Der italienische Priester und Theologe Nicola Bux, Berater in liturgischen Angelegenheiten während der Pontifikate von Benedikt XVI. und Franziskus, hat einen offenen Brief an den Kardinal Blase Cupich, Erzbischof von Chicago, veröffentlicht, in dem er seine jüngsten Kritiken an der traditionellen Messe widerlegt. Der Brief, der am 18. November von Edward Pentin veröffentlicht wurde, verteidigt die Gültigkeit und die Bedeutung des usus antiquior als Ausdruck der tiefen Identität der Kirche.
Um etwas Kontext zu schaffen, ist der Brief eine Antwort auf die Reflexion von Cupich über die apostolische Ermahnung Dilexit te von Leo XIV, in der der Kardinal die Feierlichkeit der Messe auf eine brüderliche Versammlung herabsetzt, die mit den Ärmsten geteilt werden kann. Für Cupich ist die Traditionelle Messe ein Spektakel, das von Elementen kaiserlicher und königlicher Höfe beeinflusst wird:
«Die liturgische Reform profitierte von der akademischen Forschung zu liturgischen Ressourcen, die diese Anpassungen identifizierte, die im Laufe der Zeit eingeführt wurden und Elemente kaiserlicher und königlicher Höfe einbezogen. Diese Forschung machte klar, dass viele dieser Anpassungen die Ästhetik und die Bedeutung der Liturgie verändert hatten, indem sie die Liturgie mehr zu einem Spektakel machten als zu der aktiven Teilnahme aller Getauften, um sich darauf vorzubereiten, sich der rettenden Handlung des gekreuzigten Christus anzuschließen. Durch die Reinigung der Liturgie von diesen Anpassungen sollte das Ziel sein, dass die Liturgie das erneuerte Bewusstsein der Kirche von sich selbst stützt».
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So platziert Msgr. Bux seine Reflexion in einem theologischen Schlüssel: Die Liturgie, betont er, ist kein ästhetisches Übung oder eine Gemeindeanimation, sondern die öffentliche Manifestation des Kultes, der Gott gebührt, eine Realität, die die Christen sogar angesichts von Verfolgungen aufrechterhalten haben. Daher lehnt er ab, dass das Zweite Vatikanische Konzil eine „arme“ oder banalisierte Liturgie gefordert habe, und erinnert daran, dass die von Sacrosanctum Concilium geforderte „edle Einfachheit“ sich auf die rituelle Klarheit bezieht, nicht auf die Verarmung des Kultes.
Die Schönheit des Kultes als Zeichen der göttlichen Majestät
Bux erinnert daran, dass sowohl Orient als auch Okzident seit alters her verstanden haben, dass die Liturgie eine „königliche“ Qualität besitzt, weil sie ausdrückt, dass nur Gott Anbetung verdient. Er zitiert sogar den heiligen Franziskus von Assisi, der, weit davon entfernt, einen entkleideten Kult zu befürworten, forderte, dass die besten Ornamente und heiligen Gefäße in der Messe verwendet werden.
Aktive Teilnahme: Eintreten in das Geheimnis, nicht die Welt kopieren
Im Brief greift der Theologe die konziliare Vorstellung von „aktiver Teilnahme“ wieder auf, die er als Eintritt in das Geheimnis durch Gebete und Riten beschreibt, in Kontinuität mit dem heiligen Thomas von Aquin. Er kritisiert hingegen die Tendenz, Teilnahme mit Spektakel oder Animation zu verwechseln.
Er zitiert eine Reflexion des damaligen Priesters Robert Prevost —heute Papst Leo XIV—, die 2012 ausgesprochen wurde, in der er sagte, dass die Evangelisierung heute bedeutet, die Aufmerksamkeit des Publikums vom Spektakel auf das Geheimnis umzulenken. Nach Bux ist das genau das, was die traditionelle Liturgie erreicht.
Warnung vor den „Verzerrungen“ des novus ordo
Der Priester lädt Cupich ein, sich daran zu erinnern, was Benedikt XVI. als „Verzerrungen an der Grenze des Erträglichen“ beschrieben hat, die in einigen liturgischen Kontexten nach dem Konzil vorhanden waren: Applaus, Tänze und Elemente, die dem Kult unangemessen sind, die bereits von dem heiligen Cyprian angeprangert wurden. Daher hält er fest, dass die Liturgie ihren feierlichen und apologetischen Charakter bewahren muss, der zur Bekehrung bewegt.
Hier lassen wir den vollständigen Brief von Msgr. Bux folgen:
An Seine Eminenz den Kardinal Blase Cupich
Eure Eminenz,
„Denn ich denke, Gott hat uns Apostel als die Letzten von allen hingestellt, als zum Tode Verurteilte; denn wir sind zum Schauspiel geworden für die Welt, für Engel und Menschen“ (1 Kor 4, 9). Diese Aussage des Apostels beschreibt die Identität des Christentums, sowohl als Verkündigung des Evangeliums als auch als öffentlicher Kult der Kirche. Wenn wir uns auf Letzteres konzentrieren, kann man mit Recht sagen, dass die Liturgie das Spektakel ist, das diejenigen der Welt bieten, die Christus anbeten, den einzigen Herrn des Kosmos und der Geschichte, zu dem sie gehören und nicht zur Welt. Dies erinnert die Formulierung „liturgischer Dienst“, die wirklich angemessen ist —im Gegensatz zum Begriff „Animation“, der jetzt im Umlauf ist—, als ob der Kult nicht bereits von Jesus Christus und dem Heiligen Geist belebt wäre.
Nach den Verfolgungen wurde dies evident, weil die Christen kein Weihrauch dem römischen Kaiser verbrannten, sondern Jesus, dem Sohn Gottes. Daher hat die katholische Liturgie königliche und kaiserliche Merkmale —die orientalischen Liturgien lehren uns das—, weil die Anbetung Gottes jeder Anbetung weltlicher Herrscher des Moments entgegensteht.
Es ist nicht wahr, dass das Zweite Vatikanische Konzil eine arme Liturgie gewünscht hat, da es fordert, dass „die Riten in edler Einfachheit erstrahlen“ (Konstitution über die Liturgie, 34), weil sie von der Majestät Gottes sprechen müssen, die die Nobilität der Schönheit selbst ist, und nicht von weltlichen Banalitäten. Die Kirche hat das von Anfang an so verstanden, sowohl im Orient als auch im Okzident. Sogar der heilige Franziskus schrieb vor, dass die kostbarsten Tücher und Gefäße im Kult verwendet werden sollen.
Was ist dann die „Teilnahme“ der Gläubigen, wenn nicht Teilhaben und Mitwirken am „Spektakel“ eines Glaubens, der Gott bekennt und daher die Welt und ihre profanen Spektakel herausfordert, die wirklich spektakulär sind: denken wir an Megakonferenzen und Rockkonzerte? Die Liturgie drückt das Heilige aus, d.h. die Gegenwart Gottes; sie ist keine theatralische Darstellung. Die vom letzten Konzil gewünschte Teilnahme muss voll, bewusst, aktiv und fruchtbar sein (ebd. 11 und 14), d.h. eine „Mystagogie“, ein Eintreten in das Geheimnis, das per preces et ritus [durch Gebete und Riten] stattfindet, das, wie uns der heilige Thomas erinnert, uns so weit wie möglich zur göttlichen Wahrheit und Schönheit erheben muss (quantum potes tantum aude); oder, in den Worten des damaligen Vaters Robert F. Prevost: „Unsere Mission ist es, die Menschen in die Natur des Geheimnisses einzuführen als Gegengift gegen das Spektakel. Daher muss die Evangelisierung in der modernen Welt die geeigneten Mittel finden, um die Aufmerksamkeit des Publikums umzulenken, sie vom Spektakel auf das Geheimnis zu verlagern“ (11. Mai 2012). Der usus antiquior des römischen Ritus erfüllt diese Funktion; andernfalls hätte er der Säkularisierung des Heiligen nicht widerstehen können, die in die römische Liturgie eingedrungen ist, bis hin dazu, den Leuten glauben zu machen, dass das Konzil es so wollte. Dies ist die Identität und die Mission der Kirche.
Zum Schluss, Eminenz, lade ich Sie ein, zu bedenken, dass die Liturgie seit der Antike feierlich war, um viele zum Glauben zu bekehren, und aus diesem Grund auch einen apologetischen Wert haben muss und nicht die Moden der Welt nachahmen soll, wie uns der heilige Cyprian erinnert (Applaus, Tänze usw.), bis hin zu den „Verzerrungen an der Grenze des Erträglichen“, die in den novus ordo eingedrungen sind, wie Benedikt XVI. beobachtete. Dies ist die Authentizität der „heiligen Liturgie“; dies ist die ars celebrandi, wie es das Ofertorium der Messe zeigt, das für die Bedürfnisse des Kultes und für die Armen vollzogen wird.
Daher, Eminenz, bitte ich Sie, ein synodales Gespräch für das Wohl der kirchlichen Einheit aufzunehmen!
Im Herrn Jesus,
P. Nicola Bux