Bei seinem Besuch in Assisi zur Abschluss der 81. Generalversammlung der Italienischen Bischofskonferenz forderte Papst Leo XIV die Bischöfe auf, „Jesus Christus in den Mittelpunkt zu stellen“ und das kirchliche Leben vom Kerygma her neu aufzubauen. In einem Kontext, geprägt von sozialen Spannungen, Einsamkeit, Gewalt und kultureller Fragmentierung, insistierte der Pontifex darauf, dass die Kirche zu einer „Handwerkerin des Friedens, der Brüderlichkeit und authentischer Beziehungen“ werden muss, die in der Lage sind, eine verletzte Welt zu stützen.
«Den Blick auf das Antlitz Jesu gerichtet zu halten, macht uns fähig, die Gesichter der Brüder zu betrachten».
Eine synodale Kirche
Der Papst betonte, dass die Synodalität kein administrativer Übung ist, sondern ein „Zusammenwandern mit Christus und hin zum Reich“, das echte Gemeinschaft, geteilte Entscheidungen und Mut zur Bewältigung notwendiger Reformen erfordert.
«Euch, den Bischöfen, obliegt es nun, die pastoralen Linien für die kommenden Jahre zu skizzieren; deswegen möchte ich euch einige Reflexionen anbieten, damit ein wahrhaft synodaler Geist in den Kirchen und unter den Kirchen unseres Landes wächst und reift».
Unter anderem forderte er, im Prozess der Umstrukturierung der Diözesen nicht zurückzuweichen und die Beteiligung des Gottesvolkes an der Konsultation für neue Bischöfe zu stärken.
«Wichtig ist, dass wir in diesem synodalen Stil lernen, zusammen zu arbeiten, und dass in den partikulären Kirchen alle sich verpflichten, christliche Gemeinschaften aufzubauen, die offen, gastfreundlich und einladend sind, in denen die Beziehungen in gegenseitige Koresponsabilität für die Verkündigung des Evangeliums umgesetzt werden».
Er betonte auch die Bedeutung, die Norm der 75 Jahre für den Verzicht auf die pastorale Leitung zu respektieren, außer in Ausnahmefällen.
Der integrale Humanismus
Leo XIV rief dazu auf, die Erinnerung an den postkonziliaren Weg lebendig zu halten, einen integralen Humanismus zu fördern, der das Leben, die Legalität und die Solidarität verteidigt, und eine verantwortungsvolle christliche Präsenz im digitalen Bereich zu erziehen.
«Die Seelsorge kann sich nicht darauf beschränken, die Medien zu ‚nutzen‘, sondern muss erziehen, das Digitale auf menschliche Weise zu bewohnen, ohne dass die Wahrheit hinter der Multiplikation der Verbindungen verloren geht, damit das Netz wirklich ein Raum der Freiheit, der Verantwortung und der Brüderlichkeit sein kann».
Schließlich forderte er die Bischöfe auf, den Familien, Jugendlichen, Älteren, Armen und Opfern von Missbrauch nahe zu bleiben, und erinnerte daran, dass dort, wo der Schmerz am tiefsten ist, „die Hoffnung, die aus der Gemeinschaft geboren wird, noch stärker sein muss“.
Der synodale Stil des heiligen Franziskus von Assisi
Schließlich forderte Leo XIV die Bischöfe und Kardinäle auf, dem heiligen Franziskus von Assisi und seinen religiösen Brüdern als Beispiel zu folgen:
«An diesem Ort lebten der heilige Franziskus und die ersten Brüder voll und ganz das, was wir heute mit der Sprache ‚synodaler Stil‘ nennen. Gemeinsam teilten sie in der Tat die verschiedenen Etappen ihres Weges».
So schloss er seine Ansprache mit der Bitte «dass das Beispiel des heiligen Franziskus uns auch die Kraft gebe, Optionen umzusetzen, die von einem authentischen Glauben inspiriert sind, und als Kirche Zeichen und Zeugnis des Reiches Gottes in der Welt zu sein».
Im Folgenden lassen wir die vollständige Ansprache, die von Leo XIV gehalten wurde:
Liebstwerte Brüder im Bischofsamt, guten Tag!
Ich danke dem Kardinalpräsidenten herzlich für die Begrüßungsworte, die er an mich gerichtet hat, und für die Einladung, heute bei euch zu sein, um die 81. Generalversammlung abzuschließen. Und es freut mich, dass dies mein erster Halt ist, wenn auch sehr kurz, in Assisi, einem Ort von höchster Bedeutung durch die Botschaft des Glaubens, der Brüderlichkeit und des Friedens, die er vermittelt, von der die Welt dringend Not hat.
Hier erhielt der heilige Franziskus vom Herrn die Offenbarung, dass er „nach der Form des heiligen Evangeliums leben“ sollte (2Test 14: FF 116). Christus, in der Tat, „der reich war über alle Dinge, wollte in dieser Welt zusammen mit der seligsten Jungfrau, seiner Mutter, die Armut wählen“ (2Lf 5: FF 182).
Jesus anzuschauen ist das Erste, zu dem auch wir aufgerufen sind. Der Grund unserer Präsenz hier ist in der Tat der Glaube an ihn, den Gekreuzigten und Auferstandenen. Wie ich euch im Juni sagte: In dieser Zeit haben wir mehr denn je Not, „Jesus Christus in den Mittelpunkt zu stellen und auf dem Weg, den Evangelii gaudium anzeigt, den Menschen zu helfen, eine persönliche Beziehung zu ihm zu leben, um die Freude des Evangeliums zu entdecken. In einer Zeit großer Fragmentierung ist es notwendig, zu den Grundlagen unseres Glaubens zurückzukehren, zum Kerygma“ (Ansprache an die Bischöfe der Italienischen Bischofskonferenz, 17. Juni 2025). Und das gilt vor allem für uns: Von neuem auszugehen vom Akt des Glaubens, der uns erkennen lässt, dass Christus der Erlöser ist, und der sich in allen Bereichen des Alltags entfaltet.
Den Blick auf das Antlitz Jesu gerichtet zu halten, macht uns fähig, die Gesichter der Brüder zu betrachten. Es ist seine Liebe, die uns zu ihnen treibt (vgl. 2 Kor 5,14). Und der Glaube an ihn, unser Frieden (vgl. Eph 2,14), fordert uns auf, allen das Geschenk seines Friedens anzubieten. Wir leben in einer Zeit, geprägt von Brüchen, sowohl in nationalen als auch in internationalen Kontexten: Häufig verbreiten sich Botschaften und Sprachen, gefärbt von Feindseligkeit und Gewalt; das Wettrennen um Effizienz lässt die Zerbrechlichsten zurück; die technologische Allmacht komprimiert die Freiheit; die Einsamkeit verzehrt die Hoffnung, während zahlreiche Unsicherheiten wie Unbekannte auf unsere Zukunft lasten. Und doch ermahnen uns das Wort und der Geist immer noch, Handwerker der Freundschaft, der Brüderlichkeit, authentischer Beziehungen in unseren Gemeinschaften zu sein, wo wir ohne Vorbehalte oder Ängste die Spannungen hören und harmonisieren müssen, eine Kultur des Begegnens entwickelnd und so zu Propheten des Friedens für die Welt werdend. Wenn der Auferstandene den Jüngern erscheint, sind seine ersten Worte: „Frieden sei mit euch“ (Joh 20,19.21). Und sofort sendet er sie, wie der Vater ihn gesandt hat (v. 21): Das paschale Geschenk ist für sie, ¡aber damit es für alle sei!
Liebstwerte, in unserem vorherigen Treffen habe ich einige Koordinaten angegeben, um eine Kirche zu sein, die das Evangelium verkörpert und Zeichen des Reiches Gottes ist: die Verkündigung der Botschaft der Erlösung, der Bau des Friedens, die Förderung der menschlichen Würde, die Kultur des Dialogs, die christliche anthropologische Vision. Heute möchte ich betonen, dass diese Instanzen den Perspektiven entsprechen, die im synodalen Weg der Kirche in Italien entstanden sind. Euch, den Bischöfen, obliegt es nun, die pastoralen Linien für die kommenden Jahre zu skizzieren; deswegen möchte ich euch einige Reflexionen anbieten, damit ein wahrhaft synodaler Geist in den Kirchen und unter den Kirchen unseres Landes wächst und reift.
Zunächst vergessen wir nicht, dass die Synodalität das „Zusammenwandern der Christen mit Christus und hin zum Reich Gottes, in Union mit der gesamten Menschheit“ anzeigt (Abschließendes Dokument der Zweiten Sitzung der XVI. Ordentlichen Generalversammlung des Synods der Bischöfe, 28). Vom Herrn erhalten wir die Gnade der Gemeinschaft, die unsere menschlichen und kirchlichen Beziehungen belebt und formt.
Bezüglich der Herausforderung einer effektiven Gemeinschaft wünsche ich, dass es das Engagement aller gibt, damit das Antlitz einer kollegialen Kirche Gestalt annimmt, die Schritte und gemeinsame Entscheidungen teilt. In diesem Sinn fordern uns die Herausforderungen der Evangelisation und die Veränderungen der letzten Jahrzehnte, die demographische, kulturelle und kirchliche Bereich betreffen, auf, nicht zurückzuweichen bei der Frage der Zusammenschluss von Diözesen, insbesondere dort, wo die Anforderungen der christlichen Verkündigung uns einladen, bestimmte territoriale Grenzen zu überwinden und unsere religiösen und kirchlichen Identitäten offener zu machen, indem wir lernen, zusammen zu arbeiten und die pastorale Aktion neu zu denken, indem wir Kräfte vereinen. Gleichzeitig, indem wir das Profil der Kirche in Italien betrachten, verkörpert in den verschiedenen Territorien, und das Müdigkeit und manchmal Desorientierung berücksichtigend, die solche Entscheidungen verursachen können, wünsche ich, dass die Bischöfe jeder Region eine aufmerksame Unterscheidung vornehmen und vielleicht realistische Vorschläge für einige der kleinen Diözesen mit wenigen menschlichen Ressourcen machen, um zu bewerten, ob und wie sie ihren Dienst fortsetzen könnten.
Wichtig ist, dass wir in diesem synodalen Stil lernen, zusammen zu arbeiten, und dass in den partikulären Kirchen alle sich verpflichten, christliche Gemeinschaften aufzubauen, die offen, gastfreundlich und einladend sind, in denen die Beziehungen in gegenseitige Koresponsabilität für die Verkündigung des Evangeliums umgesetzt werden.
Die Synodalität, die eine effektive Ausübung der Kollegialität impliziert, erfordert nicht nur die Gemeinschaft zwischen euch und mir, sondern auch ein aufmerksames Hören und eine ernsthafte Unterscheidung der Instanzen, die vom Gottesvolk kommen. In diesem Sinn muss die Koordination zwischen dem Dikasterium für die Bischöfe und der Apostolischen Nuntiatur, mit Blick auf eine gemeinsame Koresponsabilität, eine größere Beteiligung von Personen an der Konsultation für die Ernennung neuer Bischöfe fördern, zusätzlich zum Hören der amtierenden Ordinarien in den lokalen Kirchen und derer, die im Begriff sind, ihren Dienst abzuschließen.
Auch zu diesem letzten Aspekt erlaubt mir, euch einige Anweisungen zu geben. Eine synodale Kirche, die durch die Furchen der Geschichte wandert und die aufkommenden Herausforderungen der Evangelisation bewältigt, braucht eine ständige Erneuerung. Man muss vermeiden, dass, selbst mit guten Absichten, die Trägheit die notwendigen Veränderungen behindert. In dieser Hinsicht müssen wir alle die innere Haltung kultivieren, die Papst Franziskus als „lernen, Abschied zu nehmen“ definierte, eine kostbare Haltung, wenn man sich darauf vorbereiten muss, sein Amt niederzulegen. Es ist gut, die Norm der 75 Jahre für den Abschluss des Dienstes der Ordinarien in den Diözesen zu respektieren und, nur im Fall der Kardinäle, eine Fortsetzung des Ministeriums zu bewerten, eventuell für weitere zwei Jahre.
Liebe Brüder, zurückkehrend zum Horizont der Mission der Kirche in Italien, ermahne ich euch, des Weges zu gedenken, der nach dem Zweiten Vatikanischen Konzil zurückgelegt wurde, geprägt von den nationalen Kirchenkongressen. Und ich ermahne euch, dafür zu sorgen, dass eure diözesanen und pfarrlichen Gemeinschaften die Erinnerung nicht verlieren, sondern sie lebendig halten, weil das in der Kirche essenziell ist: des Weges zu gedenken, den der Herr uns durch die Zeit in der Wüste führen lässt (vgl. Dtn 8).
In dieser Perspektive kann und muss die Kirche in Italien einen integralen Humanismus weiterhin fördern, der die existentiellen Wege der Personen und der Gesellschaft hilft und stützt; ein menschliches Empfinden, das den Wert des Lebens und die Sorge um jede Kreatur hervorhebt, das prophetisch in die öffentliche Debatte eingreift, um eine Kultur der Legalität und der Solidarität zu verbreiten.
In diesem Kontext darf die Herausforderung nicht vergessen werden, die uns das digitale Universum stellt. Die Seelsorge kann sich nicht darauf beschränken, die Medien zu „nutzen“, sondern muss erziehen, das Digitale auf menschliche Weise zu bewohnen, ohne dass die Wahrheit hinter der Multiplikation der Verbindungen verloren geht, damit das Netz wirklich ein Raum der Freiheit, der Verantwortung und der Brüderlichkeit sein kann.
Zusammen wandern, mit allen wandern, bedeutet auch, eine Kirche zu sein, die unter den Menschen lebt, ihre Fragen aufnimmt, ihre Leiden lindert und ihre Hoffnungen teilt. Bleibt den Familien, den Jugendlichen, den Älteren, denen, die in Einsamkeit leben, nahe. Setzt euch weiterhin für die Sorge um die Armen ein: Die christlichen Gemeinschaften, die kapillar im Territorium verwurzelt sind, die vielen pastoralen Akteure und Freiwilligen, die diözesanen und pfarrlichen Caritas, leisten bereits eine große Arbeit in diesem Sinn, und ich danke euch dafür.
In dieser Linie der Sorge möchte ich auch die Aufmerksamkeit für die Kleinsten und Verletzlichsten empfehlen, damit auch eine Kultur der Prävention jeder Form von Missbrauch entwickelt wird. Die Aufnahme und das Hören der Opfer sind das authentische Siegel einer Kirche, die, in der gemeinschaftlichen Bekehrung, die Wunden erkennt und sich verpflichtet, sie zu lindern, weil „wo der Schmerz tief ist, die Hoffnung, die aus der Gemeinschaft geboren wird, noch stärker sein muss“ (Vigilia del Giubileo della Consolazione, 15. September 2025). Ich danke euch für das, was ihr bereits getan habt, und ermutige euch, in eurem Engagement für den Schutz der Minderjährigen und vulnerablen Erwachsenen voranzugehen.
Liebstwerte Brüder, an diesem Ort lebten der heilige Franziskus und die ersten Brüder voll und ganz das, was wir heute mit der Sprache „synodaler Stil“ nennen. Gemeinsam teilten sie in der Tat die verschiedenen Etappen ihres Weges; gemeinsam wandten sie sich an Papst Innozenz III.; gemeinsam, Jahr für Jahr, verfeinerten und bereicherten sie den anfänglichen Text, der dem Pontifex vorgelegt worden war, bestehend, sagt Thomas von Celano, „hauptsächlich aus Ausdrücken des Evangeliums“ (1Cel 32: FF 372), bis sie ihn in das verwandelten, was wir heute als die erste Regel kennen. Diese entschiedene Option für die Brüderlichkeit, die das Herz des franziskanischen Charismas ist zusammen mit der Minorität, wurde von einem furchtlosen und beharrlichen Glauben inspiriert.
Dass das Beispiel des heiligen Franziskus uns auch die Kraft gebe, Optionen umzusetzen, die von einem authentischen Glauben inspiriert sind, und als Kirche Zeichen und Zeugnis des Reiches Gottes in der Welt zu sein. Danke!