott sogar in Zeiten großer innerer Unordnung bewahrt.
Die Tradition als Same der Erneuerung
Kwasniewski richtet seinen Blick auf die Geschichte aus, wo er Präzedenzfälle von Verfall und Erholung findet. Er behauptet, dass Gott längere Perioden der Dunkelheit zulassen kann, in denen Teile der lokalen Kirche schwächer werden oder sogar verschwinden, wie es in einst christlichen Regionen geschah. Aber er beharrt darauf, dass die liturgische Tradition – insbesondere die römische – eine außergewöhnliche Fähigkeit zur Widerstandsfähigkeit und Wiederauferstehung gezeigt hat. Für ihn ist diese Kontinuität nicht nur eine historische Realität, sondern eine implizite Verheißung: Die Liturgie, die über Jahrhunderte Heilige geformt hat, wird Früchte tragen, auch wenn sie vorübergehend marginalisiert wird.
Der Autor schließt mit der Feststellung, dass Strömungen, die der Tradition entgegenstehen, durch ihre eigene Inkonsistenz schwächer werden, während die Treue zum ewigen Glauben bestehen bleibt. Nach seiner Meinung wird die traditionelle Messe nicht verschwinden, weil sie eine solide Ausdrucksform des katholischen Glaubens darstellt, die selbst in Zeiten der Dunkelheit ihre Kraft und ihre Fähigkeit, Seelen zu wandeln, bewahrt.